- Это не так важно, Ринэечка, – подошла к принцессе и заключила её в дружеские объятия мабирийка. – Извини, малышка, но моя цель слишком личная, чтобы я могла рассказать о ней кому бы то ни было. Даже тебе. Не стоит больше возвращаться к этой теме. Да, нам придётся драться на арене когда-нибудь, но я сразу предупредила о том, чтобы не было глупых обид. Победит сильнейший.
- Думаешь, что ты? – улыбнулась Ринэя, отстраняясь, но не пытаясь сбросить руки подруги с плеч.
- Кто знает. С каждым днём ты становишься всё более опасной соперницей.
- Меня всегда интересовал один вопрос. Почему ты учишь меня всему, всё рассказываешь? Мы ведь станем соперницами. Разве тебя это не должно волновать?
Мала рассмеялась уже искренним смехом.
- Какая ты смешная, Ринэечка! – воительница привычным жестом щёлкнула её по носу. – Какой был бы смысл в том, чтобы покрасоваться перед публикой, избив маленькую неопытную девочку? Какой смысл в том, чтобы, как скряга, держать свои знания на замке? Ты стала мне интересной как личность. И сразиться я хочу против сильной личности, а не капризного ребёнка.
- Потому ты меня учишь, – задумчиво протянула Ринэя, привычно щупая нос. – А не боишься, что я стану сильнее тебя и надеру тебе задницу? – подмигнула она.
- Откуда такие пошлые мысли, Ринэечка?! – деланно возмутилась Мала, с удовольствием наблюдая за тем, как краснеет принцесса. – Я, вообще-то, мальчиков предпочитаю.
Мабирийка не выдержала и вновь рассмеялась.
- Не смешно, – буркнула красная Ринэя.
- Хм… я, значит, питаюсь падалью, похож на собаку… Гиена что ли? – спросил Монсэльм.
- Верно, молодой человек, – кивнул Рэнг. – Можешь срывать свою бумажку.
Партанентиец с улыбкой снял клочок бумаги, приклеенный ко лбу, прочитав надпись.
- Я никак не могу понять, кто я, – напряжённо думал Нирн. – Деревянный – это в каком смысле? В смысле, тупой? Или…
- А вот и девушки вернулись, – обратил внимание на выходящих из туннеля Малу и Ринэю Рэнг, быстро снимая со своего лба клочок с мелкой надписью «игольчатая ехидна».
- Привет всем! – весело посмотрела на друзей Мала, остановив взгляд на Нирне. – И тебе тоже, старый пень.
Жрец тут же снял бумажку со лба.
- Старикан, опять твои плоские шутки! – возмутился он.
Рэнг только довольно осклабился, сверкнув белозубой улыбкой на солнце.
- Привет, ребята! – подбежала Ринэя. – Мы справились!
- Хорошо, – степенно пригладил бороду Рэнг. – Теперь нас ожидает долгая дорога к Рикану, молодые люди. Ринэя, Мала, вы готовы к следующим испытаниям на арене?
- Я готова, – бодро ответила воительница. – А вот нашу малышку не мешает подучить по пути.
Мала подмигнула Ринэе, а принцесса подмигнула в ответ.
- Пойдём учиться поскорей! – крикнула Ринэя. – Не хочу обманывать твоих ожиданий!
- Какое рвение, – одобрил Рэнг. – Всегда бы так.
Команда неспешно удалялась от двуглавой горы на юг, к берегам Чистого Моря, где их ждала арена города-корабля Рикана.
====== Глава 34. Настоящий деликатес. ======
Многие кулинарные изыски Вендеции, которые так восхваляются многими в мире, появились вследствие банальной экономии в голодные годы. Первое парерто были всего лишь круглым куском теста, который обмазывали томатной пастой и подавали с расплавленным сыром. В лучшем случае, на нём находилось что-нибудь ещё: пара кусочков мяса или овощей. Это сейчас с этим нехитрым блюдом ухищряются, как никогда, добавляя всевозможные ингредиенты. Не говоря уже о том, что примерно восемьдесят лет назад сформировался, так называемый, «закон формирования парерто» для заведений питания.
«Заметки плута и проныры», Винченцо Каполони. 499 НВ
Принцесса Эрдонии Ринэя была в состоянии лёгкого культурного шока. Она неотрывно смотрела на тарелку перед собой.
- И эта вот штука – одно из самых изысканных лакомств Вендеции?! – девушка вскочила с места, едва не опрокинув стул. – Во мне разгорается жажда убийства!!! – зарычала она, поднимая сжатые кулачки к потолку.
- Ринэя, – глухо сказал Нирн, надвинувший цилиндр так, что вылезшая чёлка закрыла его глаза. – Я понимаю твои чувства, ведь нам всем пришлось выложить за это блюдо большую сумму. Но будь терпеливей.
- Молодец, юноша, всегда нужно сохранять спокойствие, – одобрил Рэнг.
- Не убивай их раньше времени. Подожди меня, – следом за принцессой поднялся со своего места и жрец.
- Друзья, успокойтесь! – воззвал к ним Монсэльм. – Убийством ничего не решишь! – партанентиец изящно поднялся со стула и тряхнул кудрявыми волосами. – Предлагаю для начала пытать их с помощью маникюрных ножниц, – глаза Монсэльма опасно сверкнули, а затем он с предвкушающей улыбкой достал указанный предмет из-за пояса.
- Ох, – Рэнг хлопнул себя рукой по лицу с досады и покосился на Малу. – Деточка, хоть ты успокой их.
Мабирийка сидела с весёлой улыбкой, а её ладони судорожно сжимали рукояти молотов.
- Почему я должна их успокаивать? – очень ласково пропела воительница. Рэнг почувствовал, как его лоб покрывается испариной. Он решил, что нужно что-то предпринять, пока не началось смертоубийство.