Десять искателей золота (СИ)

Все вышли из дома. Начинает капать дождь, небо заволокло тучами. Эта резко меняющаяся погода кого угодно доконает. Выжившие подошли к дереву, на котором повесили антенну, и (что вполне ожидаемо) там нашли труп Макартура. Блор уставился в застекленевшие глаза своего друга, которые смотрят в небо, надеясь получить знамение, послание ангела, который скажет, что всё будет хорошо, что больше никто не умрёт, а виновник будет наказан. Наверное, в момент смерти они видели солнце, но сейчас оно скрыто тучами этих проклятых гор. Нужно было сказать что-то вдохновляющее, припомнить покойнику его добрые дела, прочитать молитву, в конце концов. Но единственный случай, который смог вспомнить инспектор - это июль в армии, когда они вдвоём бегали в соседний посёлок, чтобы тайно пронести в воинскую часть отменной деревенской браги и по пути забежать к одной прелестной вдовушке. В принципе в этом и был весь лейтенант. Выпивоха, дебошир, авантюрист, который всегда умудрялся более рассудительного Блора втянуть в какую-то неприятность. Доктор Армстронг хоть и поражён, но уже приступил к своим обязанностям. Сухо, чтобы скрыть дрожь в голосе, но с выдающей его шепелявостью он сказал:

- Точно установить время смерти не получится, но нам это не поможет. Убили лейтенанта Джона Макартура тяжёлым крупным предметом. Удар был нанесён по голове спереди. Вы только его не трогайте. Когда приедет полиция...

- А она приедет? - Вопрос Веры был простым, жутким и логичным. Обычно она собранная, строгая, но кокетливая и стервозная. Сейчас Вера смотрит себе под ноги, на грязные туфли. Она уже не верит, что хоть кто-то выберется из логова ведьмы живым.

- Приедет. - Блор посмотрел на антенну. Кое-что у лейтенанта получилось - он смог закончить где-то 70% работы. Остальное может доделать инспектор. Будет выглядеть ужасно, но сейчас это не важно. Блор знает одно хорошее средство от паники - работа. Обычная работа, которая максимально загружает людей. Ему про это когда-то рассказывал лейтенант - в критической ситуации, с которой однако ничего нельзя поделать, он всегда придумывал солдатам разнообразные задания, пусть даже бессмысленные для текущей ситуации. Лишь бы они находились как можно меньше наедине со своими мыслями и как можно больше работали руками. Всё-таки жалко Макартура. Инспектор подобрал инструменты, разбросанные по полу. Лейтенант просто так свою жизнь не отдаст, он отчаянно сопротивлялся. Значит, круг снова сужается. Убийца силён. Если Блор знает преступника в лицо, то это могут быть только двое. Однако Айзек сразу отпадает - он был всё это время в гостиной. Остаётся лишь один подозреваемый. Но есть ещё вариант - преступник не появлялся в особняке. Это одиннадцатый человек, а сообщнику не обязательно быть сильным. Хотя Блор постепенно отказывается от идеи, что преступник - одиннадцатый человек, которого никто не знает. Макартур не подпустил бы к себе незнакомца.

Вдруг Брент вскрикнула. Она ковырялась в редких кустах в поисках инструментов и поспешила ко всем со своей находкой, которая ещё больше запутала и без того непростую ситуацию. Все с удивлением и ужасом уставились на пистолет лейтенанта, заляпанный грязью. Что он делает в кустах? Лорен чувствует нарастающее напряжение. Если лейтенант оборонялся от нападавшего, то почему не выстрелил? Выстрела именно не было - в гостиной бы его услышали. Да и пистолет уже холодный. Прокурорша вытащила магазин, а он оказался полностью пустым. Что за ерунда? Можно допустить, что преступник первым делом выбил оружие у лейтенанта, они сражались, лейтенант погиб. Допустим, что преступник слишком торопился и не успел найти пистолет. Но куда тогда делись пули? А если это преступник их вытащил? Зачем? Это послание? Дескать, "Вы всё равно ничего не сможете мне сделать, этот пистолет мне даже не нужен, сидите и ждите своей участи". У Лорен пробежал мороз по коже. Они в ведьминском котле, из которого выбраться невозможно. Они разбудили какое-то жуткое зло, какую-то древнюю злую богиню, которая теперь празднует своё освобождение, которое нужно обмыть не шампанским, а кровью. Под низким хмурым небом где-то далеко в горах, далеко от ближайшего человеческого жилья подобные мысли растут подобно вьюнку, покрывая всё, душа здравый смысл и возможность думать. Лорен тряханула головой. Нет, нет никакой ведьмы. Единственное зло здесь - внутри человеческих сердец, которые поддались золотой магии. Их враг - это человек. А если он человек, то его могут победить другие люди.

- Блор, через сколько ты починишь телефон?

- Думаю, мне понадобится минут двадцать и некоторые инструменты.

- Хорошо. Для начала нам нужно понять, что случилось с Томасом. Возможно, он ещё жив, и ему требуется наша помощь. Наверное, он нашёл труп Макартура и побежал мстить за жену. Мы разделимся на две группы: первая будет чинить телефон. Вторая пойдёт за инструментами и попробует найти Томаса. Надеюсь, у него хватит мозгов вернуться в гостиную.

Айзек с ленцой заметил:

- Не забывай, что у толстячка ещё и пистолет есть.