Дерзкая невеста (СИ)

— Потому что не я его выбрала, — тихо ответила Лорен, но посмотрела на герцога открыто и прямо. — Знаете, о чем я мечтаю? Я хочу быть достойной вас, чтобы вы мною гордились и чтобы относились как к равной, а не как к девочке из бедных кварталов. Я буду учиться, и вы поймете, что я не пустое место.

— Девочка моя, я никогда так не думал, — Марк поцеловал ее в плечо. — И я верю в тебя. Чем бы ты ни решила заняться, знай, я всегда на твоей стороне. Но пока тебе придется прислушиваться к моим советам, — тут же иронично добавил он.

Лорен улыбнулась и согласно кивнула.

Они стояли в гостиной напротив большого ростового зеркала в ожидании Диего. Лорен в голубом платье с поднятыми вверх волосами, выглядела как истинная аристократка. Холодно, взросло, неприступно и отчужденно. Отражение Марка в черном строгом мундире только подчеркивало ее хрупкость и космическую недосягаемость.

— Мы очень красивая пара, — улыбнулся Марк. — Я буду безумно ревновать тебя сегодня.

— Я тоже, — шепнула Лорен. — Что вы задумали, дон Марк?

Герцог недовольно дернул плечами, на его лицо набежала тень.

— Просто доверься мне.

— Как я могу доверять вам, когда вы не доверяете мне?

— Девочка моя, не начинай! — Марк отвернулся к окну. — Проблемы должны решать мужчины. Особенно проблемы личного характера. И давай на этом закончим.

Лорен промолчала, но в груди поселился противный скребущий червячок. А может быть, Рут права?

— Дон Марк, так ли это личные проблемы, если стали пропадать ваши друзья? — осторожно спросила она, касаясь герцога рукой.

— Это другое. Оно не имеет отношения к Рут, — резко ответил Марк. — Это дела Ордена.

— А если нет? Если это заговор против вас?

— Лорен, я разберусь!

Девушка замолчала, понимая, что большего она не добьется. Как же ей не хватало знаний! Если бы она умела заглядывать в будущее или в прошлое, она бы смогла помочь Марку. А может быть, на балу будут ясновидцы? И она сможет с ними поговорить.

Диего прибыл, как и обещал, за полчаса до начала бала.

— Привет, mon ami. — Белоснежный костюм и мрачное, уставшее выражение красивого лица. — Позволишь увести твоего кавалера на пару слов?

Лорен кивнула, и мужчины отошли к окну.

— Мы его не нашли.

— Тебе не кажется, что он мог все это подстроить специально? — Марк заложил руки за спину, пристально вглядываясь в глаза графа. — Если он замешан в заговоре, то мог.

— Я уверен, что нет. Не хотел говорить, но после того, как мы раскрыли гипнотизера, я полностью считал Амандо.

— Без санкций его величества? Не поставив в известность меня, ты провел глубокое сканирование гранд графа?

Диего кивнул.

— А если бы он сошел с ума?

— Я не мог рисковать, на кону жизнь Ортего. Амандо согласился.

— Диего, ты мой друг, но…

— Я знаю, mon âme, — граф поднял на Марка спокойный взгляд. — Но это касается Ортего… я должен был убедиться.

Герцог глубоко вздохнул.

— Угораздило тебя влюбиться в человека, который никогда не ответит взаимностью.

Диего печально улыбнулся и развел руками.

— Береги Лорен и следи за спиной. Что-то надвигается. И самое гадкое, мы даже не знаем, кто против нас играет!

— Против тебя, мой друг.

— Считаешь? Но граф Спенсер мертв.

— Граф был всего лишь пешкой.

— Думаю, ты неправ. Я до сих пор не могу понять, зачем они организовали нападение на принца, но убийство Амандо — это уже вызов. И это может быть вызов и ордену, и королю. Раньше я подозревал церковь Единого. Им выгодно мое смещение, но сейчас, после исчезновения казначея, я начинаю сомневаться в своих выводах.

— У меня нет доказательств, я просто чувствую. А что говорит Лорен? У нее не было видения?

— Даже не смей! — зашипел герцог, хватая Диего за лацканы пиджака. — Даже не смей намекать ей! Ты же знаешь, как это может быть опасно для необученного ясновидца!

— Я понял. — Диего осторожно убрал руки герцога от своей шеи. — Мы с Лорен уйдем телепортом.

— Я прибуду через десять минут.

Мужчины вернулись к девушке, которая с интересом рассматривала себя в зеркало. Лорен не верилось, что отражение — это она. Эта стройная девушка в умопомрачительном дорогом платье, в сверкающих украшениях не могла быть ею. Слишком разительные перемены. Слишком быстро.

— Боишься перемещаться? — спросил Диего предлагая ей руку.

— Боюсь, — честно ответила Лорен и бросила на герцога встревоженный взгляд.

— Диего поможет.

Они подошли к телепорту.

— Вдохни и закрой глаза. — Диего обнял девушку за талию и шагнул в серебристый туман. — Как ты себя чувствуешь?

— Голова кружится. — Лорен вцепилась в кардинала двумя руками.

— Мы уже во дворце, mon âme, — терпеливо произнес мужчина. — Открой глаза.

Лорен открыла глаза и сразу же столкнулась с холодным взглядом короля.

— Спасибо, Диего.

— Приятного вечера, ваше величество. — Кардинал поклонился и исчез за дверью.

— Прошу, — король взмахнул рукой, приглашая Лорен следовать за собой.

Они прошли через небольшую комнату и вышли в широкий, ярко освещенный коридор.