Дешевый и плохо сшитый костюм гориллы

А теперь в разговоре с сыном Анатолий заявил, что порядочная женщина, видите ли, не может много зарабатывать сама. И если в офисе по вечерам задерживается, значит…

— Значит, начальнику даю. То, что я по пятьдесят часов в неделю в конторе и на подработках сайгачу, это никто почему-то не замечает. То, что алименты не платил и не собирается, это, видите ли, в порядке вещей, а вот…

— Погоди, — встрепенулась Марина. — А кто твой начальник?

— Как кто? Муж твой Никита. — Упс, они уже четвертый бокал пьют. Неудивительно, что такие откровения начались. — Который меня, наверное, уволит нафиг.

— За что это?

— А вот за это, — Маргарита ожесточенно хлопнула ладонью по папке с завязками. — Не могу из двух отделов отчеты вытрясти. Рекламщики и типографы. Сорокин и Гавриленко уже два раза мои анкеты потеряли. Сил моих больше нет…

— Извините, — пьяницы обернулись и уставились на Лизу. Она осторожно приблизилась к столу и положила перед ними серьги и аккуратно свернутый шарф. — Меня Никита Владимирович отпустил. Сказал, что тоже скоро освободится. Спасибо вам большое. Фотографии правда хорошие получились.

Лиза выглядела смущенной, но довольной, даже оживленной. Ладно, хватит на сегодня расспросов.

— Спасибо, девочка, — пьяно вздохнула Маргарита. — Пусть хоть у тебя все будет хорошо.

— А насчет Сорокина с Гавриленко… — Лиза нерешительно перевела взгляд с Марины на Маргариту. Та смотрела выжидающе. — Я копии их документов всегда пересылаю заместителям. Потому что начальники теряют или забывают. И ответы получаю от заместителей. Так быстрее получается. Если хотите, я завтра им анкеты перешлю.

— Аааа… — Оживилась Маргарита. — Я так и знала. Вот уверена была, что эти два красавца все-таки начнут войну друг с другом и на работу забьют. Займусь ими плотнее, прямо с завтрашнего дня. — Это обещание прозвучало настолько кровожадно, что заставило Лизу поежиться. — Спасибо, Лиза. Теперь я знаю, что мне делать. — В приоткрытую дверь была видна фигура Алексея, прислонившегося плечом стене. — А ты, вьюнош, проводи нашу девочку. Чтобы не обидел никто.

Алексей выпрямился и козырнул, Лиза закрыла за собой дверь.

— Кажется, меня теперь любят. — Алексей смотрел на нее, улыбаясь. — И кажется, я подставила двух человек. Маргарита обещала ими заняться плотнее.

— Не переживай. Зато ты ее вдохновила на новые подвиги. Наша Маргарита толерантна по-военному: ей пофиг, с кем воевать. Кстати…

— Да?

— Ты заметила книжку у нее на столе?

— Старую такую? Букинистический раритет?

— Бери выше. Семейная реликвия. «Основы партизанской борьбы» 1943 года издания. Маргарита утверждает, что это лучший учебник по менеджменту всех времен и народов.

— Ясно. Сорокин с Гавриленко шансов не имеют.

Марина отвела взгляд от двери и снова повернулась к Маргарите.

— Хорошие детки. Так приятно наблюдать, когда у молодых все только-только начинается.

— А я уже и не помню, как у меня было. Знаешь, развод оказался таким гадким, что теперь вспоминается только плохое. Бррр… до сих пор, как вспомню, так вздрогну.

Марина прислушалась, в коридоре стояла тишина, значит, оставалось время еще на одну рюмку.

— И как ты это пережила?

— Да как все, наверное. Отрицание. Гнев. Торг. Депрессия. Принятие.

— Что-то это мне напоминает. Кажется, потом идет суббота и воскресенье?

— Точно, — хихикнула Маргарита. — А потом все опять по новой.

* * *

Артем вышел за врата Успенского собора и спустился по лестнице вниз. Хорошо, что он выключил звонок телефона, потому что тот неистово вибрировал в кармане уже 10 минут. Невозможно было уйти от иконы Благовещения: темная, с почти неразличимыми чертами лица, фигура излучала такой покой, такое доверчивое смирение, которые сами по себе казались ему чудом. Почему-то ему казалось, что у Богоматери обязательно должны быть зеленоватые глаза. И рыжие волосы под платком.

Последние два месяца Ангелина озаботилась деторождением. Выкинула пилюли из шкафчика в ванной, сдала анализы в частной клинике, и стала потихоньку переносить свои вещи в квартиру Артема. Результатами анализов Артем не поинтересовался, только с облегчением вздохнул, когда она промолчала в ответ на его язвительное:

— Надеюсь, мне с баночкой к твоим костоправам идти не придется. Кажется, я уже все доказал.

Последней идеей Ангелины было «паломничество». Так она назвала их воскресную поездку в Сергиев Посад. С чувством неловкости он наблюдал, как его женщина в короткой белой юбке с просвечивающими из-под нее кружевными трусиками мечется между двумя очередями: к святой воде и в Михеевскую церковь.

— Артем! — Ангелина махала рукой из людской толпы. — Иди скорее, наша очередь подходит.

Артем отвел взгляд, его слегка мутило.

Глава 27

Сентябрь

Похоже, приход осени откладывался на неопределенное время. Лето заявляло о своих правах бескомпромиссной жарой, а сентябрь словно стушевавшись перед этим яростным напором, выползал на городские улицы лишь после заката солнца. Легкие плащи и куртки затаились на вешалках, ждали своего часа. Дождетесь непременно, обещали первые стаи улетающих скворцов. Верить им не хотелось.