Десять тысяч стилей. Книга седьмая

«Меня точно проверяют с помощью магомеханических схем», — думал Ливий, чувствуя, как потоки яри щекочат его лицо под шляпой.

— Вы собираетесь выставлять лоты, господин Мел? — спросила девушка в кожаных штанах и жилете. Даже перчатки на ее руках были из кожи, и Ливий был уверен, что кожа — далеко не простая.

— Да, есть пара позиций, — сказал Волк.

Кивнув, девушка жестом пригласила Ливия в комнату осмотра. До аукциона оставался еще целый час, поэтому торопиться пока не было смысла. Девушка села напротив, а Ливий достал три предмета — две небольших шкатулки и кинжал.

— Зелье Великой Силы высшего качества.

Девушка достала монокль и посмотрела сквозь него на зелье.

— Да, действительно, качество превосходное, — кивнула она.

— Таблетка Благоденствия, — сказал Ливий, открывая вторую шкатулку.

Таблетка заинтересовала девушку намного сильнее. Изучив таблетку со всех сторон, работница положила ее на весы, а потом и вовсе сунула в магомеханический прибор. Монокля оказалось недостаточно: прибор был оборудован шестью линзами разных цветов.

— Таблетка Благоденствия. Она станет прекрасным лотом на сегодняшнем аукционе, — улыбнулась девушка, возвращая таблетку в шкатулку.

— Кинжал, выполненный из Готана.

Работница взяла кинжал в руки очень неохотно. Пусть Готан и был редким материалом, через аукцион проходило немало оружия из этого металла. Удивить таким было трудно, но когда девушка приступила к изучению кинжала, то удивленно кивнула головой несколько раз.

— Прекрасное качество и замечательная проводимость внутренней энергии. Я могу испытать оружие на прочность и режущие характеристики?

— Разумеется, — кивнул Ливий, всколыхнув воздух своей огромной шляпой.

Сначала девушка стучала по кинжалу причудливыми молоточками. Когда с этим работница закончила, то бывалым движением перехватила кинжал и несколько раз ударила деревянный манекен. Изготовленная из Дьявольского дерева мишень не выдержала такого напора — на манекене виднелись три аккуратных дыры.

— Прекрасное оружие. Над гардой работал искуснейший кузнец. Вот только клеймо…Я никогда такого не видела. Голова волка…Что за кузнец создал этот кинжал?

— Он назвал себя Волк. Странствующий кузнец, которого я встретил в районе Зем. Я купил у него это прекрасное оружие и решил продать его здесь.

— С помощью приближающего кристалла все посетители смогут оценить качество вашего кинжала. Что ж, вы закончили с лотами?

— Верно, — кивнул Ливий.

— Тогда можете пройти на свой балкон или подождать начала торгов на этом этаже. Нельзя войти на аукцион позже второго удара колокола.

— Спасибо, я знаю, — вновь кивнул Ливий. Выйдя из кабинета, он неторопливо двинулся в сторону аукциона.

Статус Пламенного, как вольного города, сильно покачнулся после присоединения к империи Дин. Но Юлий Клавдий мудро решил не снимать статус с города, оставив Пламенному немало независимости.

В Централе уже несколько лет шла война. Район Войн стал еще опаснее, а район Зем или район Благоденствия, который уже давно не подвергался серьезным потрясениям, столкнулся с развернувшимися баталиями Альянса Светлых Сил и Единства.

На фоне противостояния двух фракций империя Дин была неким островком спокойствия — и это даже несмотря на постоянные завоевательные войны воссозданной империи. А Пламенный со своим статусом вольного города был настоящим бастионом стабильности для тех идущих, которые не хотели присоединяться ни к одной стороне.

Поэтому важность аукциона в Пламенном резко выросла на несколько пунктов. А виток роста порождает еще один виток. Пламенный был на подъеме.

Аукцион был похож на арену для боев. Снизу проходили торги, а покупатели сидели на специальных балконах, озвучивая свои решения поднятием разных табличек.

Время до торгов еще было. Ливий уселся в кресло и с удивлением обнаружил, что как минимум половина балконов занята. Всего видов мест для покупателей было три. Элитные балконы, где служащий аукциона показывает таблички, следуя указанием гостя — за стеклом покупателя не видно и не слышно, в то время как он все прекрасно и видит, и слышит. Обычные балконы — открытые и без помощников. И покупательские места. Ливий сидел на обычном балконе, а добрых две трети покупателей собрались снизу, в покупательских местах.

Если ты — новичок, а на аукцион прибыл не столько для того, чтобы купить что-то, а для того, чтобы завести полезные знакомства, то тебе прямой путь в покупательские места. Балконы — это уже для тех, кто не любит общаться с окружающими, но при этом личности свои не скрывают. Таким как раз и был господин Мел.

Торги открываются каждые полгода. В мире боевых искусств полугодовой промежуток — сущие пустяки. Вот только сейчас кипела война, цены менялись, а потребность в хорошей алхимии и надежном оружии постоянно росла. Многие аукционы начали проводить раз в три месяца. Пламенный пока придерживался старого графика, не изменяя традициям.