— Мои слова что-то изменят, Юля? Я сначала не понимал тебя, и сейчас не понимаю, если честно. Ерунда какая-то: «после свадьбы», «только с мужем»… Глупость! Ведь это не дает никаких гарантий на будущую счастливую жизнь, крепкую семью, зато гарантировано мучает меня. Изо дня в день. Я так бесился! Но однажды я поговорил с умным человеком, старшим по возрасту. Он сказал, хорошо, когда у женщины есть принципы, и я должен их уважать. Ведь ты уважаешь мои принципы и ценности. Ты никогда не говоришь, чтобы я бросил спорт, никогда не уговариваешь не ехать на сборы. Ты приняла мой выбор, поэтому я принимаю твой. Но это сложно, маленький. Мне сложно. Вчера я сорвался. Ты была настолько красива в этом платье, ты… Мне казалось — ты хотела, впервые хотела… Я сорвался.
— Я… я не знаю, что сказать, — окончательно растерялась Юля. Она была совершенно не готова к такому ответу, к любому ответу на самом деле. Не хотела даже обсуждать это! Но ведь надо… Необходимо!
— Всё останется, как есть, подобного не повторится, я обещаю, — твердо отчеканил Симон.
— Ты так говоришь, словно… — Юля и сама не понимала, что именно хотела сказать, в чем сомневалась. Да и сомневалась ли.
— Словно что? Юля, послушай, мы давно встречаемся. Ты — самые долгие мои отношения, и я ценю эти отношения, для меня они важны. А что мы не занимаемся любовью… когда-то ведь и это случится, маленький. Мне важны твои принципы. Знаешь, они вызывают уважение. Я люблю тебя за это еще сильнее, если такое вообще возможно. Вот только вчера стало совсем невыносимо: я мужчина, рядом со мной самая красивая женщина, которую создала природа…
— О-ох, — опешила Юля.
— Я ни разу не видел твою грудь, — настойчиво повторил Симон, будто Юля могла не расслышать. Иногда ты прижимаешься ко мне, особенно во сне, в последнее время ты даже спишь без бюстгальтера, я могу чувствовать… но никогда не разрешаешь увидеть или дотронуться. Даже этого мне не позволено, маленький. Даже этого… — Симон взлохматил тёмные кудри, отчего некоторые пряди упали ему на глаза, закрывая карий, внимательный взгляд.
— Прости меня, — не дожидаясь ответа, продолжил он. — Обещаю, такого не повторится. Скорей я отрежу себе руку, чем снова испугаю тебя. — С этими словами Симон резко встал с постели, распрямил плечи и направился туда, откуда несколькими минутами раньше вернулась Юля. — У нас заказан столик в ресторане, сегодня отличный повод повеселится, — напомнил он уже у дверей уборной, криво и грустно улыбнулся, обернулся, чтобы взяться за ручку.
— Симон! — пискнула Юля в тот момент, когда он полностью повернулся к ней спиной.
В тот момент, когда он медленно поворачивался, Юля мгновенно скинула с себя ночную сорочку, осталась лишь в трусах, и встала во весь рост, показывая себя.
Взгляд Симона неотрывно пожирал вздымающуюся грудь, округлую, с небольшими ореолами розовых сосков. На светлой коже Юли выступили заметные мурашки. В номере стояла гробовая тишина, слышалось лишь отрывистое дыхание влюбленных, разделенных бесконечным расстоянием.
Юля сделала несколько шагов в сторону Симона, который стоял как вкопанный и не шевелился. Приблизилась, взяла его руку, положила на свою грудь, прижалась всем телом, прошептала:
— Ты можешь смотреть… и трогать, Симон. Можешь… — Мне говорили, что нужно делать то, что покажется правильным, мне кажется это правильным. Ты поцелуешь меня?
— Да.
К вечеру всей компанией ребята направились на торжественный ужин. Непринужденная беседа с приятелями отвлекала от внутренних проблем и снедающих Юлю и Симона противоречий. Вчетвером было легко болтать, спорить, устраивать словесные баталии и дуэли.
Две блондинки за столом привлекали всеобщее внимание, но всем окружающим было очевидно, та, которая в платье цвета моря — занята, зарезервирована раз и навсегда. Лишь откровенный самоубийца рискнул бы подойти, даже посмотреть в её сторону. Настолько карий взгляд парня был прикован к открытому взгляду девушки, настолько тесно переплелись пальцы их рук, так крепко прижимался к ней парень, с такой вызывающей нежностью она поправляла волосы, попадающие в карие глаза, что места для сомнений не оставалось.
«Мы вместе», — говорил открытый взгляд блондинки.
«Мы вместе, — отвечали ей карие глаза. — Мы вместе навсегда».
В Африке, ближе к экватору, совсем другое небо, оно отличается от неба в средней полосе России. Юля не видела Большую Медведицу, перевернутую к осени, Муху, столь маленькую, что только знаток смог бы определить её сразу. А возможно, звезды были те же самые, что и в любой части земного шара, видимые из любой точки мира. И Красное море не отличается в темноте от Черного или любого другого моря.
Незабываемым место делают люди, их чувства, сплетенные руки, размеренные шаги в такт друг другу, неровное дыхание, еле слышно произнесенное: «Я люблю тебя», и «Люблю» в ответ.
— Маленький, с днём рождения тебя еще раз, — с улыбкой сказал Симон.
— Ты уже столько раз меня поздравил, что мне стыдно.