Дешево и смертельно

Одно из двух: или они поднимутся к ней в номер, или зайдут в какое-нибудь кафе поблизости. Я думаю, что второе более вероятно: человек, который придет на встречу, не захочет идти в номер… Хотя бы из-за ребенка. В кафе его можно занять каким-нибудь десертом и спокойно поговорить. Кроме того, номер может прослушиваться.

– А если он приедет на машине и сразу увезет их?

– Не будем думать о худшем. Мне кажется – тот, кто придет к ней, должен сначала хотя бы проверить, что она – именно та, кого он ждет, да и ей нужно дать время собраться. Излишняя поспешность всегда выглядит подозрительной. Так что, Ритуля, ты выходишь на первый план. Постарайся проследить за ней, а я буду поблизости… ну вот в этой кондитерской.

Надежда Николаевна зашла в маленький магазинчик напротив отеля и поняла, что с ее стороны это было большой ошибкой. На полках лежало столько пирожных, круассанов и булочек, что у нее засосало под ложечкой. Особенно восхитительно выглядели фруктовые корзиночки – по-французски «тар-фрюи» – с клубникой и ананасами, с малиной и киви, с персиками и ежевикой…

«Да, – подумала Надежда Николаевна, – черта с два в этой Франции похудеешь! Столько соблазнов, что скоро ни в одно платье не влезу! Как же эти подлые француженки умудряются не толстеть при наличии таких кондитерских магазинов на каждом углу!»

Оторвавшись от соблазнительных полок и выдержав все же характер, Надежда выглянула на улицу. Рита – то есть молодая мусульманка, закутанная до самых глаз, – внимательно изучала витрину винного магазина. С ней попыталась заговорить, явно в воспитательных целях, полная пожилая алжирка, но Рита изобразила глухонемую. В это время к дверям отеля подошел крупный рыжеволосый мужчина.

Рита чуть не уткнулась носом в витрину. Рыжий здоровяк вошел в отель и буквально через минуту вышел наружу, вежливо поддерживая под локоть Анну Шипову. Малолетний разбойник плелся следом, обдумывая очередной теракт.

Надежда облегченно вздохнула: пока ее расчет оправдывался.

Молодая мусульманка оторвалась от винной витрины, видимо, вспомнив завет аллаха, и тихонько тронулась за объектом наблюдения. Надежда напоследок с сожалением полюбовалась корзиночкой с малиной и ананасом и вышла из кондитерской, издали наблюдая за событиями.

Пройдя два квартала по улице Жерондо, Анна с ребенком и новым знакомым вошли в одно из бесчисленных маленьких кафе. Рита, чуть помедлив на пороге, зашла следом. Теперь Надежде оставалось только ждать. Она хотела вернуться в кондитерскую, но подумала, что это будет слишком тяжелым испытанием, и вместо этого заскочила в винный магазин, витрину которого только что изучала Рита.

Хозяин – араб, как и все вокруг, кроме Надежды, – о чем-то негромко разговаривал со своим соотечественником. Надежда разглядывала бутылки, краем глаза посматривая на улицу. Изучение ассортимента винного магазина оказалось неожиданно познавательным: она прочла надпись «Бордо» на бутылках белого вина. Прежде она думала, что бордо бывает только красным. Хозяин закончил беседу и подошел к посетительнице, задав ей по-французски какой-то вопрос, из которого она поняла лишь слово «мадам».

Ответив ему единственным французским словом, которое смогла вспомнить – «мерси», – она увидела в окно торопливо проходящую по улице Риту. Увернувшись от хозяина магазина, который в ответ на ее «мерси» разразился длинным трагическим монологом, Надежда Николаевна выскочила на улицу и окликнула свою молодую подругу. Рита сделала ей знак идти за ней и пошла вперед еще быстрее. Только выйдя на бульвар Клиши и смешавшись с толпой, она замедлила шаг, и Надежда поравнялась с ней.

– Ты куда так несешься?

– Они шли следом, и я не хотела, чтобы нас видели вместе.

– Ну как, удалось что-нибудь разузнать?

– Еще как! – В голосе Риты звучала явная гордость. – В общем, я вошла в кафе, села за соседний столик к ним спиной. Слышала хорошо, единственное, что мешало, – это ее гадкий ребенок, который все время ныл или клянчил что-нибудь. Вот скажите, Надежда Николаевна, за что бедной женщине такое наказание?

– Маргарита! – угрожающе начала Надежда. – Разве мы с тобой не партнеры? Так чего ты тогда тихаришь информацию?

Рита устыдилась или просто сделала вид.

– Они разговаривали громко – наверно, и мысли не допускали, что в Париже, да еще в этом арабском квартале кто-то может понимать по-русски.

– Этот рыжий мордоворот – русский?

– Говорил без акцента… хотя она и называла его месье Поль.

– Ну о чем говорили-то? Не тяни!

– Месье Поль сказал Ане, чтобы завтра она к восьми утра была готова. Он за ней приедет на машине и сразу повезет на Лазурный Берег. Там ее якобы ждет не дождется жених-бизнесмен…

– И эта дура поверила?

Вместо ответа Рита выразительно пожала плечами.

– И что мы будем делать завтра? Они уедут на машине…

– А Ирка моя на что? – обрадовалась Надежда. – Мы договаривались, что она за мной через три дня приедет, но раз такое дело, то вызову ее на завтрашнее утро. У нее машина, все будет в лучшем виде…

Надежда остановилась, огляделась по сторонам и решительно повернула назад.