Держитесь, маги, вас нашли!

– Когда ты вчера вечером дала мне установку спать, то боли не было. Кстати, выспался я просто отлично, спасибо! – Увидев изумление, радость и откровенное смущение Ислы при этом слове благодарности, Данир усмехнулся: и она еще будет отрицать, что заботливая и добрая! Девушка, бегом несущаяся спасать всех, кто нуждается в спасении: людей, магов, котят.

– Вчера ты не пытался сопротивляться, а сегодня был настороже – от того, знать, и разница в ощущениях, – сделала вывод Исла. – Меня словно вынесло из твоего сознания.

– Ага, то есть твоему влиянию можно воспротивиться, – просиял улыбкой маг. – Это утешает!

«Наивный! Какой же ты наивный, рыжик! – грустно подумала Исла. – Тебе в голову не приходит, что это я сама отступила, не стала настаивать, хотя могла бы вернуться...»

Вспомнился бледный перепуганный Солонир. Ислу начало нервно потряхивать, она отвернулась к окну. И увидела посреди двора молоденькую невысокую ель. Этой ели тут точно раньше не было! Не могла же она так вырасти за одну ночь?! Или ей помогли так вырасти? А на опушке леса стоит еще одна точно такая же елочка...

Исла, прищурившись, взглянула на мага:

– Вот значит как. Дорога из елочек за мной выросла за ночь. Семена куда подсыпал-то?

– В сумку, – весело повинился Данир, – и дырочку в кармашке жучок прогрыз. Действие магии началось через сутки после закладки.

– А если бы эти сутки сумка простояла на месте? – вскинула брови Исла.

– Тогда сегодня утром она перестала бы быть сумкой, – расхохотался Данир, – а стала бы рваной торбочкой с букетом еловых саженцев!

Губы Ислы невольно расплылись в улыбке, когда она как наяву представила себе это событие: сумка начинает трещать, расходиться по швам, а в щели лезут колючие еловые веточки и тянутся вверх вечнозеленые макушки. Разве можно долго сердиться на этого рыжика? Он-то точно добрый... в отличие от нее...

Во входную дверь тихо постучали. Это вернулись Солонир с Арианом: на улице поднялась метель, и они хотели уточнить, нужно ли им продолжать «прогулку».

– Нет, конечно, идите завтракать. Лорд-маг уже уходит, – пропустила хранимых в дом Исла и многозначительно взглянула на Данира.

Хранимые прошли на кухню, а Исла вручила лекарю-магу его сумку и теплый плащ.

– Хм, значит, я уже ухожу? – иронично процитировал Ислу маг. – На, плед свой забери – наверняка тебе он еще пригодится. Ясноглазая моя, ты же понимаешь, что я очень скоро вернусь?

– Я понимаю, что у тебя, наместник западных провинций, скопилась в замке куча дел, срочно требующих твоего внимания. У тебя поветрие бешенства среди троллей, не забыл? Обеспечивать безопасность населения надо, не забыл? – сварливо напомнила Исла, мечтающая избавиться от мага, вызывавшего в ней много непонятных эмоций и мимоходом выпытавшего у нее важные сведения: зачем она брякнула про «ломание сознания»? Зачем разговаривала с ним об особенностях Дара?!

– Бешенство длится не более трех дней, а сегодня как раз третий. Так что все уже должны в себя прийти, – просветил девушку лекарь-маг. – В зимнее время особых убытков это поветрие не несет, так что ничего непоправимого в мое отсутствие не случится.

– Ну, точно утверждать этого ты не можешь. Дело правителя – сидеть на своем месте и править. Я тебя провожу! – Исла настойчиво подтолкнула мага к двери.

Данир вздохнул и смирился. Нельзя же навязывать девушке свои ухаживания против ее воли. Он завтра придет, с цветами, как положено. Поговорит с ее отчимом о помолвке: Исла хоть и совершеннолетняя, но ее родителей нужно поставить в известность о его намерениях и попросить разрешения ухаживать за ней, как принято у «невест магов», хоть она и не из школы леди Таис. Раз ее мать с отцом умерли, то поставить в известность нужно отчима. А до завтра у него будет время обдумать все звучавшие слова о «влиянии на сознание», «аро-лере», «хранительницах» – тут много неясного, надо бы справки навести, в каких маго-человеческих странах и тролльих кланах приняты такие обращения к членам правящих семей. А в том, что Исла принадлежит именно к правящей семье, у лекаря-мага сомнений не было: слишком любит его девушка командовать, мужчины ее с полуслова слушаются, да слишком привычно-властный взгляд у нее и осанка царственная – это он еще при первой встрече заметил. Но тут проблемы Данир не видел – он не последний маг в своей стране (любой маг «последним» и быть не может), так что составит достойную партию девушке из любой семьи. Маги не стремились заключать «выгодные и политические» браки: если у мага появлялся шанс жениться по любви, то он никогда от этого шанса не отказывался, женился на ком угодно, не зависимо от социального статуса возлюбленной. В школе невест было довольно много простолюдинок, отбор воспитанниц шел среди всех желающих, на этом с самого начала настояла Анастасия Таис. Но у людей были приняты «браки по расчету», и аристократка никогда не выходила замуж за простолюдина. Хорошо, что с этой стороны проблем не предвидится, а все остальное – мелочи.