Дерзкие нарушители магического порядка

Боги, как же мне не хватало брата. Нам так и не довелось встретиться еще раз. Но будь я покусан гигантскими блохами, если не приложу всех усилий, чтобы увидеть его снова!

— Лешая хрень! — выругался Порох. — Дальше опять болото.

Запах камышей преследовал меня повсюду. Казалось, вся местность была одним сплошным болотом, смешанным с небольшими участками леса.

— И снова русалки будут? — обреченно простонал Киран.

— Хуже, — вздохнул я. — И кикиморы.

— Я туда не пойду, — решительно заявил демон.

Он бы мог взлететь и осмотреть местность, но не со сломанным крылом. Сафира также была беспомощна.

А я, осмотревшись, понял, что другого пути не было. Либо вперед — на болото, либо назад — тоже на болото.

Порох занервничал. Он бормотал себе под нос, что все это наша вина. Мы безмозглые малолетки, которые расстроили его гениальнейший план. Совсем озверев, он подошел к Канту и сжал тому горло.

— Что дальше? Говори? Где выход?

— Вы все подохнете, — процедил страж.

— Не сомневайся, что и тебя с собой в могилу потащим, — в тон ему ответил вампир.

Пока они спорили, я учуял знакомый запах, только вот никак не мог вспомнить, кому же он принадлежал.

— Это если успеете! — задорно объявил смотритель, и в эту самую секунду из камышей показалась морда василиска.

— Не смотрите! — выкрикнул я и неосознанно начал оборачиваться. Мой зверь, учуяв угрозу, вмиг вырвался наружу с диким ревом. Больше всего в тот момент он боялся за сохранность пары. Но Интара стояла дальше всех, и я мог начать сражение.

Каждый школьник знал, что взгляд василиска на разных существ действовал по-разному. Ведьми и колдуны, посмотрев змею в глаза превращались в камень на пятьдесят лет, демоны — сгорали дотла, вампиры — испытывали неописуемую боль. А оборотни… В человеческом обличии мгновенно погибали, а в лице зверя наоборот, ощущали приток сил. Вот и я, уже обернувшись, приготовил зубы и когти для нападения.

Змей, отталкиваясь мощным хвостом, пополз прямо на Сафиру. Что сказать, демоны для них излюбленный деликатес. Киран что-то заорал и бросился защищать свою девушку. Он бы сгорел, если бы случайно не упал.

Я успел отцапать василиску язык до того, как он откусил кусок от Сафиры. Змей завизжал и отпрянул, но теперь его заинтересовал я.

— Убить! — заорал Кант.

Я так полагал, не мне он отдавал приказ. Наивный! Он даже не подозревал, что мы с Адамом на спор завалили двоих василисков на ежегодных гномьих соревнованиях.

Я действовал быстро. Запрыгнул змею на голову, ухватился одной рукой за его ноздрю, другой вырвал самый длинный клык. Он сильно мотал головой, пытался меня сбросить, но я намертво впился в его кожу когтями. Тогда василиск подполз к стволу дерева, намереваясь меня расплющить. Я подпрыгнул в момент, когда глупая тварь ударилась головой о дерево. И тут же приземлился василиску на голову, пронзив глаз его собственным клыком. Душераздирающий визг разнесся по всему лесу. Я спрыгнул на землю, наблюдая за врагом. На секунду мне даже стало жалко существо. Но таков был закон природы — выживал умнейший. Я знал, что самый верный способ избавиться от любой змеи — убить ее собственным ядом.

Так и этот змей длиной в пять меня, извиваясь, пополз в болото. Умирать.

— Уже все? Выкрикнул Порох с плотно сжатыми глазами.

— Все, да! — выдохнул я и вернулся к человеческому обличию. Я был истощен. А еще не хотел, чтобы Интара видела меня таким. Я ведь уже понял, что оборотней моя ведьма не жаловала. — Открывайте глазки!

Когда я нашел Инту, она смотрела на меня во все глаза, будто и вовсе их не закрывала. Но камнем она не была… Хотя, все еще оставалась ледышкой.

— Ты в порядке? — спросил я одними губами.

Она медленно кивнула, продолжая на меня пялиться так, будто впервые видела. Я не мог понять, о чем она думала, и это жутко выводило из себя.

— Йоган, — позвал Киран.

Повернув голову на звук, увидел его сидящего около Сафиры. Он закрыл свою демоницу здоровым крылом.

— Спасибо, — огорошил он меня. Я, конечно, заслужил благодарности, но все равно не был готов, что это скажет принц. Тот самый напыщенный кретин, которого я привык ненавидеть.

— Будешь должен! — не растерялся я и подмигнул. Демон и сам немного расслабился и хмыкнул.

— А теперь слушайте сюда, — обратил на себя внимание Порох. — Мы не двинемся дальше, пока господин хренов смотритель не расскажет нам о всех существующих в лесу ловушках и опасностях.

Он бросил угрожающий взгляд на Канта и уже веселее обратился к нам:

— Кто знает действенные методы пыток?

Я скромно поднял руку.

И вот когда я уже морально настроился, смотритель заговорил сам.

— Вы в первой зоне. Здесь болота и все твари, живущие в нем. — Он разъяснял все с ленивым видом, а потом и вовсе расселся на траве, смотря на нас, как на стадо горных троллей. — Во второй зоне бесконечная пустыня.

— Как она может быть бесконечной, если она является отдельной зоной? — заумничал Порох. Он и сам сел напротив мага и зажал между губ травинку. Вот уже все мы сидели полукругом, слушая Канта. Только Сафира лежала на коленях Кирана, у нее выбора не было.