Десантные амфибии Второй Мировой

21 июля последовала высадка с применением машин LVT дивизий 3-го десантного корпуса с частями усиления на крупный остров Гуам того же архипелага. Высадка производилась на двух изолированных друг от друга участках на западном берегу острова: 3-я дивизия морской пехоты высаживалась в нескольких пунктах между мысами Аделуп и Аоан, юго-западнее ее, между поселком Агат и мысом Банги высаживалась 1-я сводная бригада морской пехоты.

Порядок высадки был в целом тот же, что и при десанте на Сайпан. Движение передовых («штурмовых») волн от транспортов начиналось сразу с окончанием артиллерийской подготовки, производившейся корабельной артиллерией, вместе с десантом к рифу подходили корабли с реактивными установками, и под прикрытием их огня передовые волны десанта двигались к берегу на плавающих транспортерах с плавающими танками впереди. Разгрузившись на берегу, транспортеры на возможной скорости возвращались к краю рифа, где остановились десантные баржи, с них на транспортеры перегружались следующие волны десанта и шли к берегу. На участке высадки 3-й дивизии морской пехоты плавающие транспортеры и автомобили оказали большую помощь передовым частям, быстро доставив им артиллерийские орудия — вскоре после полудня батарея 12-го артиллерийского полка морской пехоты уже поддерживала огнем действия пехоты на плацдарме.

Это было тем более важно, что десантники, высадившиеся на пляжах, в ряде мест оказывались перед высотами, с которых японцы вели довольно эффективный огонь по плацдарму. На участке же 1-й сводной бригады вскоре после высадки последовали контратаки японцев.

К вечеру десант, хотя и с трудом, захватил два плацдарма на берегу, но аэродром, находившийся недалеко от участков высадки, был захвачен только на 9-й день боев. Бои на острове шли до 11 августа.

Попытки высадиться на о. Тиниан в районе порта 23 и 24 июля отражались огнем противника, но 24-го числа отряд морской пехоты на плавающих транспортерах смог внезапно для противника высадиться и закрепиться в северной части острова. Получив подкрепление, он перешел в наступление в южном направлении. Здесь нашли применение транспортеры LVT-2, LVT(A)-2, LVT-4, а также танки LVT(A)-4 из состава 2-го батальона плавающих танков морской пехоты. Из-за небольшого числа пляжей часть транспортеров вынуждена была подходить к прибрежным скалам острова, и бойцам приходилось карабкаться на них. Потребовались некоторые инженерные ухищрения. В частности, на LVT(A)-2 монтировали легкий раскладной мост типа «Арк» для прохода личного состава и переноски вооружения. Согласно схеме, разработанной капитаном Полом Халлораном, на 12 транспортерах LVT на прочных стойках с распорками сверху корпуса крепились длинные рампы с каркасом из двутавровых балок и с деревянным настилом. Передняя часть рампы была подъемной — на укрепленных вдоль бортов корпуса поворотных двутавровых балках. Подойдя к скале или уступу берега, экипаж опирал на него переднюю часть рампы. По образованному подобию штурмового трапа или мостика десант с других LVT мог перейти на берег. Эти машины, прозванные «Дудлбаг», были испытаны на о. Сайпан. Затем их доставили к о. Тиниан десантным кораблем-доком типа LSD и использовали не без успеха. Сопротивление японцев на Тиниане прекратилось 30 июня.

Высадка десанта на остров Плейлу (Пелелиу), сентябрь 1944 г.

Плавающий танк LVT(A)-4 на о. Тиниан. Июль 1944 г. Обратим внимание на лобовой и башенные пулеметы танка и на его камуфляжную окраску.

Плейлу, архипелаг Палау

Вслед за кампанией на Марианских островах LVT использовались на острове Плейлу (иначе — Пелелиу, в архипелаге Палау) и в последующем вторжении на Филиппины.

При подготовке десанта на Плейлу пришлось пополнять сильно потрепанный 1-й батальон плавающих транспортеров. Формирующийся в лагере морской пехоты в Пэдлтон в США 8-й батальон к лету 1944 года был готов «не более чем на 10 процентов». Решено было выделить часть экипажей 1-го батальона, имеющих боевой опыт, пополнить их водителями и механиками транспортных батальонов морской пехоты и артиллеристами и таким образом сформировать «временные» 6-й батальон плавающих транспортеров и 3-й батальон плавающих танков.

12 сентября 1944 г. начался обстрел острова Плейлу американской корабельной артиллерией. Перед высадкой водолазы-подрывники расчистили проходы к пляжам для машин LVT и десантных катеров через коралловые рифы и противодесантные заграждения. Непосредственно высадка на Плейлу началась 15 сентября.