Держитесь, маги, я иду!

Под звездами ночного неба Рэйс провожал до дома свою невесту. Маги шли молча, держась за руки и с улыбками посматривая друг на друга. Аврора с нежностью отмечала, каким живым, счастливым и от того еще более прекрасным выглядит ее любимый мужчина. Скульптурно вылепленное лицо, высокие скулы, квадратный подбородок с трогательной ямочкой, четко очерченные губы, резкие линии которых сейчас смягчались улыбкой, а блестевшие в темноте глаза светились теплым светом, согревая и делая ближе это мраморное совершенство лика.

«Кажется, мне все-таки удалось оживить статую. И теперь это будет моя личная статуя на всю жизнь!» — беззаботно прижимаясь к боку Рэйса, думала Аврора.

— Я зайду за тобой завтра утром? Проведешь день со мной во дворце, проследишь за началом приготовлений к свадьбе? — с надеждой спросил Рэйс.

— Завтра мне в институт надо, и так сегодня день пропустила, завтра придется объяснительную ректору писать.

— Так ректор-то в курсе причины твоего отсутствия, — усмехнулся Рэйс. — И что именно ты папе-ректору написать планируешь? Улетала по делам государственной важности?

— Напишу: извините меня, королеву будущую, в обмен на обещание править честно и милостиво. Впредь неразумные поступки моего суженого не заставят меня бросить учебу и сломя голову лететь на край земли, дабы вразумить монарха нашего несмышленого, к поспешным выводам склонного.

— Даже непоспешные выводы бывают неверными — я много лет считал, что у вас с Каяром любовь до гроба и вы планируете пожениться. Да ты и сама мне это говорила!

— Помилуй, мне тогда десять лет было! Каяр — мой самый лучший и верный товарищ, у нас с ним дружба до гроба! А я вот подозревала одно время, что тебе Эос нравится, ты так тепло ей улыбался, так разгневался, когда о ее помолвке с Аваром узнал.

Рэйс изумленно распахнул сапфировые очи.

— И совсем не из-за Эос я тогда разъярился! До состояния белого каления меня только ты всегда довести умудрялась. Я тогда, как и все, решил, что ты о своей помолвке с Каяром сообщить пришла, еле-еле на месте усидел, сдерживая себя, чтобы на чужую девушку не наброситься и не попытаться у собственного брата невесту силой отобрать. А ты только смеялась! А как вспомню свои неудачные попытки поухаживать за тобой — так самому посмеяться хочется.

Аврора поспешила заверить жениха, что он самый романтичный мужчина на свете, которому просто жутко не повезло с недогадливой невестой, но теперь она все осознала, прониклась и впредь от улыбок, нежных слов и цветов шарахаться, как испуганный суслик, не будет.

На крыльце помолвленная пара стояла так долго, что лорд Таис, не выдержав, вышел на улицу и ехидно осведомился, не желает ли будущий зять сразу и на завтрак задержаться. Рэйс со вздохом решил, что надо отправляться во дворец, забрал с конюшни своего скакуна и отбыл к месту постоянного жительства.

На следующее утро народ Тавирии, обожавший девушек-магинь, много лет восхищавшийся добротой и энергичностью Авроры и потрясенный историей страстной любви короля к ней, ликовал. О помолвке объявили во всех городах страны, а дипломатические посольства известили об этой новости свои королевства.

Не менее искренне ликовал и Каяр Сартор, припомнивший старшему брату его многочисленные попытки сосватать Рору ему. Град насмешек Рэйс игнорировал с истинно королевским величием, хоть один раз Каяру все-таки удалось смутить его величество. Произошло это после того, как Сартор-младший так и не смог добиться от лучшей подруги вразумительного рассказа о сватовстве короля, и он пристал с расспросами к Рэйсу.

— А как ты Авроре предложение делал? — живо поинтересовался Каяр, поймав брата в коридоре дворца, готовый чуть ли не записать на будущее полезный совет.

— Э-э-э, — протянул Рэйс, не уверенный, что стоит говорить о подпаленных фаерболами бровях, множестве воздушных подзатыльников от невесты, диком количестве выпитого им самогона и погубленной палатке.

«И этот что-то фееричное придумал! — расстроился Каяр. — Вон как смутился и говорить не хочет. Ну почему нельзя просто: люблю, выходи за меня, целуй покрепче? Ладно, Ророчка теперь опытная в сватовстве магиня — поможет!»

В институте мисс Аврору Таис встретили недоверчиво-изумленными взглядами. Утренние газеты читали во всех семьях, так что великая новость о грядущем обретении страной королевы-магини, первой за двадцать тысяч лет, была уже известна всем. К концу занятий Роре безумно хотелось нырнуть по примеру принца Ралина в ближайший сугроб и затаиться там до дня свадьбы.

«Зря я думала, что просто магиней быть страшно, невестой короля быть во сто крат страшнее! На меня теперь не только студенты, но и преподаватели с опаской смотрят, будто я, как человечка помолвленная, сейчас бросаться на всех начну и завывать под дверями аудиторий буду. Может, и правда советников во дворце шугануть? Почему только мне мучиться приходится? Эх, плохо быть королевой, даже шалости уже не по статусу. Придется терпеть и молчать».