Десантура против морпехов

Алешин на секунду задумался. Он лихорадочно соображал — ему, конечно, следовало бы подобрать мальчика, но ведь у него был приказ разыскать десантников. Мальчишка все еще отчаянно махал руками и кричал. Капитан обратился к пилоту:

— Пройди как можно ниже.

Пилот утвердительно кивнул головой и принялся снижаться. Офицер в это время подавал парню знаки, объясняя, что не может сейчас их подобрать, но они обязательно вернутся. Он тяжело вздохнул, раздосадованный, что они не имеют времени оказать необходимую помощь.

* * *

Никита, проснувшись после тяжелой ночи, проведенной под нартами, вылез из укрытия. Оглядевшись, он увидел деда, сидящего возле уже почти потухшего костра. Шаман выглядел очень бледным. Заметив мальчика, он попытался улыбнуться, но у него это не получилось. Он был слишком слаб. Внук быстро заметил, что деду стало хуже, и принялся собирать вещи и готовить нарты к продолжению пути. До селения оставалось уже совсем немного, однако, учитывая состояние старика, этот путь нужно было проделать как можно быстрее. Парень еще не совсем отошел ото сна: ломило все кости и немного болела голова. Но он старался об этом не думать. Перевернув обратно нарты, мальчишка принялся помогать шаману подняться. Деду стало совсем плохо, и он еле смог встать на ноги. Приняв вертикальное положение, он зашатался, и внуку пришлось на себе дотащить его до нарт. Осторожно уложив туда старика, мальчишка поправил крепления на своих обугленных лыжах и, подхватив нарты, тут же двинулся вперед, в сторону спасительного селения.

«Нужно идти как можно быстрее», — вертелось в голове у парня. Он в бешеном темпе переставлял ноги, которые почти не слушались. Его уныние усиливалось и тем, что вертолет, который они видели ночью, прошел мимо, даже не заметив их. Никита злился на то, что это произошло, когда стемнело, и пилоты не могли их распознать. Ему нужно спасать деда, которому с каждым часом становилось все хуже. Представив, что они не успеют и со стариком случится несчастье, подросток почувствовал отчаяние, у него засосало под ложечкой, а голова начала кружиться.

Неожиданно в воздухе на горизонте замаячило черное пятно. «Вертолет», — радостно подумал Никита. Он внимательно всматривался, и, действительно, через несколько минут он уже мог отчетливо различить знакомые очертания. Парень с удвоенной силой шагал дальше, стараясь выйти на более открытую местность, чтобы их было легче заметить. Когда вертолет совсем приблизился, он принялся махать руками. Однако винтокрылая машина прошла мимо. Никита, расстроенный, остановился и в отчаянии развел руками. Он все еще стоял как вкопанный, провожая вертолет. «Наверное, они про нас забыли», — подумал он, обидевшись на десантников. Но вдруг вертолет начал делать круг, как бы собираясь вернуться.

Теченеут радостно закричал и бросился навстречу. Но, вопреки его ожиданиям, машина не вернулась. Вертолет описал небольшой полукруг, и мальчишка отчетливо увидел, как от него отделился какой-то груз и стал падать на землю. При помощи небольшого парашюта он плавно опускался, раскачиваясь из стороны в сторону. Вертолет в это время уже совсем скрылся за горизонтом. Никита, теперь уже вовсе не расстроенный, подхватил нарты и с удвоенной силой помчался вперед.

— Нас спасут, помощь уже близка, — он пытался подбадривать деда, — сейчас, уже совсем близко.

И действительно, добраться до сброшенного груза было нетрудно. Вскоре Никита уже стоял перед небольшим ящиком. Аккуратно вскрыв его, он с любопытством и осторожностью ознакомился с его содержимым. По мере того как он доставал оттуда различные предметы, его лицо все больше сияло детской улыбкой. В этой посылке с воздуха он с радостью обнаружил утепленную палатку и каталитический обогреватель, предназначенный для использования именно в палатке. Дальше в одном из мешков он нашел продукты. Здесь было все, что нужно: несколько банок тушенки, хлеб, макароны, чай и даже печенье. Плюс ко всему, там же имелся небольшой котелок и несколько литров питьевой воды. Все еще не веря своим глазам, мальчик с восторгом раскладывал все эти вещи.

— Ну, что я тебе говорил? — обратился он к деду. — Сейчас мы с тобой в полной безопасности. Нас заметили и к нам вернутся. Стоит только немного подождать.

Шаман улыбнулся и кивнул. Действительно, все начинало складываться не так уж плохо. Во всяком случае, теперь о них знают.

Никита закончил с разбором вещей и в последний раз ощупал дно ящика, проверяя, все ли он достал. В руках у него оказался клочок бумаги. Он бережно развернул его — на бумажке красовался аккуратно написанный текст. Мальчуган принялся изучать содержание записки. Текст, который он там прочел, гласил следующее: «Извините, что не можем подобрать вас сейчас. У нас совершенно нет времени. На обратном пути мы обязательно найдем вас. А пока ставьте палатку, грейтесь и набирайтесь сил». Никита еще немного покрутил в руках записку, затем улыбнулся и с довольным видом спрятал ее в карман.

Глава 31