Дерзкие игры судьбы

– Ну что ты, какой из меня чародей? Это все Эстебан. Я прижал к стенке придворного волшебника, попросив снабдить хоть каким-то магическим оружием. Это все, что у него нашлось, кроме кучи пузырьков с приворотными зельями и средством для потенции. Кажется, этот прохвост зря занимает свой пост и ему пора на покой.

– Лукас, мне нужно тебе кое-что сказать. – Я опять заплакала. – Все, что говорил Роган…

– Молчи. – Принц перебил меня, не дав договорить. – Забудь все, что произошло, я ничего не хочу слушать. Для меня ничего не изменилось. Лиандра, да я за этот день чуть не поседел. Думал, что не успею и приеду только к твоему бездыханному телу. Боги, я так счастлив, что приехал вовремя. Ты жива, и это главное.

– Я люблю тебя, – сорвалось с моих губ признание.

Глава 20

Мы быстро добрались до леса и укрылись в нем. Под темными кронами вековых елей можно было чувствовать себя в относительной безопасности. Над нами кружили птицы, затягивая протяжную перекличку. Мы на всякий случай оглядели землю в поисках следов диких зверей. Не хотелось сейчас попасть в зубы волкам, хотя неизвестно, кто сейчас предпочтительнее – зверь или сумасшедший маг, от которого мы скрывались.

– Не переживай, я думаю, его быстро схватят. По моим расчетам, сейчас в поместье Роганов прибудет стража, – успокаивал Лукас.

Идти по мокрой почве было тяжело, на туфли налипли комья грязи, затрудняя путь. По лицу били жесткие ветки колючих кустарников, цепляясь за одежду и растрепанные волосы.

– Ты же слышал, что сказал этот негодяй. Он с легкостью отправит их на тот свет с теми силами, что ему подвластны. Его не испугать отрядом солдат, снаряженных оружием простых смертных, – отозвалась я.

– Надеюсь, они справятся. Тем более их сопровождает Эстебан, а он, при всех его недостатках, опытный придворный маг.

– Со слов тетушки Тилли, не слишком одаренный, – скептически высказалась я, вспоминая наш разговор со знахаркой. – У лорда Рогана – огромная сила. Как так вышло, что до сегодняшнего дня никто не догадывался о его способностях?

– Тщательная маскировка и осторожность. Возможно, его жена была в курсе, хотя Атенаис никогда даже не намекала на это. Мне казалось, она всегда его немного презирала.

Ступни и лодыжки ломило от усталости, но я шла вперед, подгоняемая страхом. Буду двигаться, пока есть силы. Лукас вел меня, крепко держа за руку, я с благодарностью следовала за ним, полностью доверившись. Присутствие принца успокаивало и поддерживало. Видя, как комары атакуют мои обнаженные плечи, он стянул с себя рубашку и отдал мне, помогая одеться. Сам шел в камзоле, накинув его на обнаженное тело.

– Почему после стольких лет скрытности он решил выдать себя? Это поведение настоящего сумасшедшего.

– Его просто прижали к стенке. Преступления стали достоянием общественности, и Берту ничего не оставалось, как броситься в бега. Но напоследок он решил мне отомстить. А как это лучше сделать? Похитить самого дорогого для меня человека.

Я всхлипнула, вспоминая, как сильно испугалась, когда подумала, что Роган убьет принца. А ведь именно этого он и добивался. И как злодей догадался, что принц защищен амулетом? Оберег и правда оказался очень сильным, смог отразить все атаки мага, не единожды спасая жизнь своего владельца. Как жаль, что сейчас он у Рогана.

– Все будет хорошо. Страшное позади. Я обещаю, он ответит за все, что сотворил с тобой.

Мы остановились, Лукас прижал меня к себе, нежно поглаживая по волосам. Я рыдала, уткнувшись в его плечо. Слезы капали на его обнаженную кожу, смешиваясь с потом.

– Давай-ка сделаем так… – Принц подхватил меня на руки и понес вперед, я робко протестовала, но он и слушать не хотел. – Ты слишком устала, отдыхай. Я справлюсь за нас двоих.

Но вскоре и его силы иссякли. Мы вышли на небольшую опушку и наткнулись на маленький покосившийся домик. Кажется, это была заброшенная сторожка лесника. Сейчас она стояла абсолютно пустая.

– Отдохнем немного, – прошептала я, боясь, что принц откажет, но он согласно кивнул.

Внутри было темно и неуютно. Из всей обстановки – только грубо сколоченный деревянный стол, табурет со сломанной ножкой и небольшая кровать, стоявшая в углу. Я забралась на нее с ногами и поманила Лукаса занять место рядом со мной.

– Ты дрожишь. – Он напрягся и стянул с себя камзол, укрывая меня.

– Не уходи, будь со мной, – шептала я, прижимаясь к принцу.

– Мы всегда будем вместе. Больше никогда я не отпущу тебя. – Он старался успокоить, вернуть душевное равновесие.

– Роган солгал. – Я вглядывалась в его лицо, боясь прочесть на нем брезгливость или пренебрежение. – Он не тронул меня.

– Мне все равно. – Лукас нежно коснулся моей щеки, вытирая слезы. – Не плачь, пожалуйста. Ты разрываешь мне сердце.

– Я люблю тебя, – вновь повторила я.

– Знаю. – Лукас улыбнулся и нерешительно поцеловал, боясь напугать.

Я обняла его за шею и с готовностью откликнулась, мое тело затрепетало от его близости. В животе разливались волны тепла, наполняя меня сладкими ощущениями.