Держитесь, маги, я иду!

Аврора и с этим разумным предложением послушно согласилась, и помолвленная пара не стала откладывать это дело в долгий ящик.

Хранитель библиотеки был очень старым магом. Поговаривали, что ему на самом деле не двести девяносто пять лет, а уже более трехсот, но он изменил дату в собственных метриках и не планировал отходить в мир иной, оставив на произвол судьбы собрание ценнейших фолиантов, мемуаров, свитков, записей научных исследований и много всего другого. Сухонький подвижный маг-артефактор со снежно-белой шапкой седых волос встретил пришедших навестить его особ непочтительным замечанием:

— Долгонько собирались! Я еще вчера все древнейшие манускрипты поднял! Знал, что полюбопытствовать захотите. Но есть ли в этом необходимость? Вы молодые здравомыслящие маги, желающие шагать в ногу со временем (очень правильное желание, между прочим!), — так есть ли смысл выкрутасам старинным следовать? Главное, наша раса сохранить сумела изначальный смысл всех законов и норм поведения, а внешняя шелуха — нужна ли она?

Аврора с Рэйсом заверили его, что хотели бы просто ознакомиться с архивными записями ради интереса. Старичок хмыкнул и провел их к столику, на котором лежала совсем небольшая кучка старинных, зачарованных от порчи и тления книг и бумаг.

— «Полезные наставления королевам-матушкам, милостивым государыням о том, коими способами народами управляти да супругам своим вспоможествовати», — взяв в руки верхний свиток, прочитал скрипучим голосом хранитель Вит Вартен. — Это главный документ, по которому в стародавние времена утверждались обязанности королевы.

Аврора заинтригованно развернула бумагу и внимательно вчиталась. Через ее плечо на древние наставления взглянул Рэйс.

— Как? И это все? — разочарованно воскликнула магиня. — Тут же всего семь строчек!

— А зачем больше-то? — усмехнулся лорд Вартен. — Краснобайство и в те времена не в чести было. Чем проще законы и правила, тем легче им следовать и тем меньше возможностей для их превратного истолкования. Исконный свод законов нашего мира тоже прост: «Не убий, не укради, не прелюбодействуй, не произноси ложных свидетельств, почитай родителей своих и заботься о детях своих…»

— А мне очень нравятся эти наставления, — жизнерадостным голосом сказал Рэйс и озорно добавил: — Особенно вот это: «Супруга-короля своего следует почитать и прислушиваться к мнению его!» Или это: «Вздорность и строптивость не приличествуют королеве магов, тогда как мудрость и рассудительность — основа счастливого правления и народной благодарности», а про совместное воспитание деток — просто восторг!

Монарх горящим взглядом посмотрел на невесту. Мысль о возможном появлении маленьких Сарториков наполнила его ликующим восторгом, бесконечной нежностью и чувственным томлением в ожидании скорого венчания и брачного ложа.

— Тут еще и о том, что уважаемый супруг должен с женой своей совет во всех делах держать, написано, — вернула жениха на грешную землю Рора. — Желания ее уважать и вровень со своими ставить.

Рэйс обнял ее и страстно прошептал:

— Обещаю особое внимание уделить удовлетворению всех твоих желаний!

Аврора не совсем поняла прозвучавший во фразе намек, но ее щеки стали уже привычного алого цвета. Пролистав остальные манускрипты довоенного времени, правитель страны с невестой поблагодарили лорда Вартена и отправились обедать в личную гостиную короля.

— Хорошо, что советники еще не отошли от потрясения после новости о нашей помолвке и работают сегодня не в полную силу, а то мне, бывало, частенько и перекусить некогда, — заметил Рэйс.

— А что ты читал, когда я пришла?

— Проект нового торгового соглашения с Морасией. Там много всего: и планируемое совместное строительство туннеля в южных горах между нашими странами, чтобы караваны в длительный обход не шли, и мзда за проход по этому короткому маршруту, и благоустройство нового торгового пути — гостевые дома, таверны, конюшни и так далее. Хочешь почитать?

— Хочу и почитаю, так как если тебе не помочь, то ты сегодня вообще спать не ляжешь. Тебе ведь положено со мной во всем советоваться? Вот и советуйся!

Рэйс благодарно взглянул на Аврору.

— Мне очень повезло с невестой!

— Это да. И теперь мы близко подошли к еще одному моменту, который я хотела бы с тобой обсудить: это каждодневная жизнь магов. Ты ведь не единственный маг, который всю жизнь посвящает работе («Уже не всю!» — вставил Рэйс), многие не умеют и не приучены отдыхать и расслабляться. В жизни магов мало радости и удовольствий — самых обычных удовольствий, которые ни в коей мере не нарушают закон. Чем занимаются наши юноши и взрослые мужчины в свободное время? Читают книги, играют с немногочисленными друзьями в настольные игры и крайне редко ходят в театры и музеи. Они зациклены на своей профессиональной деятельности, что сильно обедняет их и без того небогатую на впечатления жизнь.

— А что тут можно изменить? Со временем магинь и невест магов станет больше, у всех появятся полноценные семьи и круг интересов магов расширится.