Десант в Забайкалье

— Михалыч, лучше убрать совсем.

— Ты прав. Что скажешь, Дима?

— Конечно, но как-нибудь, чтоб по закону.

— Я понял, хотя сказано невнятно. Кузьмич, у тебя какие мысли?

— Я этому проныре покажу. — От негодования закашлялся, охрип. — Придумаю подарок… И жив останется.

— Приятно слышать. Полностью согласен. — Но тут же опомнился: — Сильно не травмируй. Договорились! Теперь подумаем, кто к нам повадился.

Ребята не сомневались:

— С той стороны, китаец, он золото наметил мыть, а тут мы образовались — вот проверяет, останется ему хоть что-нибудь, когда уедем.

Сергей, приняв решение, встал.

— Трудимся спокойно, как только обнаружим его присутствие, линяем за гору, прячемся недалеко. Оттуда наблюдаем. Мнимый отъезд — зелёные ракеты. Надеюсь, у пришельца уже выработался рефлекс и этот знак воспримет правильно. Дима, ты сейчас к Баяну — объяснишь, что ожидаем нарушителя, пусть из закромов Родины достанет карабин, Кузьмич, ты к Василию, узнай срок окончания его наряда, но только невзначай, как ты умеешь, результаты жду до вечера.

Егор и Дима доложили:

— Нам повезло: Василий будет находиться на посту ещё две недели, Баян всё понял, поможет, кочует совсем близко.

Осталось подгонять судьбу, чтобы пришелец проявил себя быстрее, поэтому мыть золото не прекратили. Блики от оптики опять заметил Дима — настало время веселиться! Егор собрал товарищей в кружок.

— Я заложу «мины-сюрпризы» нажимного действия, поранят до крови без шума.

Сергей поверил и распорядился:

— Иди колдуй, но только незаметно. Юра, ты при мне, перебродим реку, походим по склону туда-сюда, глядишь — и отпугнём варяга туда, откуда он не увидит лагерь. Дима, моешь золото один.

Кузьмич выбрал несколько дощечек, пробил насквозь гвоздями, а выступающие острия заточил, как иглы.

Во второй половине дня приготовились к отъезду. Рядом с жёлобом и на всякий случай у вагончика установили «мины», засыпали песком. Походили, а в тех местах, где притаились острия, осторожно прижали подошвы сапог, ботинок, кед — не отличить от окружающих следов. Забрались в машину, пустили зелёные ракеты и скрылись за бугром.

Прошли сутки, а подлец не появлялся.

— Ну, заяц, ты меня достал! — негодовал Егор. — Поймаю — будешь прыгать на трёх ногах.

И всё же долгожданный день, когда возмездие неотвратимо, наступил. Но как медленно распрямляется пружина! Нарушитель не спеша, словно невесом, легко скользя по склону, спустился к берегу, перебродил реку, осторожно, высматривая катапульту, приблизился к жёлобу, поводил пальцем по дну, по-видимому, заметил золотину и поместил её в пакетик, на четвереньках покрутился на отвалах пустых пород, выпрямился и, о чём-то раздумывая, замер.

Охотники передавали бинокль из рук в руки.

— Ну давай, давай, не стой!

И незнакомец сел! Не торопясь достал из рюкзака коробку и начал есть, из пластмассовой бутылки попил коричневую жидкость.

— Кузьмич, дай мне, — дёргал за ремешок бинокля Юра.

— Погодь, одзынь! Не мельтеши.

Сергей припал к оптическому прицелу охотничьего карабина: «Всё же китаец… Без оружия».

Нарушитель покоя сделал шаг, и наблюдатели увидели, как он раскрыл от боли рот, взмахнул рукой, поднял ногу, пытаясь рассмотреть прокол, и, ничего не понимая, аккуратно отступил в сторону. Присел, снял кед, вывернул стопу и чем-то смазал, подождал и, припадая, поковылял к броду. Не доходя вагончика, в куче древесных отходов нашёл палку. С трудом преодолев реку, достал бинокль и огляделся — опасности не обнаружил и, щадя раненую ногу, переступая кое-как, направился на юг, к границе, в гору.

— Сработало, — орал Кузьмич, — поймаю, сдеру шкуру! жене на шапку!

Молодые кричали, уже не опасаясь, что их услышат.

Сергей невозмутимо выстреливал команды:

— Егор, заводи! Быстрее к броду. Соколы, в машину, как переедем, пулей к Баяну… Егор, ты возвращайся — и за пограничниками.

Всё пришло в движение: пастух, велев сыну следить за стадом, поскакал перекрывать единственный подход к границе. Вскоре с поста в уазике вылетел наряд, за ним гудел КамАЗ.

Сергей с ребятами залёг у подножия хребта. Увещевал:

— Соколики, помедленнее, притормозите, спустите пар, пусть он достигнет вершины ближнего хребта, нам без пограничников ничего предпринимать нельзя.

Возле вагончика затрещал УАЗ. На ходу выпрыгнул Василий, за ним двое солдат, они бросились к Кузьмичу:

— Нарушитель вооружён?

— Ствола не разглядели. Садитесь в мой вездеход, так надёжней, я перевезу.

Как только передние колёса коснулись другого берега, лейтенант стал на подножку, заглянул в переднее окно кузова, выкрикнул команду:

— Сержанты, ко мне. Догнать геологов, дальше цепью, я посредине.

Сергей приотстал.

— Василий, смотри, нарушитель уже почти достиг вершины, но у него ранена нога, не уйдёт, где-то впереди Баян, он отсечёт путь отступления.

Лейтенант тут же принял оптимальное решение:

— Я со своими ближе к границе — пастуху на помощь, вы нарушителя гоните нам навстречу, постараемся взять в кольцо. У вас ружьё и карабин, но их ни в коем случае не применять!