Десять искателей золота (СИ)

Последний четвёртый игрок уже тихо празднует свою победу. Он препарирует с холодностью хирурга своих оппонентов. Он давно их раскусил, выпотрошил и разложил внутренности игры на своём ярко освещённом операционном столе. Соперников для доктора Эдуарда Армстронга за этим столом нет. Молодой, но уже облысевший доктор пытается скрыть улыбку, но выдаёт себя. И Томас, и Макартур знают, что когда он испытывает сильные эмоции, то начинает шепелявить. А сейчас именно так он и говорит. Единственное - эти двое не знают, близок он к провалу или наоборот к победе.

Оставшиеся двое болтают возле бара. У прокурора и инспектора всегда найдётся масса тем для разговоров. Лорен Уоргрейв - прокурор. В волосах у неё заколка в виде бабочки, в которой мерцают полудрагоценные камни. Наружности женщина достаточно приятная, но не слишком выделяющаяся. В ней нет изюминки, которая бы привлекала других людей. Поэтому чтобы хоть как-то запомнится остальным, она носит заколку в виде бабочки уже много лет. Когда говорят про Лорен, то часто вспоминают именно эту заколку, будто бабочка и есть сама Лорен. Она не многим старше своих друзей, но по житейской мудрости ушла на много лет вперёд, приобретя металлическую жёсткость глаз судебного работника. Поэтому с ней и хочет пообщаться Генри Блор - инспектор полиции. Ему часто не хватает такого взвешенного и беспристрастного взгляда на дела, которые он ведёт. Блор крутит в руках свою счастливую шляпу, с которой не расстаётся уже лет шесть. Та ещё не превратилась в бесформенную тряпку, но уже близка к этому. Ткань потёрта и засалена, цвет раньше был серым, но сейчас просто грязный. Однако инспектору в голову не придёт расстаться со счастливой шляпой. Многие люди, род занятий которых связан с риском, до жути суеверны. Ещё Блор немного похрамывает на правую ногу после одной неудачной погони. Ему жутко хочется курить, но из-за погоды ещё больше хочется остаться в гостиной, а остальные будут жаловаться на дым.

Вот так скучают в особняке десять человек.

Когда пораженческий рёв Маккартура прогремел на весь зал, а Армстронг наоборот довольно захихикал, в дверь постучали. Все разговоры мигом прекратились. За окном воет ветер, особняк находится высоко в горах, тут даже мобильные телефоны не берут, но кто-то всё равно постучал в дверь. Все переглянулись. Мрачная ночь слишком хорошо подходит для какой-нибудь страшной истории, но одно дело рассказывать их, кутаясь в плед возле камина, а другое - оказаться внутри неё.

Все ещё раз переглянулись, и Брент как хозяйка дома пошла открывать. Она распахнула тяжёлую входную дверь, и в дом ввалился промокший до нитки человек.

- Как здорово, что я дом нашёл. Вы не представляете, что я пережил!

Появление одиннадцатого человека вызвало ажиотаж. Незнакомца тут же взяла в оборот Этель, которая комментирует каждый свой ход. Брент тоже с ними пошла, ведь она же хозяйка дома, которой очень хочется показать своё гостеприимство. Хотя у некоторых есть подозрение, что Брент пошла вместе с Этель и незнакомцем, потому что боялась, что гость что-то украдёт. В гостиной люди уже не могут вернуться к своим старым занятиям. Слишком будоражащим было это внезапное появление.

- Я, конечно, много всего пережил, но даже я ни разу не оказывался так далеко в горах в проливной дождь без всякого снаряжения и с чемоданом. - Сказал Филипп Ломбард.

- Главное - чтобы у него теперь не было воспаления лёгких. - Это Армстронг.

- И всё-таки это слишком подозрительно. Чего человеку делать так высоко в горах, ночью и без снаряжения? - Конечно, Блор будет подозревать ночного гостя. Работа на всех оставляет свой отпечаток.

- Да вы что? Мало ли чего у него случилось? Мы ему помочь должны, а не подозревать его. - Вера защищает незнакомца, а Ломбард плавится от ревности.

Спустя полчаса пререканий незнакомец появился в гостиной. Он достаточно высокий и ладно сложен. Дранный бардовый костюм модный лет двадцать назад сменился на домашние спортивные штаны и футболку с логотипом какой-то хоккейной команды. Лицо у незнакомца достаточно примечательное - греческий прямой нос, точеный профиль, который не портит торчащая во все стороны щетина. Серые глаза внимательно осматривают гостиную. Блор сразу же узнал этот взгляд - так полицейский осматривает место преступления. Старается не опустить ни одну, даже крохотную деталь, но вместе с этим задвигает свои собственные чувства как можно дальше. Каштановые волосы незнакомца пострижены достаточно коротко и вместе с бородой торчат во все стороны. В принципе он достаточно красив, но ему нужно отдохнуть и несколько дней пожить по-человечески. Ещё в руках у него чемодан. Старый чемодан затёрт до дыр. Кожа потрескалась, ручка явно приделана от другого чемодана, но тоже успела прийти в негодность. Его углы обиты железом, с которого сползли остатки краски. Чемодан остаётся закрытым только благодаря ремням, которые видали очень много.