Держитесь, маги, вас нашли!

Солонир предупредил владельца избушки, что в конце месяца они съедут, и заплатил ему остаток платы на две недели вперед. Ариан сушил сухари и вялил мясо в дорогу. Котят дикой кошки совершенно неожиданно приютила одинокая самка, когда они под приглядом Ислы (приглядом издалека) учились на лесной опушке охотиться на мелких грызунов, выкапывая их из норок. Не оставалось ни одной видимой причины оттягивать момент отъезда, и Исла старалась реже смотреть в голубое небо, напоминавшее ей глаза Данира, и радовалась, что котята живут теперь в лесу, не напоминая ей постоянно о рыжих кудрях мага.

От идеи забрать одного из магов с собой (а конкретно – рыжего, неумелого мага) Исла давно отказалась: не стоит женщинам долины знать, как много способностей есть у магов. Пусть подивятся на амулеты, научатся читать древние книги – и довольно. О своем близком общении с магом Исла не планировала рассказывать даже Сарине, которой доверяла, как родной матери: всем жителям долины достаточно знать, что маги есть, что они опасны, и покидать долину людям не следует. Иначе, учитывая, насколько полезными могут быть маги, их похищения быстро станут массовыми. Мойра и Норна помогут любой хранительнице «уломать» похищенного мага и сделать его столь же послушным, как Ариан. Исла поежилась. Насильно приведенные в долину маги тогда пожалеют, что она спустилась с гор и их нашла. А в итоге все маги Тавирии приложат максимум усилий, чтобы выследить похитительниц. И уничтожат их Город.

Глава № 13. Твердо нацеленного на брак мужчину странными талантами не отпугнешь.

Принц Тавирии, средний сын короля, упорно старался вспомнить три дня, выпавших из его памяти. Три дня, которые совпали с периодом бешенства у троллей. Что он делал в эти дни?! Последнее, что помнил – завтрак в первый день и как очнулся от забытья вечером третьего дня на дороге, в нескольких милях от Тоска. Ни слуги, которые сами бездумно носились по полям все эти дни, ни маги, занимавшиеся спасением людей, встретивших на своем пути обезумевшие толпы, не могли рассказать Даниру, чем, собственно, он занимался в эти дни.

Очередное зимнее утро опять «порадовало» Данира непонятно тоскливым настроением. Девушка из сновидений мерещилась ему в каждой темноволосой человечке и мешала спокойно спать по ночам. Ему упорно казалось, что он знает эту девушку из своих сновидений, знаком с ней и она очень важна для него.

«Вдруг, эта красавица существует в действительности? Я ведь не помню несколько дней, может, в эти самые дни я с ней и встречался? Как бы это проверить? Слуги говорили, что в лавках какую-то «мою невесту» видели. Надо порасспросить, как она выглядела», – решил Данир.

Позавтракав, лекарь-маг прошелся по своему дому-замку в поисках той говорливой горничной, что про невесту его летом расспрашивала. Обнаружив юную тролльшу в библиотеке, он небрежно поинтересовался:

– Новых сплетен о скором начале моей семейной жизни не появлялось?

Девушка возмущенно фыркнула:

– Откуда же они появятся, если вы все время пропадаете незнамо где или сиднем дома сидите.

– А «невеста» моя тоже пропадает, незнамо где?

Горничная внимательно посмотрела на хозяина:

– А то сами не ведаете? В городе ее с августа месяца не видать, ужо не знаю, куда вы ее запрятали. Больше ни в ювелирной лавке, ни у оружейника не появлялась. В последний раз ее с вами в лесу видали, когда вы вместе с ней одну семью человеческую от волкодиклов спасли.

Данир опешил:

– Спасли людей от волкодиклов? В лесу?!

– Ну, ясно дело, что не на центральной площади – на площади волкодиклов-то отродясь не бывало, – хмыкнула горничная.

– А в городе ее видели в ювелирной лавке – той, что на центральной площади стоит? – уточнил Данир, все больше начиная верить в то, что раздражавшие его сплетни имеют под собой реальную основу.

– Ну да, а что?

– Ничего. Совсем ничего, – пробормотал Данир и рванул в ювелирную лавку.

Торговец встретил наместника западных провинций глубоким поклоном.

– Чего желаете, ваше высочество?

– Говорят, девушка к вам в августе заходила, – начал объяснять Данир, но хозяин не нуждался в долгих разъяснениях.

– Невеста-то ваша? Заходила, но больше не бывала.

Данир раздраженно потер лоб:

– Почему вы уверены, что она моя невеста? Это она так сказала?

Хозяин задумался, вспоминая:

– Нет, она, кажется, не говорила, но это-то и так понятно!

– Ладно, пусть будет «и так понятно». Как она выглядела, помните?

– Конечно, как не помнить! Красивая, загорелая. Да вот подмастерье мой – отлично рисовать умеет. Хотите, портретик вам накидает?

Данир хотел. Еще как хотел! С нетерпением он ожидал, пока паренек старательно прорисует на бумаге лицо незнакомки, что произвела на посетителей лавки такое незабываемое впечатление в августе. Схватив протянутый ему рисунок, Данир впился взглядом в знакомые черты. Голову прострелило болью и будто разорвало изнутри, а потом омыло прохладой и ясностью.