Десантник № 1 генерал армии Маргелов

Василий Филиппович обладал завидным характером. Сколько бы судьба не ломала его, он мужественно переносил передряги жизни, свято верил в свою звезду.

О храбрости, самообладании и мужестве Маргелова В.Ф. на фронте ходили легенды. Отвага его граничила с безумством — так отзывались о нем фронтовые друзья.

По существу таким он оставался на всю жизнь. Приведу всего лишь два примера из учения «Днепр», которым руководил тогда Маршал Советского Союза Гречко А.А.

А дело было так. На смотровой вышке у площадки приземления, на которую десантировался 357 пдп, выбрасывалась полковая батарея АСУ-57. Все шло нормально, но вдруг на одной самоходке не сработала парашютная система, и многотонная масса устремилась вниз прямо на смотровую вышку. Толпа генералов и офицеров, окружавшая министра, в панике скатилась вниз. И только маршал Гречко А.А. и генерал Маргелов В.Ф., сохраняя выдержку, наблюдали как самоходка вместе с платформой со свистом и грохотом врезалась в землю в нескольких десятках метров от трибуны.

И еще. На завершающем этапе этого учения министр вызвал в Слуцк всех помощников по руководству учением. Однако утором назначенного дня район учения оказался во власти сплошной облачности и густого тумана. Был объявлен запрет на полеты авиации. Однако сбор не отменялся. Возник вопрос, как быть? До Слуцка было более 150 километров, успеть к назначенному времени можно было только с помощью вертолета. Но лететь «на ощупь» — тоже безумие. Как быть? Василий Филиппович с присущей ему решительностью объявляет нам:

— Летим вертолетом!

Командир экипажа вертолета, ссылаясь на строгий запрет полетов, категорически отказывается вылетать. Но обвиненный в трусости, потребовал письменного приказа на перелет. Получив бумажку — приказ, будто это спасало его от суда на случай гибели, поднял машину с пассажирами в воздух и в кромешном тумане повел ее к Слуцку.

После очевидцы рассказали следующее. Гречко и начальник ГШ маршал Захаров, находясь на Слуцком аэродроме, получили извещение, что к ним подлетает генерал Маргелов. Маршал Захаров, возмутившись, предложил министру наказать Василия Филипповича за нарушение запрета на полеты. Но Андрей Антонович Гречко оценил это по другому.

— Маргелов здесь ни причем. Виноваты мы, не отменив совещание. А что касается Маргелова, то известно, что этого человека ничем не испугаешь. Он ползком приползет, но приказ выполнит во время!

Отставка от дел в январе 1979 года для Василия Филипповича очевидно была неожиданной. В декабре 1978-го отметили его 70-летие. Ждали, что заслуги перед Вооруженными Силами и государством будут оценены по достоинству. Полагали, что он получит вторую Звезду Героя. Однако юбилей прошел более, чем скромно. Лимит на Звезду Героя, по-видимому, оказался исчерпанным или приберегался для очередного партийного бонзы, не нюхавшего пороха.

Тем не менее юбиляр был полон сил и энергии. На второй день своего юбилея он собрал в комнату отдыха некоторых заместителей, начальников отделов и председателя научно-технического комитета (НТК).

Это было не юбилейное застолье, а, скорее, служебное совещание или совет единомышленников. Угощая нас, Командующий делился своими идеями и планами дальнейшей работы по развитию войск.

К этому времени уже имелись некоторые успехи в развитии идеи десантирования войск на воду. Толчком к этому большому начинанию, смею утверждать, послужили мои доклады Командующему о резком дефиците площадок приземления для крупных десантов в странах НАТО. Анализ местности по снимкам из космоса показывал, что за последние 4–5 лет свыше 30 % ранее перспективных площадок для выброски десантов были застроены промышленными или хозяйственными объектами и утратили свою значимость. Командующий оценил эту разведывательную информацию и сделал соответствующий вывод.

Слухов о скором уходе его на отдых и возможном преемнике не было как в Штабе ВДВ, так и в центральных управлениях Министерства обороны. Мы полагали, что и дальше будем работать под патронажем Василия Филипповича.

Сообщение об отставке застало Командующего во время проведения сбора руководящего состава войск. Оно проходило под Москвой в гарнизоне Медвежьи Озера. Мы, участники сбора, были ошеломлены внезапным появлением на сборе заместителя министра обороны маршала Соколова С.Л. Он объявил, что генерал армии Маргелов В.Ф. уходит в состав Генеральной инспекции при министре обороны, вместо него назначается новый командующий, которого он и представил нам.

Вся эта процедура показалась нам странной, какой-то поспешной и весьма некорректной по отношению к Маргелову. Не берусь судить, знал ли о ней заранее Василий Филиппович или нет, но известие об отставке он воспринял с достоинством, стоически. Поблагодарил участников сбора за совместную службу, пожелал удачи и, наскоро попрощавшись, покинул выпестованные им любимые войска.

Закончилась целая эпоха в жизни войск…