Дерзкие побеги

Сделав столь неожиданное открытие, шериф поехал в Миссури, где в то время проживал отец братьев Дули. Из разговора с ним Ормсби выяснил, что старик не сомневается в убийстве своих детей и внучки Лидой Трубланд. Однако у бывшего свекра Лиды не было ни одного более или менее весомого доказательства ее вины. Но неугомонный шериф не собирался останавливаться на достигнутом и решил проследить весь дальнейший путь роковой вдовушки.

Долгое время шерифу не удавалось обнаружить ничего подозрительного. Он внимательно изучил все обстоятельства смерти бывших мужей Лиды, но никаких зацепок, указывавших на то, что они погибли насильственной смертью, не было. Посетив дом, в котором когда-то жила Лида со своим вторым мужем, Ормсби разговорился с соседкой. Поведав шерифу много любопытного, женщина показала ему ящик в доме Лиды, в котором, по ее мнению, могли находиться личные вещи вдовушки. Внимательно осмотрев содержимое ящика, Ормсби, к своему удивлению, нашел среди вещей Лиды множество полосок липкой бумаги, применяемых для ловли мух. Столь внушительное количество мушиных ловушек наталкивало на мысль, что дом молодоженов МакХаффи в свое время был объектом нападения целых полчищ мух. Но, разумеется, у шерифа на этот счет возникли совсем иные подозрения.

И вскоре по его требованию тела братьев Дули, Льюиса и Мейера были эксгумированы. Экспертиза показала, что в их телах находились следы яда арсеника, использовавшегося для приготовления липучек для мух. На основании результатов экспертизы 22 апреля 1921 года был объявлен розыск убийцы мужей – Лиды Трубланд.

А в это время любвеобильная вдовушка находилась в Гонолулу в объятиях своего пятого мужа, морского офицера Пола Саусарда. Супруги состояли в браке уже пять месяцев, и, когда за Лидой пришла полиция, мистер Саусард отказался поверить в обвинения, выдвигаемые против своей нежной и ласковой женушки. Но, несмотря на это, 21 сентября 1921 года в городке Твин Фоллз начался суд над Лидой Трубланд, которую обвиняли в отравлении ее бывшего мужа, ковбоя Мейера, в теле которого также были найдены следы арсеника. После нескольких судебных заседаний жюри присяжных вынесло вердикт: Лида Трубланд признается виновной в убийстве второй степени тяжести и приговаривается к пожизненному заключению в женской тюрьме штата Айдахо.

Итак, красавица Лида Трубланд была отправлена в тюрьму. Впоследствии как сама преступница, так и многочисленные свидетели говорили, что уже через несколько дней после заключения в тюрьму очаровательная арестантка стала принимать у себя в камере ночных визитеров из числа охранников. Один из надзирателей по имени Дэвид Минтор, очарованный преступной жрицей любви, организовал побег своей любовницы. При этом охранник убежал вместе с ней.

4 мая 1931 года, во время дежурства, Минтор закрепил на шестиметровой тюремной стене веревку, открыл дверь камеры, в которой томилась его любимая женщина, и провел ее в тюремный двор. Другим охранникам, видевшим, как Минтор среди ночи ведет куда-то арестантку, герой-любовник сказал, что по распоряжению начальства Лиду Трубланд срочно переводят в другую тюрьму.

Выйдя в тюремный двор, любовники перелезли через высокую стену по заранее перекинутой веревке. С внешней стороны стены стояла машина Минтора, на которой беглецы поехали в Колорадо. Там, по заранее продуманному плану, любовникам предстояло на время расстаться. Они договорились встретиться через несколько дней в Денвере. Однако Лида Трубланд (ей к тому времени было уже 39 лет) не приехала на назначенную встречу. Исполнивший свою миссию надзиратель был ей уже не нужен.

Беглянка отправилась в небольшой городок Форт Коллинз, где нанялась в качестве экономки в дом к молодому вдовцу Гарри Витлоку, проживавшему со своей 85-летней матерью и девятилетним сыном. Мистер Витлак был очарован своей новой экономкой с первого взгляда: Лида не только была красивой и умной женщиной, но к тому же вкусно готовила, была очень любезна со старушкой и по-матерински нежна и одновременно строга с мальчиком. Через несколько месяцев вдовец сделал предложение своей экономке, которая, разумеется, сразу же согласилась. Вскоре Лида Трубланд стала всеми уважаемой миссис Витлок.

А тем временем бывший любовник Лиды, надзиратель тюрьмы Дэвид Минтор, был выслежен и схвачен полицией. За содействие побегу опасной преступницы несчастный влюбленный получил 14 лет тюрьмы. Судебный процесс над Минтором широко освещался в прессе, и Лида Трубланд, испугавшись, что полиции каким-нибудь образом удастся на нее выйти, решила временно покинуть дом своего шестого мужа. Под благовидным предлогом женщина переехала в небольшой городок в Канзасе. Надеясь укрыться в городке от полиции, Лида добилась обратного: если в Форт Коллинзе на нее никто не обращал внимания, то в маленьком канзасском городке она сразу же заинтересовала полицию, которая вскоре пришла к выводу, что миссис Витлок и сбежавшая Лида Трубланд – одно и то же лицо.