Десять искателей золота (СИ)

Но не успела Вера рассказать очередную гадость про своего бывшего начальника. Её прервал звон разбитого стекла. Мгновенно хрустальный замок призрачных надежд, которые возвели выжившие, разлетелся с таким же звоном. В нём даже угадывается издевательский смех ведьмы, провозглашающий, что никто не уйдёт из её логова живым. Десять минут длилось спокойствие, и вот оно прервано, растоптано. Все услышали звук падающего тяжёлого предмета. Бух - предмет тяжёлый, но мягкий. Например, это... человеческое тело. Все пулей выбежали наружу, ожидая худший вариант, но до последнего надеющиеся, что он не случится. Однако всё напрасно. На дорожке возле дома лежит доктор. Дождь капает, но у него не получится смыть такое количество крови. Сомнений в смерти Армстронга нет - голова раздроблена, а мозги растеклись по плитке. Ноги и руки неестественно вывернуты, тело превратилось в мешок с перебитыми костями. Вера пошатнулась и упала в обморок. Её подхватил Айзек. Лорен еле устояла на ногах. Она не однократно по долгу службы ходила по всяким моргам, разглядывала сотни фотографий убийств ещё более зверских, чем это. Но этих людей она не знала, для неё они были всего лишь фигурантами какого-то дела. Ни разу она не была свидетелем убийства её знакомого. У прокурорши противный комок тошноты движется по пищеводу.

Блор же не растерялся. Он выхватил пистолет и побежал наверх. Лорен быстро оправилась от шока и побежала за ним, прихватив в гостиной кусачки. Дверь в комнату доктора заперта. Инспектор открыл её, но на ней цепочка. Действовать нужно быстро. Кусачками была разрезана цепочка, но на это ушло отчаянно много времени. Итак, они внутри. Стекло разбито, но рама окна цела и закрыта. В комнате нет особых следов борьбы, но от взгляда опытного инспектора не укрылись ни бумажка, на которую наступил доктор, ни сбитая со стола канцелярская мелочь, ни разбитая ваза на полу возле окна. Доктора именно выкинули, и преступник сделал это неожиданно. Блор выглянул наружу - возле трупа Армстронга всё ещё находятся Айзек и Вера. Ещё инспектор обратил внимание на то, что достаточно далеко от окна есть водосточная труба. Дотянуться до неё из окна можно, но очень сложно. Инспектор бы с этим не справился из-за его хромоты. Он вернулся в комнату. Вроде бы всё как обычно - вдоль правой стены и возле окна стоит кровать, запечатлевшая на себе контур доктора, рядом с ней шкаф. Напротив шкафа стоит комод. В комнате спрятаться негде, проникнуть в неё снаружи тоже невозможно. Но даже если как-то с этим справиться, то остаётся последняя проблема - сбежать из комнаты. Возле трупа находятся Айзек и Вера. Они бы точно увидели сбегающего преступника. Дело попахивает явной чертовщиной. Инспектору хочется сесть за свой рабочий стол, выкурить половину пачки и всё-таки решить за вечер эту головоломку. Ещё неплохо было бы иметь нескольких констеблей, которые облазят весь дом, найдя парочку улик. Но у ведьмы на этот счёт другие планы. У инспектора просто нет времени всё спокойно обдумать.

Четверо оставшихся в живых вернулись в гостиную. Пусть это некрасиво, но было решено доктора не трогать до приезда полиции. Тем более ему в принципе уже всё равно. Сейчас доктора больше занимает разговор с архангелом Гавриилом. Последняя четвёрка практически слышит, как где-то смеётся ведьма. Ей весело, забавно, потому что люди полностью попали под её золотые чары. На столе всё ещё лежит чемодан битком набитый золотом, а на всей этой горе восседает удивительной чистоты рубин, алый, как кровь, которая пролилась за последние сутки. Все косятся на проклятые сокровища, вспоминая, как они всего лишь сутки назад сидели в этой гостиной, слушали байки Айзека, смотрели старые фильмы на кассетах, играли в карты на гораздо более маленькие суммы и обсуждали новое кафе супругов Роджерсов. Кажется, что это было десятки лет назад и вообще с другими людьми в другой вселенной. В особняке тихо, только ветер воет где-то под крышей, да копошатся мыши. До приезда полиции осталось полтора часа. Лорен не отказалась бы провести всё это время в гостиной, поставить тяжёлые ставни на окна, запереть все двери. Они забаррикадируются изнутри, и преступник их не достанет. Даже если он находится среди них, то это не важно - ему всё равно не сбежать. В гостиной будет три овцы и один волк. Численное превосходство на их стороне, и преступнику лучше подумать, что он будет говорить полиции. Полтора часа можно потерпеть. Однако у Веры появилась догадка, которая в очередной раз спутала всем карты.

- Слушайте, а вы уверены, что мы будем в безопасности, когда прибудет полиция?

- Конечно. Вряд ли преступник будет нападать на такое большое количество людей. Скорее он попытается скрыться где-то в лесу, а вот сообщнику, когда всё выяснится, придётся несладко. - Блор сказал всё это с нажимом и еле уловимой угрозой. Он давно подозревает Веру, начиная со смерти Марстона, которого она отравила. Понятно, что она как раз и не будет в безопасности, когда прибудет полиция. Но инспектор и не подозревал, что она готовит ему шах и мат: