Десантные амфибии Второй Мировой

«Обычный» LVT-2 также получил бронирование. После высадки на Тараве вместе с новыми транспортерами в войска начали направлять наборы бронелистов, которые уже на месте наваривали на корпуса машин, предназначенных для передового эшелона десанта. Комплект включал листы стальной брони толщиной 12,7 и 6,35 мм — первые наваривались на рубку и носовую часть корпуса, вторые — на борта понтонов. А с марта 1944 г. для защиты вновь произведенных LVT-2 машины хотя бы в лобовой части бронировали уже на заводе. До прекращения производства LVT-2 в таком варианте выполнили около 1000 машин. В их обозначении, однако, индекса «(А)» не появилось. Так что количество применявшихся частично бронированных плавающих транспортеров значительно превышало количество бронетранспортеров заводского изготовления, но установить точные цифры вряд ли возможно, как иногда трудно внешне отличить «штатные» LVT(A)-2 от LVT-2, бронированных в войсках.

На базе LVT(A)-2 была изготовлена ремонтноэвакуационная машина, оснащенная неподвижной бронированной надстройкой, А-образной крановой стрелой (в носовой части корпуса), лебедкой. Машина могла сохранять пулеметное вооружение. Эта машина получила обозначение LVT(A)-2(R) «Ретривер»[8].

Тактико-технические характеристики плавающего бронетранспортера LVT(A)-2

Плавающий танк LVT(A)-4

Хотя машину «Landing Vehicle, Tracked (Armored), Mark 4» обычно относят к плавающим танкам, ее правильнее было бы отнести к плавающим самоходным артиллерийским установкам, поскольку создавалась она именно как САУ огневой поддержки. Дело в том, что ожидаемых столкновений высадившегося десанта на плацдарме с японскими танками не происходило. Японцы предпочитали использовать танковые подразделения в глубине островов, а контратаки на занятые американцами плацдармы производить ночью и в основном силами пехоты. Зато десанту приходилось сталкиваться с хорошо замаскированными фортификационными сооружениями японцев, составлявшими основу их обороны, и внезапно оживавшими укрытыми огневыми точками. Для борьбы с ними 37-мм пушка танка LVT(A)-1 была малоэффективна, требовалось орудие со снарядом сильного фугасного или осколочно-фугасного действия. К этому времени в США уже выпускалась самоходная 75-мм гаубица М8 на шасси легкого танка М3. Ее башню с вооружением и выбрали в марте 1944 года для установки на шасси плавающей бронемашины.

Ранний вариант плавающего танка LVT(A)-4. Обратим внимание на плексигласовые колпаки в крышках люков над местами механика-водителя и его помощника.

Плавающий танк LVT(A)-4 раннего варианта, без пулеметного вооружения.

Танк LVT(A)-4 с «армейскими» обозначениями, вид справа.

Экипаж нового танка составил 6 человек. В отделении управления слева располагался механик-водитель, справа — его помощник (радист). В открытой сверху башне, расположенной в средней части машины со смещением к корме, размещались командир, наводчик, заряжающий и пулеметчик.

На машинах первых серий головки перископических приборов наблюдения механика-водителя и его помощника (радиста) закрывались полусферическими плексигласовыми колпаками, но колпаки заливались водой и брызгами, запотевали и только ограничивали обзор, поэтому от них отказались. Решетки-жалюзи моторного отделения защищались бронекожухами (позднее такие бронекожухи можно было увидеть и на корме LVT(A)-1). Кормовой рампы на этих машинах не было.

В башне в установке М7 монтировалась качающаяся часть легкой 75-мм гаубицы М2 или М3. Углы наведения орудия по вертикали — от -20 до +40°. Установка новой башни определила основные изменения в конструкции подбашенной коробки. Поскольку диаметр погона был больше, чем у башни танка М5А1, по бортам подбашенной коробки выполнили приливы, а саму коробку пришлось вытянуть в сторону кормы, перекрыв место установки кормовых пулеметов, так что от последних пришлось отказаться. Зато вместе с башней М8 новый плавающий танк получил 12,7-мм пулемет М2НВ, установленный на турели над кормовой нишей башни. Машины первых серий имели над кормовой нишей башни крышу. Боекомплект составлял 75 унитарных выстрелов к орудию и 400 патронов калибра 12,7 мм. Дальность стрельбы осколочно-фугасным снарядом массой 6,6 кг при его начальной скорости 380 м/с достигала 8900 м (хотя самоходные гаубицы вели огонь, конечно, на меньшие дальности), скорострельность — 4–6 выстр./мин. Имевшиеся на бортах башни самоходной гаубицы М8 крепления для запасных траков гусеницы на LVT(A)-4 постепенно исчезли, поскольку экипажи ими не пользовались.

Производство танков LVT (А)-4.