Дешево и смертельно

Рита нажала на звонок и держала его долго-долго, но за дверью квартиры Евгения и его мамаши стояла гробовая тишина. Не может быть, чтобы они слиняли из дома так быстро. Рита позвонила еще несколько раз и постучала в дверь кулаком. Железная дверь ответила негодующим гулом, но в глубине квартиры по-прежнему было тихо.

Зато какое-то движение послышалось от соседей. Щелкнул замок – не то его открывали, не то запирались покрепче. Рита шагнула к соседской двери и сделала самое приветливое выражение лица, после чего робко нажала на звонок.

– Чего надо? – немедленно послышался из-за двери старушечий голос.

– Извините, пожалуйста, вы не знаете, скоро ли будет кто-нибудь из Барковских? – прокричала Рита.

За дверью опять завозились с замками, потом дверь приоткрылась на цепочку, и Рита, как и ожидала, увидела бодрую старушенцию.

Бабуля была маленькая и сухонькая, на голове ее бойко топорщился седой хохолок, а глаза глядели зорко и подозрительно. Рита поймала себя на том, что внешность бабули ей очень хорошо знакома. Но с другой стороны, она точно знала, что видит бабку впервые.

– А тебе они зачем, Барковские-то? – поинтересовалась бабуся.

– Я их дальняя родственница из провинции. – В Ритиных словах, несомненно, имелась доля правды, потому что соседка поверила.

– Так Женю я недавно видела, он в магазин пошел, а сама-то болеет видно, так и дверь не откроет…

В голосе соседки слышалось явное неодобрение, и Рита приободрилась.

Лифт шел наверх, бабуля повернула голову, и снова Риту пронзило ощущение чего-то очень знакомого. Лифт открылся на их этаже и выпустил навьюченного продуктами Евгения. Он поднял глаза и увидел Риту.

«Картина называется – не ждали!» – злорадно подумала она.

– Женечка! – затараторила она быстро-быстро. – А я по телефону звонила, никто не отвечает. Тогда я такси взяла – ужас как у вас дорого – и приехала. Хорошо, что адрес не забыла…

Евгений стоял молча, уставившись на Риту, как в афишу коза. Не переставая болтать, Рита краем глаза взглянула на соседку. Бабуся чуть повернула голову, смотрела на них очень строго, и Рита вдруг поняла, где она раньше видела это лицо – бабуля была удивительно похожа на полководца Суворова! Если надеть на нее мундир с регалиями и звездами, то получится просто копия портрета из школьного учебника истории – генералиссимус Александр Васильевич Суворов.

– Хотела уходить, хорошо, что соседка меня обнадежила насчет твоего прихода…

– Спасибо, Александра Васильевна, – обреченно пробормотал Евгений, открыл дверь своим ключом и пропустил Риту вперед.

– Женя, кто там пришел? – раздался в глубине коридора хорошо поставленный голос, в котором звучали интонации заученной фальшивой доброжелательности, с которой тетки – работники загсов – говорят новобрачным: «Объявляю вас мужем и женой».

Дверь комнаты открылась шире, и на ее пороге появилась невысокая худощавая женщина неопределенно пенсионного возраста с гладко уложенными темными волосами на маленькой, как у змеи, головке и с намертво поджатыми губами врожденной свекрови.

– Светлана Федоровна? – осведомилась Рита. – Впрочем, кому здесь еще быть… А я – Маргарита, Маринина сестра.

Вся показная доброжелательность моментально слетела с лица хозяйки, и она стала похожа на разъяренную кобру.

– Евгений! – возопила Светлана Федоровна. – Что здесь делает эта женщина?

– Не волнуйся, мама. – Евгений шагнул к матери. – Тебе нельзя волноваться, тебе может стать хуже.

– Мне уже не может быть хуже! Если прямо ко мне в дом врываются падшие женщины, чтобы обделывать у меня на глазах свои грязные делишки…

– Что?! – Рита мгновенно разъярилась и тоже повысила голос на полную мощность. – Это вы говорите о грязных делишках? Вы называете «грязными делишками» то, что я хочу узнать, куда вы дели мою сестру и вашу, между прочим, единственную внучку?

– Я не хочу слышать об этой женщине! – прошипела мамаша, слегка отступая перед Ритиным молодым напором, и, повернувшись к сыну, простонала: – Евгений! Огради меня…

– Мама, мама, не волнуйся, – проблеял ее сын и посмотрел на Риту умоляющим взором. – Я прошу вас, уйдите, мама болеет, ей плохо…

– Да? – язвительно проговорила Рита. – Вы думаете? А я, честно говоря, подозреваю, что она прекрасно себя чувствует. И все эти разговоры о болезнях – только театр одного актера… И одного зрителя, чтобы вернее прибрать тебя к рукам.

– Евгений! – Светлана Федоровна схватилась за сердце. – Или ты не мужчина? Твою мать оскорбляют, а ты молчишь! Немедленно вызови полицию, чтобы нас оградили от этой бандитки! Уже в собственном доме нельзя чувствовать себя спокойно!

– Да-да. – Рита заговорила гораздо спокойнее, на этот раз в голосе у нее звучала злая насмешка. – Вызови, вызови полицию, я так полагаю, что твоя мамочка решила сделать чистосердечное признание!

– Какое признание? – испуганно вскрикнул Евгений, затравленно переводивший глаза то на мать, то на бывшую свояченицу. – О чем вы говорите?