Десять правил обмана

Ладно. Она справится. Они справятся. Когда его губы сложились в более расслабленную улыбку, в голове Эверли возникла картинка, как его рот сомкнулся вокруг ее указательного пальца. Ее мозг явно ее ненавидел.

– Вы в порядке? – поинтересовался Крис, прищурив глаза.

– Отлично, – отозвалась она с чрезмерным энтузиазмом.

Они вернулись в гостиную. Когда оба уселись на диване, ее нервы снова напряглись, а колени задрожали.

– Снова извините, Эверли. – Неужели ему и правда жаль. Это из-за нее? Было бы ему стыдно, если бы он случайно лизнул палец Стейси? Фу.

– Приложение? – Крис кашлянул и вытащил телефон.

Самый простой способ забыть о чем-то – избегать мыслей или разговоров об этом. Но такого не говорил ни один психолог в мире. Ну и ладно. Она продюсер, а не психолог.

На журнальном столике у него были разбросаны пульты, ноутбук, куча бумаг. Что он делал помимо работы? Вне рабочих часов? Следующий ее мужчина точно должен уметь уравновешивать личное и рабочее. Как ты? Немного лицемерное требование, но она работала над своими недостатками. Она была в полной готовности спланировать свою любовную жизнь.

* * *

– У меня есть несколько правил.

Крис был занят телефоном, открывая приложение. Она не видела экран, но ей не хотелось наклоняться ближе. Он искоса посмотрел на нее.

– Для отношений?

Она тихо засмеялась.

– Отношений. Жизни. Чтобы пережить дни рождения – Эверли глубоко вдохнула. – Вообще я имела в виду правила насчет кандидатов. Никаких татуировок на лице, неухоженных или аномально длинных бород, странных фетишей или колец в носу.

Опустив телефон на диван между ними, Крис обратил все свое внимание на нее.

– Определите «аномально длинный».

Подумав, она показала руками на уровне своих плеч.

– Не ниже плеч, наверное.

Он кивнул, и ей почудилось, что он сдерживает улыбку.

– Под странными фетишами можно много чего подразумевать.

Как облизывание пальцев. О, боже! Хватит уже.

– Просто… ничего слишком безумного.

– Звучит вполне логично.

Она не знала, собирался ли он поддразнить ее, но то, как он слегка улыбнулся, вскружило ей голову.

– Это еще не все. Он должен быть общительным. Смелым. Чтобы любил пробовать новые вещи. – Вкратце: мне нужна моя противоположность!

– Вы хорошо все продумали, – кивнул он. – Очень точные требования.

Ее плечи напряглись. Если она собиралась это сделать, то намерена получить желаемое. Почему нет? Это ее шоу свиданий.

– И правда. Мне до этого не очень везло с мужчинами, так что почему бы мне теперь не говорить прямо, чего я хочу от партнера.

Ей показалось или в его взгляде действительно полыхнул огонь? Он посмотрел на свой телефон.

– У всех есть линии, которые нельзя переходить. – Он явно не осуждал ее. Просто улыбнулся, еще раз кивнул и снова взялся за телефон.

– Еще что-нибудь из того, что вы хотите?

Хмм. Она закусила губу и на мгновение задумалась, оценив, что он ее никак не торопил.

– Общительный. Может, любитель приключений? С чувством юмора, но как это определить? Я имею в виду, можно написать про себя что угодно, а потом окажется, что это все вранье.

Крис начал подниматься, но остановился и посмотрел в ее сторону.

– Мы сделаем все возможное, чтобы убедиться в достоверности информации. На всех свиданиях неподалеку будет охрана, так что если парень напишет, что он юморной, общительный творец, а на деле окажется длиннобородым парнем с тату на лице, мы быстро все прекратим.

– Спасибо, – ухмыльнулась она, прикусив губу, чтобы сдержать смешок.

– Да не за что. Я включу это все на большом экране. – Он немного повозился с проводами, взял один из пультов и включил телевизор. На экране появился фиолетовый фон с черной эмблемой, на которой буква «Э» была дополнена сердцем, справа красовалась надпись Ever Love^[2].

У Эверли от удивления отвисла челюсть, и она вопросительно посмотрела на Криса.

– Мой брат подогнал все специально под вас, – пожал он плечами. Эверли заметилао, как он нервно сглотнул, прежде чем повернулся к экрану. Эверли заставила себя взглянуть туда же.

– Ладно. Мы посмотрим на каждого по отдельности. Их профили были загружены, отобраны и отсортированы в соответствии с вашими пожеланиями. Мы сузили выбор по возрастному ограничению и базовым внешним характеристикам, которые вы указали в опроснике. Когда на экране появляется фото, вы можете также прочесть биографию претендента. Некотовые прислали и видеовизитки.

– Серьезно? – переспросила Эверли, подавшись вперед.

– Это отличный ход. Я думаю, так вы сможете сложить о них первое впечатление.

Он передал ей пульт, и она занервничала еще сильнее. Она сможет это сделать. Показав ей, как листать профили и лайкать их, он молча откинулся на диване. Слева на экране отображались фото, справа – список по пунктам о том, кто они, какого возраста, профессии, с какими интересами и с необязательной для заполнения графой о причинах участия. Если к анкете прилагалось видео, в нижнем углу фото высвечивался маленький треугольник.