Десант в Забайкалье

Сергей удивился, но согласился. Николай, чтобы привести лоха в чувство, натёр ему уши до малинового окраса, поставил вертикально и крепко ударил в зад.

— Иди докладывай, только не забудь, где мы находимся.

Сергей убедился, что лазутчик скрылся из поля видимости, и пригласил всех за стол, Николаю поручил сбегать за игральными картами, сел напротив Лены и разложил картинки. Показал на даму:

— Это — ты, туз — Профессор, король — Карачун, местный авторитет, я — валет, карта некрупная, но действенная, без меня тебе не выиграть. — Протянул раскрытую ладонь. — Снимай перстень, у тебя выхода нет, если не согласна, уходи, только, думаю, далеко не получится.

Николай и Егор с пониманием кивнули. Лена очень не хотела расставаться с драгоценностью, но отдала. Сергей надел перстень и пояснил туристам-изобретателям, что это опознавательный знак для вхожих в сеть Профессора, с которым он тоже имел совместные дела.

— У нас в резерве не больше двух недель, — подсчитал Егор, — если судить по прыткости Карачуна, то ещё меньше. — Посмотрел на Настю: — Теперь от тебя зависит — найдём мы этот злосчастный чемоданчик до схватки с бандитами или он травой зарастёт так, что его не найдёшь.

Николая больше занимало оружие.

— Уважаемые изобретатели, — обратился он к ним торжественно, — сейчас самое время научить нас пользоваться вашим аппаратом.

Кирилл вынес из палатки кейс, вынул две чёрные пластиковые коробки с продольными прорезями, вдоль которых скользил рычажок.

— Аппарат действует от батареек, видите, рычажок зафиксирован в крайне правом положении, если его перемещать влево, то движения людей замедлятся, красная риска — это предупреждение, сдвинь дальше — и их может сковать столбняк. Обратите внимание: излучение поражает всех без разбора, в радиусе ста метров, для подавления его вредного воздействия необходимо использовать глушилки: вот эти маленькие коробочки, их активизируют до момента включения аппарата. — Изобретатель показал, как ими пользоваться, раздал каждому по одной штуке, оглядел слушателей и спросил: — Будем испытывать или не рискнёте?

Егор поёжился:

— Только после вас.

Сергей подумал, что такое оружие наверняка пригодится, но потом, а сейчас более важны гипнотические способности Насти.

В лагере опять остался Николай: уж очень ему понравилось быть охранником.

Лена нашла место, где ночевала первый раз, это подтверждали ворох кедрового лапника, обрывки нижнего белья, которое она использовала для перевязки ран. Настя попросила её лечь в положении, в каком она проснулась, и показать, куда потом пошла. Стало понятно, что Лена шла к месту нападения бандитов, или, попросту говоря, заблудилась. Тогда вернулись к ночлегу. Настя усадила потерявшую ориентировку девушку на окровавленные куски материи и под лёгким гипнозом заставила представить весь дальнейший путь, но это оказалось лишним: Лена не теряла ящик, а спрятала его где-то рядом, но где конкретно, не говорила, её словно заклинило, возможно, она всё ещё надеялась присвоить свалившееся на неё богатство.

Сергей понял, что таким образом ничего путного не добьёшься, и попросил Настю вернуть упрямую девицу в естественное состояние. Он достал карту, выделил возможный район поисков и разбил его на квадраты. Пошли фронтом, а через тридцать метров — обратно параллельным курсом. Металлоискатель запищал рядом с засохшей сосной, где под грудой камней нашли плоский ящик в брезентовом мешке с лямками. Егор ловко закинул его за спину, взвёл курки ружья и пошёл первым, за ним туристы, между ними Лена, последним — Сергей с карабином.

Николай заприметил следопытов ещё на подходе к лагерю, он выпрыгнул из кузова и доложил, что всё спокойно: ни вредных личностей, ни подозрительных шевелений. Егор с любовью положил ящик на стол и снял шляпу.

— Ну что, друзья, дело в шляпе!

— Посмотрим, — сдержанно сказал Сергей, всё ещё не веря в удачу. Он сдёрнул мешок, щёлкнул шпингалетами и поднял крышку ящика — внутри в специальных ячейках тяжело блестели десять слитков: по три в трёх рядах и один отдельно, по-видимому, дань Профессору. Николай обвёл находку невидимой линией и, остановив палец над этим слитком, многозначительно сказал:

— Без крыши обойдёмся.

У Лены сковало сердце — всё складывалось не в её пользу: и золото упустила, и перстень отдала, и Карачуна на себя натравила. Кирилл и Настя, потрясённые увиденным, молчали. Сергей разрядил обстановку:

— Поделим с умом и по справедливости: шесть слитков между нами в равных долях, три — распределим между ограбленными старателями, их разыщет Лена, последний — оставим Профессору. — И, как бы оправдываясь, добавил: — Ему малая доля, потому что без нас этот клад вообще бы сгинул, как золото Колчака. — Обратился к изобретателям: — Надеюсь, вас жаба не заест, поможете, если что не так пойдёт?

— Помогут, помогут, — согласился за них Егор, — целиком хапнуть совесть не позволит.