Десять рассказов

В это время Нина Ивановна дала понять, что ей стало не до меня. Да и я надумал погулять в другом месте, ибо настала пора выгуливать её огромных собак. «Мало ли что! Настоящие звери! Они лишь с её подачи и бывают ласковыми к незнакомцам!»

От зародившегося к Нине Ивановне уважения я тепло распрощался, искренне пожелал ей здоровья и неторопливо двинулся вдаль. Туда, где ещё можно подобраться к оврагу и струящемуся внизу маловодному ручью. Там бывает безлюдно. Там едва слышен шум города… Там мне хорошо думается.

Помню, я шёл не спеша, размышлял и удивлялся.

– Вот ведь, как бывает! Кто-то легко родных детей оставляет на произвол судьбы. Или бросает без поддержки немощных родителей, выискивая для себя подходящие оправдания. И вот передо мной Нина Ивановна, добровольно возложившая на себя столь тяжкую ответственность перед этими собаками, лишь потому, что они тоже живые и разумные существа! Добровольно и осмысленно она отдает им часть своей жизни, чем предельно усложняет себе оставшуюся её часть! Но иначе она себя и не мыслит! Ни одного выходного, ни одного праздника… Независимо от погоды… В жару и мороз! Невзирая на свои очевидные недомогания… Всё её существо настроено лишь одно: «Надо! Должна! Значит, могу! Значит, сделаю!»

Потому она регулярно что-то варит своим прожорливым питомцам, потом опять, превозмогая боли в суставах, добирается до далекого гаража, кормит псов, выгуливает… И всякий день они ждут её словно бога. И преданы только ей, и любят как никто другой!

Вспоминая её категоричный отказ от моей помощи, я опять подумал о невероятной внутренней силе и решимости русской женщины в лице Нины Ивановны. Решимости исполнять то, во что она верит, в чём убеждена. Потому-то добровольно и взвалила на себя этот тяжелый крест, лишь бы не допустить несправедливости к живым существам; сама его и несёт. Безропотно! Никого, не виня… Гордо несёт, но как-то естественно. Как-то обыденно. Натужно для тела, но естественно для души…

«Вот он – передо мной, былой, не без оснований воспетый характер русских женщин! – запоздало удивился я. – Надеюсь и сегодня такие ещё встречаются… Почему сомневаюсь? Да, потому что жизнь в стране радикально изменилась по всем направлениям! А в ней изменились и всевозможные обстоятельства! Потому стали другими потребности и желания. И как следствие, сильно изменилось само существо людей, выросших в новых условиях… Вроде они те же? Ан, нет! Совсем другие! По-другому видят, к иному стремятся! Иначе добиваются!

Или это я настолько изменился с годами, что всё мне не так! Ведь подводят и глаза, и мозги, и, пожалуй, некоторые выводы. Жаль, если суть нынешнего бытия я действительно недопонимаю… А, может, это мне и ни к чему? Живу ведь! Пока живу…

А за моей спиной где-то далеко звенел прерывистый мощный лай крупных собак, носившихся, наверное, друг за другом наперегонки. Они были совершенно счастливы, несмотря на трудные времена и любые земные обстоятельства, никак не сознавая, что их безбедное существование им обеспечила их добродетельная хозяйка, совсем обычная и необыкновенная русская женщина».

2018 г., декабрь.

Опять случайность?

Совсем не пожилые супруги прогуливались с двенадцатилетней дочерью Светланой по родной Алма-Ате. Они специально выбирали наиболее тенистые улицы, но жара всё равно их преследовала. В какой-то мере от неё спасал лишь полноводный азиатский арык. Он мощным ледяным потоком гудел вдоль проспекта. По своей сути, он являлся бурной, хотя и неширокой речкой. Этому легко поверят люди, бывавшие в Алма-Ате или иных азиатских городах и знающие подобные арыки. Они бывают как реки, бывают и мелководными ручейками. Этот же арык лишь на перекрестках, чтобы не затруднять движение транспорта, нырял под свод железобетонных перекрытий, а потом, ничуть не замедляясь, продолжал стремительное движение. Клокочущий, шумный, прозрачный и заманчиво холодный в любую жару, он начинался где-то в ледниках всегда заснеженных гор.

Светлане, в силу её неугомонного темперамента, совсем не нравилось степенно следовать рядом с родителями. Потому временами она забегала вперед, что-то рассматривала, куда-то заглядывала, опять возвращалась, опять убегала.

«Хорошо бы поплескаться!» – вертелось в её шаловливом мозгу.

Но подобраться к арыку не позволяли весьма крутые бетонные берега. Ан, нет! В одном месте нашёлся-таки крохотный уступчик, с которого девочка решила рискнуть.

Ловко подобравшись к воде, Светлана победно зачерпнула её ладошками, от чего руки мгновенно закоченели, гордо развернулась к родителям, чтобы плеснуть и на них приятную воду, и… вдруг, взмахнула руками в поисках несуществующей опоры, беспомощно покачнулась и рухнула в арык.

Ледяной поток вздыбился фонтанчиком хрустальных брызг, налетев на новую преграду, и без промедления накрыл девочку с головой. Потом развернул её и понёс, словно свою законную добычу. Светлана больно ударялась о камни перекатов, сдирала кожу с пальцев, без надежды пытавшихся хоть за что-то зацепиться – всё напрасно!