Дерзкая

Я потянула ручку, и дверь тихо подалась. Свет в тамбуре сразу же погас, и только узкая щелочка, образовавшаяся в дверном проеме, не дала мне потерять ориентацию окончательно.

Я уже собралась шагнуть вперед, но тут оставшаяся позади дверь распахнулась, обдав меня порывом ветра, и чьи-то сильные руки схватили меня за плечи. Я попыталась резко высвободиться, но хватка была железной.

-- Куда тебя несет?!! -- я узнала голос Александра и перестала сопротивляться. -- Ты могла навсегда исчезнуть здесь! Валерка послал тебя за мной, а не бродить в одиночестве по реальностям.

В темноте Александр отстранил меня, взял за руку. Сегодня ладонь его была действительно холодной, как лед. Он шагнул за дверь первым и потянул меня за собой.

За дверью оказалась обычная известняковая пещерка. Вдали брезжил свет, что говорило о близком выходе. Александр шел впереди, наклонив голову: потолок пещеры был слишком низок для него. Пару раз оступившись на осклизлых слоистых известняках, я прошла за моим спутником.

Выбравшись вслед за Александром из пещеры, я обнаружила, что в нескольких метрах впереди, под обрывом, лениво плещет океан. Высокие бледные облака и никакого прямого солнца. Серые, чуть темнее неба, волны, мягко шурша, разбивались о плиты берега. Я обернулась. Позади возвышалось известняковое слоеное плато, полого спускающиеся к океану ступени, образующие полуобрушенные пещеры и нагромождения обломков.

Но там не было не только гигантской пирамиды, но и никаких строений, напоминающих о том, что где-то здесь должен быть таинственный городок. Пустынный берег, насколько мог охватить взгляд.

-- Это мое любимое место, -- сообщил Александр.

-- Охотно верю, Саша, -- отозвалась я. -- А где это мы?

-- Там, где достать нас сможет только Валерка, если захочет, -- засмеялся Александр. -- Но он обычно не ищет меня по реальностям. И я ухожу сюда, когда мне становится до чертиков тошно.

-- Если верить собственным глазам, это море-океан находится где-то на верхних этажах Рая. Но что-то говорит мне, что глазам доверять не стоит... Хотя без комментариев мне не сориентироваться.

Александр посмотрел на меня как-то странно и покачал головой, словно сокрушаясь.

-- В чем дело, -- не поняла я.

-- Не зря Валерка так за тебя зацепился. Ты, действительно, будешь ему хорошей компанией.

-- Еще раз, пожалуйста.

-- Когда Марина Зубарская захотела впервые пройти в иную реальность, то она увязалась за мной сюда. Это было где-то на первой неделе ее пребывания в Раю, и она уже немного слышала, что здесь к чему. Не знаю, как ей представлялась реальность, отличная от нашей, может быть она ожидала оказаться в Раю, по этажам которого бродят трехногие люди, или еще что-нибудь оригинальное, но... Идя за мной, она выбралась на это самое место, оглянулась и упала в обморок, -- весело рассказал Александр, усаживаясь на слоистый обломок прибрежной плиты. -А ты даже глазом не моргнула.

-- Если я начну падать в обморок, я рискую пропустить много интересного. Я только не понимаю, почему ты взял меня сюда. Ты же отказался там, у Валерия.

-- Мало ли, что я мог сказать там. Хорошо, что Валерка не пасет меня все время. Если бы он контролировал меня всерьез, он мог бы уличить меня в мелком мошенничестве. Я давно уже не говорю ему всей правды, -- Александр подобрал ноги и обнял собственные колени. -- Ты садись, если хочешь побыть здесь со мной. Я не буду возвращаться назад прямо сейчас. У меня есть, что рассказать тебе.

Для мертвеца он был довольно артистичен. Я совершенно поверила в то, что он рассержен на Валерия и не собирается больше быть моим гидом по Раю. Хитрец обманул и меня.

-- Как называется это место? -- спросила я, присев рядом с Александром.

-- Личный рай Александра Извекова, -- отозвался Александр. -- Мне нравится бывать здесь. Я вообще люблю воду... Ведь мы с Валерием выросли здесь, на побережье... То есть не здесь, а там, в том самом городке, на месте которого Валерка воздвиг свой Рай, -- быстро поправился Александр. -- Поэтому я и нахожу это место замечательным, оно напоминает мне о детстве. Хотя тогда давно, когда Валера еще не слишком разошелся, наш городок, он назывался, кстати, Сылве, кишел людьми во все времена года, и найти такое безлюдное место на берегу озера было почти невозможно. Это сейчас, когда ночные псы истребили почти всех, а остальные обзавелись серебром и не выходят из дома после семи вечера, на берегу можно посидеть спокойно. Но там меня непременно находил Валерка. И я упросил его открыть для меня эту дверь. Здесь очень хорошо... Во время отлива над берегом появляются чайки. Я пробовал брать с собой угощение для них, но они не берут куски, побывавшие в моих руках... -- фразу он закончил печально, и замолчал.

-- Почему?

Александр разжал руки, приблизил их к лицу и повертел ладонями, оглядывая их со всех сторон.

-- Чайки все же не люди, они сразу чувствуют, что их пытается кормить нежить.

Сказано это было с горечью.

-- Скажи, о каком бессмертии говорил Валерий? Что он хочет для тебя сделать?

-- Понимаешь... -- Александр снова обхватил колени и стал смотреть на океан.