Десять лет на острие бритвы

Пришлось браться и за это дело. Однажды Афанасьев пришел в нашу комнату с кусочками эбонита и плексигласа разных цветов, взял ножик и начал что-то мастерить. Часам к 9 вечера у него был готов мундштук с набором цветных стекляшек в середине и в эту минуту вошел начальник участка. Мундштук Афанасьев не успел спрятать. Он взял его со стола, повертел несколько раз и сказал: «Интересно, красиво. Сделай мне такой», — и отдал ему мундштук. Вечером следующего дня Афанасьев вручил начальнику такой же мундштук. Дня через четыре ему было заказано уже 10 штук таких мундштуков. Вечерами и я стал делать такие мундштуки, получалось неплохо. Сделал себе с врезанной монограммой на конце. Всем понравилось, в том числе и начальнику участка. Мундштуки пошли в ход с небывалой быстротой.

С некоторых пор я обратил внимание на одного дистрофика, который не лазил по помоям и не искал там объектов, а сидел где-нибудь в кутке и что-то строгал. Оказалось, он делает деревянные ложки и меняет их на кусок хлеба или порцию баланды и этим себя поддерживает. Вот тут-то и зародилось у меня мысль: «а что если вот таких дистрофиков, которые в своем большинстве обречены на смерть благодаря помойках, посадить их за стол и научить делать ложки». Несколько дней я специально присматривался к «мастеру ложек», брал в обеденный перерыв у него стружек и сам пробовал ими работать. Оказалось, никакой сложности, ничего особенного и больше укрепился в своей мысли, помочь ослабевшим людям, дать им возможность изготавливать ложки, установив какую-то небольшую норму на первое время, но при выполнении этой нормы получать им не 400 гр. хлеба, а допустим — 600 гр. и нормальную еду. Эту мысль я решил высказать начальнику участка. Он внимательно выслушал меня, задумался, а потом заявил: «А знаете, ваша идея мне нравится, надо поговорить с лейтенантом Мельниковым Александром Ивановичем, начальником ППГ колонии».

Ложки и Л. Д. Теуш

Прошло два дня и на участке появился редкий гость — начальник Магнитогорской исправительно-трудовой колонии капитан Теуш Леонид Давидович, юрист по образованию, но по виду — заправской военный человек, производящий впечатление своей выправкой, четким шагом, по фигуре сшитым мундиром, а главное — своим артистическим типично мужским лицом, характеризующим наличие уверенности в себе и силу воли. О нем среди заключенных шло очень много всякого рода толков. Говорили, все что угодно, что он грубиян, не дает спуску за малейшие проступки, особенно любит порядок и чистоту. К наказаниям прибегает редко, но зато умеет пробрать так, что виновник не рад сам себе. Но главное, как говорили зеки, справедлив. Мог ругаться по матерному, не стесняясь даже присутствия женщин. Вот так выглядел Теуш в глазах заключенных. К 58 статье, которой в колонии было не так много, преобладали бытовики, относился как к бытовикам, не делая различия.

Вот пред ним я и предстал.

— Как фамилия?

— Конаржевский.

— За что сидишь?

— 58 п. 10.

— Рассказывай, что надумал с ложками, только коротко.

Я изложил свои соображения по этому вопросу, подчеркнув, что ложки, как слышал, нужны везде не только в тылу, но и на фронте. «Что тебе надо иметь для того, чтобы через 3–4 дня начинать их производство?». «Нужна осина, помещение, несколько человек физически здоровых людей, пилить чурки, их колоть, кузнец и горно и подручный к нему для изготовления стружков». «У тебя есть люди, которым можно доверить здесь, в зоне, пилы, топоры? Будешь отвечать ты за них, т. к. ты возглавишь свою выдумку. Понял? У вас имеется половина свободного барака, вот и займите ее под дело, — обратился Теуш к начальнику участка». «Я пришлю вам сюда вместе с осиной несколько 50 мм досок, вот будет и стол и сиденья, и приготовьтесь, на первый случай, принять человек пятьдесят ослабевших, а ты, Конаржевский подумай, нельзя ли изготавливать хорошие портсигары из отходов эбонита и текстелита».

Теперь уж не знаю, какая по счету новая работа появилась в моей «заключенной жизни». Важно то, что она даст передохнуть перед, возможной еще в будущем, тяжелой физической работой. Шел только пятый год заключения, впереди еще пять, а дела на фронте не радовали. Отступаем. Враг двигается к Сталинграду. Ленинград в осаде. Как там мои, живы ли? Не радовало и облегчение моего положения, в голову лезли иронические мысли, вроде «додумался до ложек», «на ложках хочешь нажить себе спокойствие». Но в ответ говорило другое: «Но ты же этими ложками облегчишь, может быть, сохранишь и жизнь других людей».

Это подтвердилось в разговоре с начальником ППЧ Мельниковым, который развил перспективу и значение этого предложения, не только для поправки здоровья ослабевших, а и возможностью направлять из бригад на ложки тех, кто только начинает слабеть на тяжелых физических работах, а ложки нужны, ох, как нужны. Магнитогорский УРС, прослышав о них, сразу собирается дать заказ на несколько десятков тысяч штук, так что финансовых потерь тоже будет.