Дерзкие дни

– Ты никуда не идёшь! – повернувшись к молодому лешану, резко ответил Чернов. – Ты остаёшься в крепости. Это – приказ лока Лала.

Тор побледнел:

– Но может случиться так, что там окажется на счету каждый, – сказал он. – Кроме того, кто-то должен поставить Братство в известность о происходящем…

– Мы как-нибудь без вас справимся, – безапелляционно ответила Ютт. – Вирот, ты тоже останешься в крепости, – продолжала она, обращаясь к смотрителю, – и проследишь, чтобы лока Тор не покидал её территорию.

– Мне не нужен тюремщик! – огрызнулся лешан, но Ютт и Чернов его уже не слышали – они выбежали за дверь.

– Я иду в свою комнату! – прорычал Тор Вироту.

– Я иду с вами, – тихо, но твёрдо ответил старый лешан.

– Я уже сказал, что мне не нужен тюремщик!

– А мне велено за вами следить!

Так, препираясь, они дошли до комнаты Тора.

– Да отвяжитесь вы от меня! – прокричал лешан, открывая дверь. – Ну, в самом деле, не улечу же я отсюда!

Вирот обиженно хмыкнул, однако позволил Тору захлопнуть за собой дверь. Смотритель около получаса ходил взад-вперёд по коридору возле комнаты Тора. «Ютт тоже хороша, – думал он, – попробуй, проследи за таким!»

Старый лешан подошёл к двери комнаты Тора, приложил к ней ухо и прислушался. Тишина показалась ему подозрительной. Вирот постучал. Никакого ответа. Он постучал сильнее. Снова нет ответа. Тогда смотритель изо всех сил ударил в дверь плечом. Дверь заскрипела, но выдержала. Он ударил ещё раз – дверь слегка поддалась. После пятого удара дверь слетела с петель, и Вирот ворвался внутрь.

Комната была пуста. К ручке раскрытого окна был привязан длинный шёлковый пояс. Савит Тор исчез.

***

Влад, Артём, Алиса и Ида шли гуськом по лунной дорожке. Они без проблем прошли по лабиринту – змеи и пауки, как и в первый раз, легко пропустили их. Друзья спешили – отпущенное им время истекало.

– Я уже почти не верила, что мы успеем! – смеясь, сказала Алиса, прыгая с искрящейся полосы на берег. – Сейчас девять сорок пять. Подумать только: через семнадцать минут озеро окутал бы туман, лунная дорожка бы исчезла, и мы бы утонули.

– Ну, ты и паникёрша! – улыбнулся Влад, усаживаясь на траву и пытаясь попасть ногой в ботинок.

В это мгновение в лица им ударил яркий свет, и от боли все четверо на несколько мгновений закрыли глаза, а, открыв их, увидели, что окружены несколькими десятками людей в чёрных плащах, расшитых золотыми звёздами.

Влад отбросил в сторону ботинки и быстро вскочил на ноги.

Глава пятнадцатая Битва у озера

Четверо друзей испуганно озирались: со всех сторон на них были нацелены браслеты.

– Привет! – рявкнул один из Призраков, и Влад по голосу узнал в нём Цира Веро, на котором был такой же, как и на остальных, расшитый звёздами чёрный плащ. Веро, неуклюже покачиваясь, двинулся к Иде, и в это мгновение память Влада озарилась, словно вспышкой: он вспомнил неуклюжего дворника с огромной метлой, которого видел под окнами пражского отеля, и узнал в этом дворнике Цира Веро.

– Это ты шпионил за мной тогда в Праге! – крикнул Владислав эльфу.

– Не правда ли, хороший маскарад получился: соломенная шляпа, потёртые джинсы и огромная нелепая метла! – скалясь в улыбке, ответил Веро.

Влад оглянулся по сторонам и с ужасом увидел, что воздух пронизывают тонкие серые нити – Призраки накинули Серую сеть, и теперь их жертвы не могли телепортироваться.

Тем временем Веро выстрелил белым лучом в Иду, но девочка успела поставить «энергетический щит». Влад, Артём и Алиса тоже поставили «энергетические щиты», понимая, что рано или поздно они будут пробиты. Так и случилось – через несколько секунд кинжальный огонь лучей прожёг тонкий эфирный барьер, и все четверо, крича, упали на траву.

Вскоре белые лучи потухли – Призраки боялись, что их жертвы от боли потеряют сознание – затем вспыхнули вновь и снова потухли:

– Где Яшмовый кинжал? – спросил Владислава высокий красивый орн с развевающимися по ветру длинными светлыми волосами, держа его под прицелом своего браслета.

Влад, закрыв глаза и крепко прижимая к себе сумку, судорожно хватал ртом воздух. Рядом, зарывшись лицами в траву, беззвучно плакали Алиса и Ида.

– Мы не нашли кинжал, – ответил парень, открывая глаза и глядя прямо в лицо стоящему над ним Призраку.

Владислав старался, чтобы его голос звучал как можно более твёрдо и уверенно.

– Врёшь! – в него снова ударил белый луч, и сквозь собственный крик Влад услышал, как кричат Артём, Алиса и Ида.

– Посмотрите у него в сумке, – донёсся голос Цира Веро.

– Нет! – забыв про боль, парень намертво вцепился руками в сумку.

Полтора десятка людей, на большинстве из которых были белые, безо всяких украшений плащи, возникшие неподалёку прямо из воздуха, услышали громкие отчаянные крики и увидели страшную сцену: на серебрящейся в лунном свете траве у самого озера стояли, образовывая круг, около сорока Призраков, все в длинных чёрных плащах. Они стреляли белыми лучами в находящихся в круге четверых подростков, бьющихся на траве и вопящих от боли.