Десант на Бракемон

Денис собрался было выйти на лестницу, как вдруг остановился, сделав предупреждающий жест. По лестнице спускались два брака в чёрных, свободно ниспадающих одеждах, с золотыми обручами на головах. Он сразу вспомнил брака, с которым разговаривал по сетевой связи на базе ПВО. На том был такой же чёрный плащ и обруч на голове. У браков, спускавшихся по лестнице, на груди висело что-то вроде медальона с крупным сверкающим камнем. Они прошли мимо Дениса, не заметив его, и свернули на другой лестничный марш, уводивший вниз.

Денису вспомнились сообщения пленных браков о "хирургах" — учёных, осуществляющих генетические эксперименты над пленниками, и о Посвящённых — касте владык, управляющих всей бракемонской космической державой и работами в Цитадели; сообщали пленники и о приборах, похожих на сверкающие камни, которые Посвящённые носят на груди. Эти приборы способны испускать невидимые лучи, которые чуть ли не навсегда лишают человека его индивидуальности и делают рабом браков.

Встревоженный Денис сообщил друзьям об увиденном.

— Если бы мы попались им на глаза, то нам крышка, — заключил он. — Это их гипноизлучение — похуже бластеров. Сами не заметим, как превратимся в зомби.

— Надо искать выход отсюда, — Андрей озабоченно оглядывался по сторонам. — Искать выход. Искать. Наверху мы его не найдём, поэтому подниматься выше нет смысла.

— Думаешь, мы найдём его внизу? — спросил Денис.

— Но мы не можем далеко забираться в эту чёртову башню, ведь, получается, мы сами лезем в западню!

— Пока на нас не обращают внимание, мы должны выяснить, что здесь такое, — сказала Тереза.

Андрей в досаде отмахнулся.

— Пусть выясняют те, кому это надо! Вы поймите, наши хождения здесь не будут продолжаться долго, рано или поздно нас засекут. Вот послушайте, какая мне пришла мысль… — Он понизил голос. — Надо захватить хирурга и заставить показать выход из Цитадели. Это элементарно сделать.

Денису уже приходило на ум подобное соображение, но оно показалось ему слишком рискованным.

— Хирург может незаметно подать сигнал тревоги или применить гипноз, — возразил он. — Насколько я знаю, хирурги находятся в жёсткой зависимости от Посвящённых и вряд рискнут пойти против них.

— Тогда что ты предлагаешь? — кипятился пилот. — Ходить здесь, пока нас не схватят?

— Для такой операции нужно оружие, — снова вмешалась Тереза, — а у нас его нет. Даже ножей нет.

— Ерунда, — Андрей заглянул за угол и окинул взглядом пустынный коридор. — Тут в некоторых комнатах есть медицинские инструменты. Подыщем что-нибудь колющее, и дело в шляпе. Эти хирурги наверняка трусы, поймаем кого-нибудь, приставим к животу шило и он приведёт нас к выходу как миленький.

Денис и Тереза очень сомневались, что всё пройдёт так гладко, как пытался представить их товарищ, но, по-видимому, других вариантов у них не было.

Глава 25

То, что им было нужно, друзья нашли довольно быстро. В одной из безлюдных комнат стоял стол с разложенными на нём инструментами непонятного назначения. Некоторые из инструментов имели острые концы и заточенные края. Андрей вооружился увесистой штуковиной сантиметров сорока в длину, похожей на тесак; Денис взял штырь, которым вполне можно было проткнуть бракемонский комбинезон. Теперь оставалось найти подходящего хирурга.

Браки в белом иногда попадались, но их всегда было несколько. Земляне ждали случая, когда им попадётся одинокий брак. Такой подвернулся в самой дальней комнате коридора, по которому они шли. Здесь, прямо на полу, занималось сексом шесть пар гуманоидов, похожих на землян. Возможно, это и были земляне, похищенные бракемонской экспедицией с одной из земных колоний — на саму Землю браки уже давно не наведывались, зная, что уже на дальних подступах к ней им дадут решительный отпор.

Хирург сидел на табурете посреди комнаты и бесстрастно пялился на сношающихся.

— Он там один, — прошептал Андрей, заглянув в помещение.

Одна пара кончила, и хирург сделал движение пальцем в их сторону, заставив обоих погрузиться в сон.

Когда в комнату ворвались Денис с Андреем, он успел только поднять на них свои выпуклые глаза. В ту же минуту его руки были заломлены за спину, а сам он — скинут с табурета. Андрей приставил к его горлу тесак.

— Говори, что здесь такое, — сказал он по-бракемонски.

— Вы невежливо обращаетесь со мной, за это вас ждёт наказание, — ответил тот ровным голосом. — Вы из обслуги?

— Да, мы из обслуги! — прорычал Андрей. — Пришли, чтобы выпустить вам всем кишки! Тереза, переведи ему, а то он меня не понимает!

— Переведи, что мы его прикончим, если он не прекратит воздействовать на этих несчастных, — прибавил Денис.

Выслушав девушку, брак целую минуту смотрел то на одного землянина, то на другого, видимо осмысливая ситуацию.

Пять оставшихся пар распались. Мужчины и женщины, тяжело дыша, не подымаясь с пола, смотрели на брака как собаки на хозяина в ожидании приказа.

— Они зомбированы, — сказал Андрей. — Тереза, скажи ему, что у нас нет времени ждать. Я проткну ему глотку, если он сейчас же не приведёт их в сознание!