Десять дней из истории Аквамарина

Она намеренно затянула завтрак, но время все равно шло медленно, а Рита надеялась застать Инну Михайловну одну, без Глуста, который около половины десятого делал моцион вокруг поселка. Ковыряясь в остывшей каше, Рита старалась вспомнить, что же было написано на коричневом комбинезоне мужчины из сна. Но как она ни силилась, вспомнить не удавалось. Это было тем более странно, что Рита видела этот сон несколько раз, и все другие детали вырисовывались до мельчайших подробностей. Она бросила это пустое занятие и поднялась. Марка давно нет, не все ли равно, на чем он летает в ее снах.

– Что вы так нервничаете, Эдвард? Это вредно… в любом возрасте. Попейте кофе, – Цернер хитро улыбнулся, поднося чашку к носу. – Какой аромат…

– А кофе это полезно, – тихо усмехнулся начальник службы безопасности.

Он расхаживал по отсеку, равномерно отмеряя расстояние, как маятник.

– Я еще раз заявляю об опасности и о том, что силами вверенной мне службы не могу контролировать и перемещения экипажа по планете, и жизнедеятельность поселка, который разрастается с каждым днем, – твердо сказал он.

– Не вы ли убеждали меня, Эдвард, что численность службы безопасности на «Фантоме» оптимальна? – Улыбнулся Феликс Иванович и потеребил ус.

– Я и сейчас в этом убежден, но при ее расчете не учитывалось ваше самонадеянное решение разрешить экипажу селиться на побережье, – едко заметил Эдвард.

– Люди устали жить в каютах, их можно понять. К тому же гораздо удобнее жить рядом с работой, а работа сейчас перенесена на побережье, – мягко сказал командир, отставляя чашку.

– И Снежана Денисовна, конечно, просила об этом, – заметил Эдвард.

– Конечно, – улыбнулся командир. – Просила.

Они помолчали. При этом командир подошел к дальней стене нажал на кнопку. На месте карты вспыхнул яркий панорамный вид поселка и прибрежной полосы. В помещении стало значительно светлее.

– Красота, – констатировал Феликс Иванович. – Что скажете?

Эдвард поморщился.

– Чего вы боитесь? Это уже третий полет на Аквамарин, следовательно, у нас достаточно данных о планете. Атмосфера схожа с земной, притяжение тоже, две звезды: Альфа светит днем и ярко, Омега – ночью и тускло, как Луна. Крупных хищников не обнаружено. Есть, конечно, определенный фактор риска, но все члены экипажа привиты самой современной вакциной. А потом дайте людям отдохнуть, через считанные дни мы загрузимся кармием и в обратный путь.

Командир снова нажал на кнопку, и карта вернулась на место. Он подошел к небольшому столику и, открыв футляр, начал медленно собирать какой-то диковинный прибор из прозрачных трубок.

– Вы еще что-то хотели? – Спросил он у Эдварда.

– Как начальник службы безопасности я обязан знать, почему мы приземлились позже запланированного срока, – сказал тот. – И я уже спрашивал об этом, но никакого внятного ответа не получил.

– Срок изменился, таков был приказ с Земли. А приказы, как известно, не обсуждаются, – сказал командир, разглядывая получившийся угольник.

Он подошел к карте во всю стену и стал внимательно вглядываться в нее, повернувшись к Эдварду спиной, словно давая понять, что разговор окончен. Прозрачные трубки он поднес почти вплотную к карте, и на них проступили бледно-зеленые символы. Однако, человек в черном не собирался успокаиваться.

– Но задержка на орбите планеты стоила нам двух основных антенн. Могло быть и хуже…

– Мы не знаем, что могло бы быть, – прервал его командир. – История не знает сослагательного наклонения, как говорили наши предки. Мы выполняли приказ. Что вы от меня хотите?

– Я хочу знать, что за корабль прошел в непосредственной близости от «Фантома» ночью перед аварией.

Феликс Иванович повернулся и с удивлением взглянул на собеседника.

– Ах вон вы про что. С чего вы взяли, что мне это известно?

– Осмелился предположить.

– Зря. Если уж вы не знаете, значит у корабля не было опознавательных знаков, и он не выходил на связь. Откуда же знать мне…

Повисло молчание.

– А что Эдвард, может вам стоит, наконец, расслабиться и погулять, подышать воздухом океана, насладиться красотами природы? – Спросил командир полушутливо-полусерьезно.

В это время собеседник был уже у потайной двери.

– Я, кстати, был и до сих пор остаюсь противником этого вашего необоснованного решения о переселении экипажа на побережье. И предупреждаю, это может плохо закончиться, – сказал он веско.

– А вот для этого есть компетентная служба безопасности, – назидательно заметил командир. – Бдительная и эффективная. Не соскучились по работе за время полета?

– Вы все что-то скрываете от меня, Феликс Иванович, а зря. Очень зря, – тихо сказал Эдвард, улыбнувшись краешками губ. При этом глаза его блеснули металлически блеском.

Цернеру стало не по себе, но исправить положение было уже невозможно, начальник службы безопасности исчез за бесшумной дверью.