Десять месяцев (не)любви

И тогда, собравшись с духом, Илона нажала на кнопку вызова.

Он ответил не сразу, через несколько мучительно долгих гудков, и Илоне очень хотелось верить, что это не потому, что он раздумывал — брать или не брать трубку в принципе. Услышав его голос, Илона различила также и странный фоновый шум — не то уличный, не то…

— Где ты? — удивилась она.

— Я… гуляю.

— Марк?! — с нажимом произнесла Илона.

— Ну, вообще-то, еду в такси. В отель, — сдался он. Илоне показалось, что она ослышалась.

— В какой ещё отель?

— Да какой первым на пути попадётся.

— Погоди, — взмолилась она, — ты же ещё днём был в городе?!

— Я и сейчас здесь, не пугайся, я никуда не уехал, — отозвался он. — Просто моя квартира сейчас занята, — голос был немного растерянным, точно Марк и сам не до конца осознавал, что происходит.

— В каком смысле?

— Я пустил переночевать… одну свою знакомую. Так вышло, что ей некуда сегодня идти.

Понятнее от этого едва ли стало. Илоне захотелось задать ему миллион вопросов одновременно, а самое главное — выяснить, что ещё за "знакомая", откуда, он же ни с кем здесь особо не общается… Однако она понимала, что это совершенно не её дело, и усилием воли притушила вспыхнувшую было ревность. Ревновать стоило в случае, если бы Марк остался ночевать вместе со своей "знакомой". А так… его уход из собственной квартиры только подчёркивал, что между ними ничего нет.

— А знакомую нельзя было отправить в отель? — спросила она как можно более непринуждённым тоном.

— Выходит, что нельзя, — ответил он.

В этом весь Марк, подумала она со вздохом… и тут же радостно встрепенулась.

— Подожди, так зачем тебе отель? Приезжай ко мне. У меня, слава богу, места предостаточно!

В трубке возникла заминка.

— Я… не думаю, что это удачная идея, — произнёс он наконец.

— Но почему нет? — мысль, что она может заполучить Марка на всю ночь, воодушевила Илону настолько, что она с жаром кинулась его уговаривать.

— Во-первых, уже очень поздно… — начал было он неуверенно, но она перебила его:

— Ерунда какая! Я же всё равно не сплю.

— Илона, послушай, — она физически чувствовала, как тяготит его возможность объясняться по телефону, но не сказать этих слов он не мог. — Я не приеду, потому что…

— Ну пожалуйста, Марк! — испуганно перебила его она, не давая произнести больше ни слова. Она готова была возненавидеть себя и за этот жалобный тон, и за то, что голос предательски дрогнул и сорвался. — Приезжай… ты мне очень нужен.

Он молчал. Долго, невыносимо долго молчал. Кажется, в ожидании его ответа Илона даже не дышала… Наконец, он обречённо отозвался:

— Хорошо. Скоро буду.

И она услышала, как он диктует таксисту её адрес.

Он приехал довольно быстро, минут через двадцать. За это время Илона успела скоренько принять душ и сменить любимую хлопковую пижаму на не такой удобный, но соблазнительный шёлковый пеньюар. Былая апатия сменилась радостным возбуждением, сердце колотилось, как бешеное, щёки горели… Илона предчувствовала, что дальнейшее развитие их отношений зависит только от неё и от сегодняшней ночи, и намерена была отвоевать Марка во что бы то ни стало, совершенно забыв о том, что ещё несколько минут назад хотела откровенно поговорить с ним и услышать, наконец, всю правду в лицо.

Да и зачем ей она, эта проклятая правда? К чему? Только душу тревожить хвалёной кристалльной честностью… Кому от этого станет легче? Тем более, Илона знала главное: у него сейчас никого нет — по крайней мере, чисто физически. Она не хотела превращаться в шпионку и презирала себя за невольные попытки подсмотреть, подслушать, выследить, но всё равно чутко и своевременно всё подмечала, как истинная ревнивая женщина, и могла ручаться: Марк ни с кем больше не спит.

И всё же… как ни прятала она голову в песок, а не признавать очевидного не могла: Марку нравилась Полина Кострова. И симпатия эта зародилась ещё в сентябре, неосознанно, при первых встречах… Илона не знала, как далеко его симпатия успела зайти и во что вырасти, но получала подтверждения своим подозрениям практически ежедневно. Вот и сегодня утром на кафедре обуждали дипломников, и Марк сказал, что у Костровой серьёзная работа… а голос его при этом дрогнул.

Никто не заметил, никто!.. Кроме Илоны. А она услышала — и сердце тоскливо сжалось. Господи, как же больно, как же унизительно и больно, выть хочется, когда видишь, что любимый мужчина на твоих глазах влюбяется в другую, мучается собственной виной, сам бежит от этого неизбежного чувства, но оно всё равно его настигает…

Самое обидное, что Полина Илоне тоже искренне нравилась. И ей не хотелось бы возненавидеть девушку просто за то, что она сумела зажечь Марка, в отличие от неё самой. Но при этом быть к ней объективной она тоже не могла. Её раздражала Кострова, и Илона мечтала, чтобы эта студентка однажды просто-напросто провалилась сквозь землю, исчезла с лица земли.

Так вот, с Полиной у Марка пока ничего не случилось, Илона была уверена. Как ни стыдно было это признавать, но Марка держали их с Илоной отношения. Удавкой затягивались на его шее, но всё ещё держали…