Десять негритят

Утро они провели на горе, каждый по очереди посылал при помощи маленького зеркальца сигналы на берег. Но, по-видимому, никто их не замечал. И ответных сигналов не посылал. Погода стояла прекрасная, легкая дымка окутывала берега Девона. Внизу море с ревом швыряло о скалы огромные волны. Ни одна лодка не вышла в море. Они снова обыскали остров и никаких следов Армстронга не обнаружили.

– На открытом воздухе чувствуешь себя гораздо лучше, – сказала Вера, посмотрев на дом, и после небольшой заминки продолжала: – Давайте останемся здесь, я не хочу возвращаться туда.

– Отличная мысль, – сказал Ломбард. – Пока мы здесь, нам ничто не угрожает: если кто и захочет на нас напасть, мы увидим его издалека.

– Решено, остаемся здесь, – сказала Вера.

– Но на ночь-то нам придется вернуться, – возразил Блор, – нельзя же ночевать под открытым небом.

Веру передернуло.

– Я и думать об этом не могу. Второй такой ночи мне не вынести.

– Запритесь в своей комнате – и вы в полной безопасности, – сказал Филипп.

– Наверное, вы правы, – пробормотала Вера не слишком уверенно. – Как все-таки приятно понежиться на солнышке. – И она потянулась.

«Самое удивительное, – думала она, – что я, пожалуй, даже счастлива. Меж тем опасность не миновала... Но почему-то она меня перестала тревожить... во всяком случае, днем... Я чувствую себя сильной... Чувствую, что я не умру...»

Блор посмотрел на часы.

– Два часа, – объявил он. – Как насчет ленча?

– Нет-нет, я не пойду в дом. Останусь здесь, на открытом воздухе.

– Да будет вам, мисс Клейторн. Эдак мы ослабнем, а силы нам понадобятся.

– Меня затошнит от одного вида консервированных языков. Я не хочу есть. Бывает, люди не едят по нескольку дней, когда хотят похудеть, скажем.

– Что до меня, – заметил Блор, – я не могу обходиться без еды. А как насчет вас, мистер Ломбард?

– Знаете, меня консервированные языки не соблазняют, – сказал Ломбард. – Я, пожалуй, составлю компанию мисс Клейторн.

Блор заколебался.

– Не беспокойтесь обо мне, – сказала Вера. – Ничего со мной не случится. Если вы боитесь, что он меня убьет, стоит вам уйти, то, по-моему, ваши опасения напрасны.

– Дело ваше, – сказал Блор. – Но мы же договорились держаться вместе.

– Твердо решили идти к льву в логовище? [12] – спросил Ломбард. – Хотите, я пойду с вами?

– Решительно не хочу, – отрезал Блор. – Оставайтесь здесь.

– Ага, значит, вы все-таки меня боитесь? – захохотал Филипп. – Вы что, не понимаете: если б я хотел, я мог бы пристрелить вас обоих, не сходя с места?

– Да, но тогда вам пришлось бы отступить от плана, – сказал Блор. – По плану мы должны погибнуть один за другим в полном соответствии с треклятой считалкой.

– Что-то вы слишком уверенно об этом говорите! – сказал Филипп.

– По правде говоря, как подумаю, что надо идти одному в этот паршивый дом, у меня поджилки трясутся, – сказал Блор.

– И поэтому, – понизив голос, сказал Филипп, – вы хотите, чтоб я дал вам револьвер? Так вот, нет и нет, не дам! Не такой я дурак!

Блор пожал плечами и полез по крутому склону к дому.

– В зверинце начинается обед, – заметил Ломбард. – Звери привыкли получать пищу в определенные часы.

– Как вы думаете, Блор очень рискует? – забеспокоилась Вера.

– По-моему, особой опасности здесь нет: у Армстронга нет оружия, Блор раза в два его сильнее, и, кроме того, он начеку. И потом, Армстронг просто не может там быть. Более того, я уверен, что его там нет.

– Но если Армстронга там нет, значит...

– Значит, это Блор, – сказал Филипп.

– Вы и правда думаете?..

– Послушайте, голубушка, версия Блора вам известна. Если Блор не врал, я не причастен к исчезновению Армстронга. Его рассказ обеляет меня. Но не его. Он утверждает, что услышал шаги и увидел человека, вышедшего из дому. Но он вполне мог соврать. Предположим, что он укокошил Армстронга часа за два до этого.

– Каким образом?

Ломбард пожал плечами:

– Это нам неизвестно. Хотите знать мое мнение? Если нам кого и следует бояться, так только Блора. Что мы о нем знаем? Практически ничего. Не исключено, что он никогда и не служил в полиции. Он может оказаться кем угодно: свихнувшимся миллионером... сумасшедшим бизнесменом... убежавшим каторжанином. Доподлинно мы знаем про него только одно. Он вполне мог совершить каждое из этих преступлений.

Вера побледнела.

– Что, если он доберется и до нас? – прошептала она еле слышно.

Ломбард нащупал в кармане револьвер.

– Не беспокойтесь, – тихо сказал он, – положитесь на меня. – Потом посмотрел с любопытством на девушку и сказал: – Вы относитесь ко мне с трогательной доверчивостью... Почему вы так уверены, что я вас не убью?

– Надо же кому-то верить, – сказала Вера. – Я считаю, что вы ошибаетесь насчет Блора. Я по-прежнему думаю, что убийца – Армстронг. А у вас нет ощущения, что на острове есть кто-то, кроме нас? – Она обернулась к Филиппу: – Кто-то, кто следит за нами и выжидает?

– Это чисто нервное.