Держитесь, маги, вас нашли!

– Если ты спать не будешь, когда мама придет – то она заругается, – предупредил Данир.

– Она на тебя заругается, – фыркнула развредничавшаяся девчонка, – а меня за ручку до кроватки доведет и в лобик поцелует, вот!

– Давай, я тебя на ручках донесу, – взмолился Данир, – и сказку перед сном расскажу!

– Я не мальчишка, чтоб мне сказки рассказывали и на руках носили! – возмутилась Кира.

Данир понял, что мирные переговоры зашли в тупик, пора переходить к угрозам. Он повспоминал, что в людских домах по такому случаю слышал, когда к больным приходил, и сказал зловещим шепотом:

– Если не пойдешь в кроватку, то злой дядька в дом придет и в лес тебя унесет!

– Чего?! – заверещала запальчиво Кира. – Да я любого дядьку в бараний рог скручу, я – девочка, а девочки дядек не боятся, ясно?! Я клинок, что мама подарила, возьму и лук со стрелами, а в лесу тот дядька и вовсе заблудится – мужчинам вообще одним в лес ходить нельзя!

Данир понял, что оплошал с выбором «пугала», и быстро поправился:

– Ладно, тогда злой тетеньке тебя отдам – она вон в том шкафу прячется, капризы твои слушает. Вот сейчас останешься тут, а она из шкафа ка-а-ак выпрыгнет, ка-а-ак сграбастает тебя! – Данир сокрушенно покачал головой и добавил грустно: – Я-то ей помешать не смогу, я же мужчина.

Кира притихла и испуганно посмотрела на большой дубовый шкаф, стоявший в гостиной.

– Нет там никого, – заявила девочка, но полной уверенности в ее голосе не было.

Данир мысленно потер руки, отпустил поток своей магической силы и нашел за шкафом мышку. Небольшое усилие – и мышка поскреблась в заднюю стенку шкафа.

– Ой! – пискнула Кира, спрыгнула со стула и попятилась к выходу из комнаты.

– Ну вот, а ты говорила – никого нету, – удовлетворенно выдохнул Данир. – Пошли спать, пока злая тетенька не выскочила.

Кира ухватила его за руку и беспрекословно пошла в спальню, а Данир возгордился своими великими педагогическими талантами. Уложив девочку спать и подоткнув ей со всех сторон одеяло, он спустился вниз в гостиную и с облегчением упал на диван. Удивительно тяжелый день выдался. Нет, у него и раньше случались разные авралы, порою он по несколько суток без сна и отдыха в лекарских домах и в лабораториях работал, но он никогда раньше не думал, что обычная работа по дому может быть такой утомительной. Данир снова подумал о том, каково приходится человеческим женщинам у которых нет слуг, которые сами вынуждены управляться и с готовкой, и с уборкой, и с ДЕТЬМИ! Принц Тавирии искренне им сочувствовал.

Исла не находила себе места от волнения, что в последние дни стало ее почти привычным состоянием. Проклятый Дар не давал ей покоя, старательно подогревая все ее эмоции и иррациональные страхи. Что-то там дома происходит? Может, ее мужчина уже сам в бочке случайно утопился и дочку утопил? Смог ли он разогреть ужин? Или дом уже догорает, а они голодные-холодные у пепелища сидят? Множество совершенно необоснованных страхов теснилось в голове неопытной пока еще матери и жены, Ислу колотило нервной дрожью. В конце концов она не выдержала:

– Я до дома пробегусь, присмотреть за хранимым надо, вы тут без меня пока справляйтесь. Я мигом: туда и обратно, – предупредила она свой отряд, несущий ночную вахту у стен Города.

– Идите, лера, идите, – согласно кивнули женщины. – Шутка ли: весь дом и дите малое на одном хранимом, который еще и не умеет ничего толком.

– Умеет, – бросилась на защиту любимого Исла. – Все умеет, просто за горами они иначе живут... – Исла замялась и решительно проигнорировала сострадательные взгляды.

Ну и пусть все думают, что загорный принц – это ее задание от Старшей, что она с ним через силу мучается, чтоб возможности его магические изучить и волю его под себя подмять. Она-то знает, что это даже близко не так. Правда, она знает и про опасность второго витка, который в любой момент может разрушить ее счастье... Главное – удержаться, не дать эмоциям подавить ее волю, надо сдержать стремление поработить своего рыжика и захватить его сознание и волю, чтоб никогда не смог уйти, не смог даже захотеть уйти... Удержаться!

Мерной рысцой Исла добежала до дома. Фух, вода через порог не течет, огня нет, дымом не пахнет, крики и стоны не слышны. Исла отворила дверь, тихо прошла в прихожую и остановилась на пороге гостиной, залюбовавшись на мирно спящего на диване мага.

«Устал, бедный, – умиленно подумала Исла, снимая с соседнего кресла покрывало и накрывая своего рыжика. Ее затопили любовь и нежность, которые она не в силах была подавить. – До постели дойти сил не хватило, прямо тут отключился».

Потревоженный Данир распахнул глаза. При виде склонившейся над ним Ислы его глаза заблестели, и он дернул девушку на себя, впиваясь в ее губы поцелуем. Исла с жаром отвечала, но попытке уложить и ее на диван воспротивилась.

– Мне надо на дежурство возвращаться, я на пять минут заскочила – проверить, все ли у вас хорошо, – прошептала она в губы мужчины.

– Все просто отлично, – прошептал в ответ Данир.

Исла отстранилась от него и села.

– Давай, хоть ужином тебя накормлю, – предложил Данир.