Десять историй ужаса

Сперва я решила, что это очень яркие звезды, ведь они мерцали на небе. Но потом я заметила, что они движутся, спускаясь все ближе и ближе к земле.

Я стояла, в изумлении раскрыв рот, в то время как огоньки нависли над лесом, что находился на противоположной стороне кукурузного поля тетушки Эбигейл. Их свет, яркий, словно солнечный, окутывал меня, освещая всю комнату.

Медленно, круг из огоньков опустился в лес. И вновь стало темно.

Холодная дрожь пробрала меня до костей. Что же я только что видела?

Я прокралась к комнате тетушки и тихонько позвала ее сквозь закрытую дверь. Но она всегда спала крепко и потому не проснулась.

Возвращаясь в свою спальню, я слышала, как неистово лает Маттстер во дворе. Я с силой захлопнула окно. Смогу ли я когда-нибудь здесь выспаться?

* * *

— Ты не знаешь, что это за огоньки в лесу? — спросила я тетушку Эбигейл за завтраком.

Она прищурилась. Мне показалось, будто на ее щеках вспыхнул румянец.

— Огоньки? Какие огоньки, дорогая? Что ты хочешь на завтрак?

— Яичницу-болтунью, пожалуйста. Там было шесть огоньков. Они выглядели так таинственно…

— Не беспокойся, дорогая. Я уверена, это были отблески или что-то в этом роде. Ты покормила Маттстера?

Почему она так и рвется сменить тему? Почему выглядит взвинченной?

Болтунья на вкус тоже казалась другой. Не такой воздушной и свежей, как раньше.

После завтрака я отнесла Маттстеру миску влажного собачьего корма. Затем села на лужайку, разговаривая с псом и глядя в сторону леса, в надежде увидеть хоть что-то, что могло бы объяснить те странные огни.

Мне становилось не по себе, когда я думала о них. Знаете, такое чувство в животе, когда слопаешь пять кусков пиццы? Как-то так. Только более тревожно и волнительно.

Еще более странное чувство охватило меня, когда мы с тетушкой решили прокатиться за хозтоварами. Я сказала — «прокатиться»? Это больше походило на американские горки!

Я была просто в ужасе: обычно такая аккуратная тетушка водила как ненормальная! Едва отъехав от дома, мы чуть не сбили почтовый ящик. Потом она начала петлять по улицам и проносилась мимо знаков «стоп», словно не замечая их. Я уставилась на приборную доску, не в силах даже крикнуть с перепугу.

Вновь я обрела голос, когда мы наконец выехали на Главную улицу.

— Тетя Эбигейл! — закричала я, задыхаясь. — Что-то не так с машиной? Что происходит?

— О чем ты? — невинно спросила она.

Хуже пути до города был только путь обратно! Мы дважды проехали на красный, подрезали трактор и едва не задели припаркованную машину!

Тетушка Эбигейл вела себя как ни в чем не бывало.

Сердце буквально выскакивало из моей груди. Я выскочила из машины и, пошатываясь, бросилась к Маттстеру. Он радостно вилял лохматым хвостом и облизывал мне лицо, будто мы не виделись сотню лет!

Но он остановился сразу, как только тетушка Эбигейл вышла из машины.

— Рррррр, — свирепо зарычал он, натягивая поводок.

«Да что здесь творится?» — задавалась вопросом я.

Почему все выглядит по-другому и… как-то неправильно?!

В ту ночь я снова видела те жуткие огни. И в следующую тоже. Еще больше и ярче, чем раньше, они парили над лесом.

Я прижалась лицом к окну, чтобы лучше разглядеть их, и вдруг меня посетила пугающая мысль. Они были похожи на огни инопланетного космического корабля, прямо как в моем любимом фильме «Угроза вторжения».

Я отчаянно пыталась придумать другое объяснение этим огням. Уличные фонари? Только не в Фэйрвью. Самолет? Но он не смог бы так парить. И я никогда не видела, чтобы у самолета были настолько яркие огни.

Меня пробрал мороз, когда я все же поняла, что другого объяснения нет. Фэйрвью захватили пришельцы. А расположились они в лесу, рядом с домом моей тетушки!

Я обняла себя руками, пытаясь согреться, и стала размышлять о тетушке Эбигейл. Она казалась совсем другой, будто ее подменили.

Неужели пришельцы захватили ее разум? Как в «Угрозе вторжения»?

Со двора послышался лай Маттстера. Я знала, что у собак есть шестое чувство. Маттстер понял, что тетушкой завладели пришельцы. Поэтому он лаял и рычал на нее.

Внезапно меня охватил страх, и я отвернулась от окна.

Неужели я следующая? Теперь пришельцы заберут и меня?

Я должна была выбраться отсюда. Сбежать. Но куда?

Мама с папой в тысячах миль от меня. Может, позвонить Джессике, ведь она моя лучшая подруга? Наверняка она решит, что я ее разыгрываю. И вообще, чем она может помочь?

Нужен был кто-то поближе. Полиция!

Стараясь не шуметь, я прокралась на кухню за телефоном. Однако тетушка — или кто бы то ни был — добралась до него раньше.

Она стояла спиной к двери и не видела меня. Зато я ее слышала.

— Не беспокойтесь, моя племянница ничего не знает. Да, да, я сказала ей держаться подальше от леса. Она ничего не узнает до следующей ночи, когда все будет готово.

От волнения у меня вспотели ладони, в них появилось зудящее чувство.

«Готово»?!

Когда что будет готово? Инопланетное вторжение? Когда нас с Маттстером заберут на какую-нибудь ужасную планету и посадят в клетки?

Я должна была немедленно вернуться в свою комнату. Я развернулась к лестнице, и тут под ногами предательски заскрипели половицы.