Десять тысяч шагов

Давно уже прошла весна света, отшумела говорливыми ручьями весна воды и наступила, как говорил Михаил Михайлович Пришвин, весна зеленой травы. «От прилета зябликов до кукушки проходит вся краса нашей весны, тончайшая и сложная, как причудливое сплетение ветвей неодетой березы, — замечает писатель. — За это время растает снег, умчатся воды, зазеленеет и покроется первыми, самыми нам дорогими цветами земля, потрескаются смолистые почки на тополях, раскроются ароматные клейкие зеленые листики, и тут прилетает кукушка. Тогда только, после всего прекрасного, все скажут: «Началась весна. Какая прелесть!»

Да, в мае весна в средней полосе страны заканчивается. У древних римлян было много разных богов и богинь, добрых и злых. Одна из них, Майя, считалась богиней природы. В ее честь и назван месяц — майус. Травень — это уже древнерусское название мая. И очень меткое. Ведь все вокруг покрывается травой, цветами, лиственные деревья надевают пышный зеленый наряд.

Май приходит к нам на Урал в звуках птичьих песен, в шорохе пробудившихся от долгого сна трав, в стеклянном звоне освободившейся от ледяного плена воды.

Буквально на глазах густеет зеленая дымка, окутавшая лиственные леса. Изумрудным шелковистым ковром покрываются лужайки и поляны. В сырых местах распускаются золотистые купальницы и голубые, трогательные в своей наивности, незабудки. В это время можно найти и нежно пахнущие фиалки, и медуницу, и поэтичный ландыш.

Теперь лес живет веселой кипучей жизнью. Зацвела береза, распустив свои яркие сережки. Мягкими зелеными пучками коротких игл покрылись ветки лиственницы. Всю зиму и большую часть весны это дерево Урала и Сибири стояло голое, как и все лиственные породы, а теперь вдруг превратилось в хвойное. Удивительное это дерево, соединившее в себе как бы две породы: лиственную и хвойную. Древесина лиственницы на редкость крепка. Срубленные из нее дома стоят веками. Она не гниет ни в земле, ни в воде.

Вступает в пору пыления осина. Нежными пенистыми кружевами оделась черемуха. И какая это радость — смотреть на цветущую черемуху, вдыхать ее терпкий аромат! Однако нельзя им долго наслаждаться — заболит голова. В эту пору обычно опять наступает похолодание, а бывают и такие годы — выпадает снег, мокрый, тяжелый, и клонит к земле тонкие упругие цветущие ветки. Когда черемуха уже отцветает, усыпая зеленый ковер под собой белыми лепестками, набирает цвет рябина. Дурманящий запах ее цветов привлекает многих насекомых, особенно жуков-бронзовок.

Наблюдательный человек заметит, что в майском лесу цветы уже не те, что встречались в апрельском. В глубине леса преобладают цветы белые. Тут дело в том, что листва сгустилась, в лесу стало сумрачно. Чтобы цветок привлек насекомых-опылителей растений, он должен быть заметным. А в сумраке самый заметный цвет — белый. И в траве замелькали белые звездочки — зацвели земляника, клубника, черника. Если в это время наступают заморозки — не ждите летом ягод: мороз убьет их еще в пору цветения.

В лесу часто попадаются лужицы, небольшие водоемы. Приглядитесь: на поверхности воды желто-зеленоватый налет. Начала пылить сосна. Ее прошлогодние молодые шишки очнулись и растут. Чудесные шарики, похожие на елочные игрушки, там и тут развешаны на концах веток. А неподалеку, как свечки, поднялись яркие соцветия.

Заядлые грибники давно ждали этой поры и, прихватив корзинки, отправились в лес. Будут искать первые грибы — не очень-то красивые и мало похожие по форме на привычные всем грибы, сморчки и строчки. В теплые весны их можно найти и в апреле.

Майский лес звенит от птичьих голосов. Музыкантов хоть отбавляй. Прилетели с юга почти все наши птицы и теперь хлопочут у своих гнезд. Где-то еще в пути только ласточки, стрижи да ночная птица козодой. Но и они будут со дня на день. Задержались не потому, что не хотели покидать теплые гостеприимные края. Прилет этих птиц совпадает с массовым появлением крылатых насекомых, которыми они питаются. Прилетишь раньше — пропадешь с голоду. И ласточки, и стрижи, и козодои ловят насекомых только в воздухе.

Поздно прилетает и кукушка. А прилетев, оповещает всех о своем появлении неизменным «ку-ку». Сначала появляются самцы, занимают участки, а через несколько дней — самки. Птицы эти, как известно, гнезда не вьют, подкидывают свои яйца в гнезда других птиц. Вот и ждут той поры, когда у разных пернатых начнется кладка.

Рабочий день птиц начинается с рассветом. Великое множество вредных насекомых уничтожают за «рабочий день» скворцы, зяблики, мухоловки и многие другие.

У зайца, белки, горностая, ласки заканчивается линька. Второй раз родятся детеныши у зайца. Первые-то были еще в марте, во время наста, потому их и называют настовичками. Прибавления и в семьях волков, лисиц, хорьков, куниц, мелких грызунов.