Дешевая магия (ЛП)

Он быстро развернулся, подтолкнул Саванну и меня к двери и блокировал ступеньки. Я открывала дверь и одновременно пыталась вспомнить какой-то заговор или заклинание, что-то, что могло бы отвлечь внимание толпы, пока Кортес не зайдет в дом. Я поняла, что ничего такого не знаю. Да, я знала несколько способов воздействия на агрессивно настроенных людей, но выбор был так ограничен, что ни один не подходил для сложившейся ситуации. Что мне делать? Заставить кого-то потерять сознание? Создать огненные шары, и пусть падают дождем? Вероятно, толпа первое просто не заметит, а второе привлечет слишком много внимания. Мятежная Главная Ведьма Шабаша, которая так гордилась запрещенными заговорами и заклинаниями, не могла ничего предпринять. Совсем ничего, все оказалось бесполезно.

Пока мы с Саванной заходили в дом, Кортес сдерживал толпу — физически блокировал узкие ступени, положив руки на перила. Нам хватило времени войти в здание. Затем кто-то в толпе надавил, и крупный мужчина врезался в плечо Кортеса. Кортес отступил как раз вовремя, чтобы его не свалили. У него шевельнулись губы, и на мгновение рвущаяся к ступенькам толпа остановилась, словно перед невидимым барьером. Кортес рванул к двери и снял заговор до того, как его использование стало очевидно другим. Первый ряд людей качнулся вперед.

Я держала дверь открытой, Кортес влетел внутрь. Когда он забегал в дом, я вдруг заметила мелькнувшую над головой тень. Молодой человек спрыгивал с боковых перил. Слова заговора слетели с моих губ до того, как у меня нашлось время подумать. Молодой человек резко остановился, голова и конечности дернулись назад и замерли. Затем действие заговора прекратилось. Он не удержал равновесия и рухнул на крыльцо в нескольких футах от входной двери. Кортес захлопнул первую дверь, затем вторую.

— Отлично сработано, — сказал он мне.

— Спасибо, — поблагодарила я, не упоминая, что не могла остановить молодого человека никаким другим способом и мне повезло, что заговор сработал на эти несколько секунд.

Я задвинула засовы, произнесла слова защитного заговора, заперев двери еще и магически, затем в бессилии прислонилась к стене.

— Пожалуйста, скажи мне, что нам не придется выходить на улицу… никогда.

— Это означает, что мы можем заказать пиццу на ужин? — подала голос Саванна из гостиной.

— У тебя есть пятьдесят долларов на чаевые? — крикнула я ей в ответ. — Ни один разносчик не пойдет сквозь эту толпу меньше чем за купюру с изображением Улисса С. Гранта.

И тут Саванна вскрикнула, даже, скорее, завопила. Когда я бросилась к ней в гостиную, она что-то произнесла, но я не разобрала что, — и какой-то мужчина пролетел по коридору, ведущему к спальням, затем врезался головой в стену. Громкий треск, затем глухой удар, и мужчина горой рухнул на ковер. Кортес бросился мимо Саванны и встал на колени рядом с незнакомцем.

— Вырубился, — объявил Кортес. — Вы его знаете?

Я осмотрела мужчину — средних лет, лысеющий, худое лицо с заостренными чертами — и покачала головой. Мой взгляд переместился по стене вверх на пробитую дыру диаметром сантиметра четыре, во все стороны от нее отходили трещины. Она напоминала гигантского паука.

— Лия, — произнесла я. — Она здесь…

— Я не думаю, что это сделала Лия, — ответил Кортес. На мгновение последовала тишина, затем я посмотрела на Саванну.

— Он меня застал врасплох, — заявила она.

— И ты его вырубила?

— У нее отличная реакция, — заметил Кортес, ощупывая пальцами затылок мужчины. — Не исключено сотрясение мозга. Определенно будет шишка. Но не смертельно. Посмотрим, кто это у нас?

Кортес пошарил по карманам и достал бумажник из кармана брюк мужчины. Когда я бросила взгляд на Саванну, она отправилась в свою комнату. Я собиралась последовать за ней, но тут Кортес достал визитную карточку и протянул мне.

Только я взяла визитку — зазвонил телефон. Я подпрыгнула, нервы были на пределе. Выругавшись, я закрыла глаза и просто ждала, пока звонки не прекратятся. Сработал автоответчик.

— Мисс Винтербурн? Это Пегги Даре из Отдела соцобеспечения Массачусетса…

Я резко открыла глаза.

— Мы хотели бы побеседовать с вами относительно Саванны Левин. Мы обеспокоены…

Я побежала к аппарату. Кортес попытался меня схватить, когда я проносилась мимо него, и я услышала, как он что-то говорит о необходимости подготовиться к разговору и потом перезвонить, но я не могла его слушать. Я бросилась в кухню, схватила трубку и нажала на «стоп» на автоответчике.

— Пейдж Винтербурн у телефона, — сказала я. — Простите, что не ответила сразу же. Я вначале слушаю, кто звонит.

— Да, могу представить. — На другом конце провода говорили приятным, сочувствующим голосом, словно добрая соседка. — Похоже, в эти дни у вашего дома происходит много событий.

— Да уж.

Легкий смешок, потом Даре заговорила серьезно.

— Простите, что добавлю проблем к, вероятно, очень трудному для вас времени, мисс Винтербурн, но мы обеспокоены благополучием Саванны. Как я понимаю, сейчас оспаривается вопрос опекунства.

— Да, но…