Десант на Европу, или возвращение Мафусаила

И тут я услышал голоса – нормальные, человеческие. И судя по голосам, разговаривали двое. Я бросился за поворот коридора и сразу наткнулся на мужчину. Им оказался коренастый, плосколицый человек, судя по форменному покрою одежды, член экипажа. У меня отлегло от сердца. Наконец-то, я могу поделиться своими тревогами с официальным лицом!

– Здравствуйте, – заговорил я. – Меня зовут Александр Быстров. Я…

И осекся, потому что увидел Мари Стюарт! Почему я не засек ее сразу, ума не приложу?! Заметив меня, она быстро сказала:

– Сэм, немедленно убери с моих глаз этого сопляка!

Кто-то положил мне на плечо жесткую руку и произнес:

«Прошу прощения, сэр, но вы должны пройти со мною!»

Я обернулся. Разумеется, это был автономный манипулятор Единого Церебрума. Вывернувшись из-под его руки я опять попытался заговорить с членом экипажа:

– Послушайте, там у вас переходная мембрана разорвана! На борту механтроп!… Передайте капитану…

Но «член экипажа» не обратил на меня никакого внимания. Он смотрел мимо, словно я пустое место.

– Сэм! – взвизгнула платиновая блондинка. – Убери его!

«Прошу прощения», – забормотал андроид и вытянув верхние конечности, словно зомби, двинулся на меня. Я начал отступать, стараясь не поворачиваться к Сэму спиной.

«Ладно, – подумал я, – теперь не до церемоний. Пора обратиться напрямую к его величеству Единому Церебруму!»

И обратился, невербально, разумеется. Вербалка для искинов такого уровня слишком медлительный способ обмена информацией. Ответа я не получил. Это могло означать все, что угодно. ЕЦ мог не «услышать» меня, или «услышал» и даже принял сообщенное мною к сведению, но не счел нужным ответить. Могло быть и еще хуже. Механтроп мог уже переключить все основные прерывания корабельного мозга на себя. И теперь это человекоподобное чудовище знало о моем существовании.

Осмыслить все последствия этого, я не успел, в стене беззвучно распахнулась мембрана и меня втянуло внутрь эвакуационной капсулы. Вспышка света. Растянутое до бесконечности мгновение телепортации и я в просторном, светлом помещении. С внутренностями у самого горла.

Впрочем, стошнить меня не стошнило, как обычно. Не до того стало. Распахнулась еще одна дверь и чья-то рука, не менее жесткая, чем у андроида, втащила меня внутрь просторного светлого помещения. Я осмотрелся. Судя по сверкающей белизне и разнообразным механоргам, имеющим на корпусе красные крестик, полумесяц и мандалу, это был корабельный госпиталь.

А потом я увидел такое, отчего в голове у меня слегка помутилось. На широком медицинском ложе, которое язык не поворачивался назвать больничной койкой, возлежала Несси. Живая, и с виду вполне здоровая. А рядом стоял огромный и широкоплечий парень. Обыкновенный, вроде, парень в кожаной куртке, узких со шнуровкой штанах и высоких ботинках. Вот только физия у парня было точной копией лица Гарика Морозова – «Моржа», одного из двух легендарных трикстеров, почти двадцать лет назад погибших в «Битве за Узел»!

Призрак в звездолете? Привидение во плоти?

– Прости, – сказал «призрак». – Тебе угрожала опасность, пришлось прибегнуть к медицинскому телепорту.

– А откуда вы… ты… – начал было я, но меня перебили.

– Саня?! – удивленно воскликнула Несси. – Гарик, посмотри! Здесь Саня Быстров, сын Вига и Лиз!

– Отлично, – отозвался «призрак». – Если он хоть чуть-чуть унаследовал способности отца, значит нас уже трое!

Что он этим хотел сказать?

– Саня, – смущенно проговорила Несси. – Это Морж… то есть, Гарик… Откуда он взялся, я не знаю, но он считает, что корабль надо немедленно спасать!

– Да, – совершенно спокойно, будто речь шла об убегающем молоке, согласился Гарик-Морж. – Пока не поздно…

Я не успел ничего сказать в ответ, потому что все тело мое налилось свинцовой тяжестью. Меня повело к стене, которая отчего-то вдруг перестала быть стеной, стремительно превращаясь в пол. Я увидел, как Несси обморочно закатила глаза. Морж умудрился остаться на своих двоих. Он наклонился над женщиной.

– Оста… ня, – пролепетала та, приходя в себя. – Спа… апль…

«Призрак в звездолете» выпрямился:

– Останься с Несси. Ты сильный, если что – поможешь. Хотя сейчас ей ничего не грозит. Госпитальная койка – это еще и противоперегрузочный амортизатор.

– Хорошо, – прохрипел я, силясь устоять хотя бы на четвереньках. – Но… что случилось?

– Шэрон перехватила управление. Корабль ускоряется!

Шэрон?

Пелена спала с моих глаз, несмотря на блэкаут перегрузки.

Разумеется, это была та самая «Блондинка на Узле», единственный механтроп, копирующий женщину. Конечно же. Избавился от своего двойника-человека и проник на корабль. Но зачем?

Глава восьмая Путь марсиан