Десять карат несчастий

В ее черных миндалевидных глазах застыли слезы, а плач обычно выводит меня из состояния внутреннего равновесия, поэтому я постаралась предотвратить водопад.

— Зачем же так мрачно? — обратилась я к незнакомке. — Сейчас принесут бутерброды, мы перекусим и на сытый желудок попытаемся решить ваши проблемы, — дерзнула я пошутить.

— Вы кто? Психоаналитик? — брюнетка едва заметно улыбнулась. — Как вас зовут?

— Татьяна, — ответила я, — представляю отдел рекламы.

— Регина, — в свою очередь сказала девушка. Теперь я обнаружила, что она моя ровесница, а на первый взгляд показалась значительно моложе. — Вы не обращайте на меня внимания, — жалобно попросила она, — это так, нервы.

Мне захотелось познакомиться с ней поближе, потому что я не верю в беспричинные нервные срывы. Может быть, передо мной очередная жертва Ангелины Михайловны?.. Это предположение заставило меня отнестись к Регине повнимательнее.

— Вас что, друг обидел? — спросила я как можно мягче.

— Нет, — качнула она головой, — совсем нет. Просто профессиональные неприятности. Вы знаете, — вдруг решилась Регина, — я ею как руководителем восхищалась. Она же была для меня примером, ну во всем, совершенно во всем. Я ее не просто ценила, обожала прямо. Всегда такая красивая, ухоженная, элегантная. Я в ее салоне косметологом работала, — она на мгновение умолкла. Я судорожно соображала, о ком это Регина могла говорить такое, кроме Ангелины, но что-то никто на ум не приходил. Девушка заговорила снова:

— Я ей предложила производственную фирму открыть, — всхлипнула она. — И помещение под цех в институте снять — тоже я предложила. Она еще долго колебалась, потянем — не потянем… Сомневалась в перспективности дела. Я ее убедила. У меня же, кроме курсов косметологов и визажистов, высшее техническое образование. Ангелина выбивала кредиты и с партнерами договора заключала, а я подбирала кадры, закупала оборудование. Я была ее заместителем, она ни один документ без меня не подписывала.

— И что же случилось? — не удержалась я от вопроса, чувствуя, что вот-вот узнаю о Владькиной жене что-то нестерпимо интересное.

— Мы оказались на грани банкротства, — грустно ответила Регина. — Но я уверена, что мы бы и так сумели погасить кредиты. Выкрутились бы как-нибудь. Но она связалась с этим ужасным Свиридовым, — девушка произнесла последние слова почти шепотом и оглянулась. Ощутив себя в безопасности, Регина продолжила: — Он ее чем-то шантажирует, я в этом уверена. А потом, после приезда Андрея с Урала, она и вовсе изменилась.

— Какого Андрея? — невинно осведомилась я.

Регина махнула рукой.

— Да брата ее. Он Ангелину словно околдовал. Она ничего без его подсказки не делает.

— Так он с ней живет?

— Да нет, что вы. Андрей давно в Ганновере. У него там банк, что ли… А здесь вовсю Свиридов заправляет. Андрей ему только депеши шлет с рекомендациями. А у нее теперь целый штат новый завелся. Расплодились, извините, как тараканы. И заместитель по финансам, и исполнительный директор, и директор по реализации. Менеджеров не счесть. А секретарь — и вовсе доверенное лицо. Одна я не у дел осталась, — сказала Регина, — кстати, вот и вас я впервые вижу. Она меня уже и в известность не ставит о приеме в фирму новых сотрудников.

— Может, все не так уж и плохо? — попробовала я утешить Регину.

— Куда уж хуже, — огорченно ответила она. — Придется мне искать новую работу или переучиваться на… парикмахера.

И тут Регина увидела миссис Визаж и стремительно выпорхнула из зала, успев на ходу поблагодарить меня за то, что я ее терпеливо выслушала, не догадываясь, насколько я была ей благодарна.

Закончилась пресс-конференция — и грянула музыка. Какой-то весьма расторопный парень закружил меня в танце, пока я искала связь между Андреем с Урала и убитым Стрижевским, прихвостнем курганского Сахнова. По словам Самойлова, они вместе часто гостили у Ангелины. Но что общего между ганноверским банкиром и уголовником из Кургана? Мне не давала покоя мысль, что разгадка кроется в прошлом Андрея, а быть может, и самой Ангелины.

«Бедненький Владик, куда ты попал?» — задавалась я вопросом. Как в руках Стрижевского оказался бриллиант из немецкого музея? И почему он передал его миссис Визаж? Неужели в этой краже века замешан ее брат?

В голове моей роились вопросы, но я, увы, не находила на них ответа.

Губернатор в этот вечер так и не появился на презентации.

Меня встретил Сергей, хозяин джипа «Чероки», и отвез домой. Я почти уснула в машине, и он, растолкав меня, проводил до подъезда. В благодарность я сжала его заботливую руку, и он понял меня без слов.

«Ума не приложу, что бы я делала без Сергея», — подумала я, погружаясь в прекрасный сон. И тут меня разбудил резкий телефонный звонок. Владик прохрипел в трубку, что его только что попытались задушить.

ГЛАВА 5

Мой сон как рукой сняло: той скорости, с какой я оделась, мог бы позавидовать любой солдат.