Десять тысяч золотых (СИ)

— Смеялся потому, что она билась в ближнем бою и уповала на фехтование. А Катрана у нас имеет совсем иной стиль: она же лучница, а когда бьется кинжалами, то для нее главное скорость. К тому же, сама говорила, что ей необходимо больше контакта с солнцем для увеличения энергии, поэтому здесь нет никаких противоречий! Еще подобные наряды неплохо играют на образ и располагают к себе остальных, иначе они не были бы такими популярными. Короче, одни плюсы.

— А что? Звучит неплохо, — полуэльфийка потерла подбородок и задумчиво кивнула, — теперь-то на меня правила насчет армейской униформы не распространяются. Посему могу ходить в чем пожелаю!

— Приятно удивлен такой реакцией, — произнес я, — часть меня таки думала, что ты будешь считать себя униженной такой одежкой и придется тебя уговаривать.

Я тихонько пихнул Аллара в бок, после чего он недовольно передал мне десять золотых монет, что-то бурча себе под нос.

— Уж что-что, а удобная одежда меня не унижает, — ответила Катрана, — буду просто продолжать делать свое дело, как и раньше. Ну, а если кто-нибудь будет ко мне приставать из-за внешнего вида…

Тут она за секунду ушла в сторону и рывком переместилась ко мне за спину. По ушам ударил металлический лязг доставаемого из ножен кинжала. Не успел я ойкнуть, как лезвие уже было почти вплотную прижато к моему горлу.

— …То у меня есть все средства, чтобы заставить их забыть об этом навсегда. Намек помят? — Она одарила меня самоуверенным взглядом.

— Да-да, понят. Черт… Наберешь же соратников на свою голову, — драматично засетовал я, а Катрана лишь отстранилась со звонким смехом.

На эту вылазку мы потратили примерно сутки, так что пришло время возвращаться к нашему отряду. Меня немного мучала сонливость, хоть я и пытался заставить ее угомониться с помощи энергетических настоек, так что переговоры с шаманом в основном вел Аллар. В конце концов, мы рассчитались с орком за все услуги (еще и докупили у него несколько зелий, настоек и один тотем, чтоб показать Магарху) и устремились к коновязи, рядом с которой нас уже заждались энергичные жеребцы. Меня душила жаба за потраченные деньги, но торговаться сейчас совсем не было сил; тут лишь добраться до болот тоски живыми. Животные все били копытами о твердую землю и громко ржали, не давая к себе подобраться; то ли чувствовали тревогу, то ли просто к непогоде.

— Так… Секундочку, — Катрана аккуратно прокашлялась, пока мы с соляристом грузили наши клажи на непокорных скакунов.

— Иго-го! Прффф, прффф! Иго-го! — Вдруг заголосила она так, что у меня аж в ушах зазвенело.

Видимо, лошади ее поняли и стали что-то отвечать, а Катрана, поглаживая скакунов по гривам, все выкрикивала что-то на их языке. Я же не мог сдержать смеха, от чего в итоге поймал на себе ее осудительный взгляд.

— Что? Ну да, мой лошадиный еще не так хорош, акцент чувствуется, но я же учусь! — Надула губы полуэльфийка.

— Я и не спорю. Просто со стороны это выглядит… Ну, не знал бы я тебя, принял бы за юродивую, — заметил я и поспешил надеть шлем, дабы скрыть свою усмехающуюся рожу, — но если это помогает, то лучше не останавливайся. Я просто… Просто тут подожу, ха-ха.

Лучница закатила глаза в ответ на мои смешки и продолжила успокаивать животных. Вскоре, они смирились с участью живого транспорта и покорно дали надеть на себя седла. Оседлав наших двух жеребцов и усевшись поудобнее, мы попрощались с не очень гостеприимным орком и собрались в путь. Теперь приходилось делить свой транспорт с Катраной, но причин жаловаться на это у меня не было.

— Ну что, все готовы? — Спросил я, оглядев своих напарников, — следующая остановка: болота тоски!

— Секунду… Еще кое-что, — Катрана подняла мой шлем и внезапно поцеловала меня в щеку, а затем также аккуратно опустила его обратно, — вот теперь готовы!

Я немного удивился, но удивление это точно было приятным.

— Главное на патруль не нарваться. Помните легенду? Если спросят, мы странствующие торговцы, — безэмоционально заметил Аллар.

— Будем держать руку на пульсе. Уверен, Магарх с Варниром уже все извелись от ожидания. Вперед!

Глава 13: Ночь живых сорняков

Я осторожно проверял грунтовую дорогу перед собой с помощью палки, стараясь не угодить в вязкое, бурое месиво, из которого состояла большая часть болота. Мутная вода всех оттенков фиолетового угрожающе подступала из всех окружающих луж и оврагов, так и норовя утащить меня вниз к бесчисленным ордам утопленников. Сапоги то и дело сползали с верного курса и пытались угодить в мерзкую, склизкую жижу, но я резво переставлял ногами и держался на твердой земле; тоже самое делала и моя команда, шагающая позади.

— Да уж, на лошадях было куда удобнее, — засетовал Аллар, комично поднимая нижнюю часть своей белоснежной робы, чтобы не запачкаться. Выглядел он словно брезгливая барыня.

— Если такой умный, наколдовал бы нам тут мост с помощью своей ритуалистики и помог бы пройти дальше, — ответил я, тяжело дыша, — а без него лошадей тут использовать нет смысла. Увязли бы как пить дать, а мы вместе с ними.