Дерзкое требование невесты

- Порядочный грек никогда не бросит ни жену, ни ребенка, - вмешался Александрос. - И я вообще не понимаю, откуда у тебя эта бредовая идея, что наш брак разваливается.

- Мне кажется, я знаю, откуда, - вставила Полли, пристально глядя на свекровь.

- Весь этот разговор мне противен, - заявил Александрос. - И я предупредил тебя, Стасия, не так ли? - Он повернулся к матери: - Я думаю, вам пора, мама. И в следующий раз приезжай одна. В моем доме сестру больше не ждут, и я перевел ей денежное пособие в последний раз.

- Ты не можешь так со мной поступить! - взорвалась Стасия. - Ты глава семьи и отвечаешь за меня.

- Если найдешь себе того, кто захочет жениться на мегере, я готов оплатить свадьбу, но не стану материально поддерживать ту, которая строит козни моей жене.

- Я засужу тебя! - воскликнула Стасия.

- На каком основании?

- Отец оставил тебе компанию, чтобы ты заботился обо всех нас.

- Отец оставил каждому, включая нашу мать, денежные вклады и акции компании. Ты потратила свою часть денег, но это не моя проблема. А доступ к своим акциям и доходам от них ты получишь по достижении тридцатилетия, или обратись к своим попечителям для обсуждения возможности досрочного пользования доходами от твоей части акций.

- Ты и есть один из них.

- И буду против, - спокойно ответил Александрос.

- О, ради всего святого, Стасия, тебе двадцать шесть лет, у тебя университетское образование. Найди работу, - сказала Полли своей невестке.

- Это твоя семья зарабатывает на жизнь, я же не собираюсь опускаться до этого, - горячилась Стасия. - Она зыркнула на брата: - Я подам на тебя в суд. Это дело времени.

- Ты не станешь устраивать скандал, Стасия. - Афина ненавидела только одну вещь больше, чем свою невестку, - скандалы. - Твой брат ясно предупредил тебя, и теперь ты расплачиваешься за то, что не послушала его. Возможно, если ты извинишься перед Анной, Александрос изменит решение о пособии.

Полли прикусила губу, потому что не сомневалась, что извинения не помогут. Если муж принял решение, он ни за что его не изменит.

К сожалению, Стасия этого не понимала.

- Прошу прощения, если чем-то оскорбила тебя, - выдавила Стасия притворно-покаянным тоном, обращаясь к Полли.

- Ты меня оскорбила, - прогремел Александрос. - Ты причинила боль моей жене, и твои извинения не принимаются. Вам обеим пора уезжать.

Афина и Стасия пытались возражать, но Александрос был непреклонен. Из гостиной вышел Петрос, прикрыв за собой дверь.

- Что тут у вас происходит? Вы так шумели, что даже фильм заглушали.

Полли ринулась к двери проверить, все ли в порядке с Хеленой, но Петрос ее остановил.

- Хелена в порядке. Она поглощена приключениями своей любимой принцессы и даже напевает вместе с ней. Откуда она все слова знает?

- У нее отличная память, вся в отца. - Полли с удовольствием пела бы сейчас с дочкой, вместо того чтобы слушать препирательства свекрови и золовки.

Афина и Стасия, перебивая друг друга, посвящали Петроса в происходящее, пытаясь выставить Полли виновницей ссоры.

А Полли с вожделением смотрела на закрытую дверь гостиной. Как же ей хотелось оказаться с дочкой.

В какой-то момент Афина заявила:

- Если ты отказал от дома Стасии, боюсь, что и я не смогу приезжать к тебе на ланч.

- Поступай, как считаешь нужным, - спокойно ответил ей сын, к огромному удивлению присутствующих, включая Полли.

Она не верила своим ушам. Александрос никогда не говорил и не делал того, что могло бы огорчить его мать. Сегодня подобное произошло впервые.

Нарушить традицию семейных обедов? Это просто немыслимо.

- Александрос… - примирительным тоном начал Петрос.

Но разъяренный супруг Полли его перебил:

- Ты позволил бы, чтобы они вели себя так с твоей Корриной?

Петрос решительно мотнул головой:

- Нет, конечно.

- Коррина - образец жены, - заявила Стасия. - Она красива, образованна, из хорошей семьи, имеет собственные средства, к тому же гречанка.

- А я не обладаю ни одним из перечисленных достоинств, - спокойно сказала Полли. Она никогда не стыдилась своего происхождения.

У нее замечательные родители, братья и сестры. Они никогда не стали бы вести себя так, как Афина и Стасия, когда Полли оказалась в Греции.

Она мечтала стать хорошей невесткой, но Афина сильно невзлюбила самозванку, которая, по ее мнению, увела у нее сына. А ревность и зависть Стасии лишь подливали масла в огонь.

- Ты красавица и умница, любовь моя, - подбодрил Александрос жену. - Ты так быстро адаптировалась к новой жизни. Я горжусь тобой.

В глазах Полли заблестели непрошеные слезы. Проклятые гормоны.

- Мне не нужна жена из знатного рода, - сказал он. - Мне нужна только ты.

- Ты тоже мне нужен, - дрожащим от эмоций голосом ответила она.

Александрос обнял жену и прижал к груди.

- Петрос, проводи, пожалуйста, маму и Стасию к вертолету, - попросил он брата.

Игнорируя продолжающиеся протесты матери и сестры, Александрос провел Полли в гостиную, усадил на диван рядом с дочерью и даже ухитрился подпеть некоторым песням Полли и Хелены.

Словно и не было никакой ссоры.

Полли помолчала, а потом вдруг сказала:

- Дай им передышку.

- Что? - Он непонимающе взглянул на жену.