Десять тысяч золотых (СИ)

— Да уж, типичный Аллар. Выше всех этих жалких междоусобиц… А ты куда собралась? — Кивнул я в сторону Катраны, скрывающейся за дверью, — не уходи пока. Сейчас краситель подготовим и будем тебе цвет волос менять. Походишь безымянной лучницей-блондинкой из простой семьи, пока мы в Силайтиэне. Еще не хватало, чтобы из-за твоей славы нас там повязали.

— Ты прав, — ответила она с иронией, — вот уж не думала, что сам Биллисий Гилтен будет беспокоиться именно о моей преступной славе.

— Жизнь непредсказуема, — я развел руками, — но, думаю, под видом наемников гильдии металла мы сможем пройти в город без проблем. Местные лорды не любят конфликтов с крупными преступными гильдиями.

— Да они ни с кем конфликтов не любят, — послышался голос Варнира из коридора, — все они тру…

Краем глаза увидел, как Катрана метнула к двери раздраженный взгляд.

— Трудяги, да. Трудятся ради обеспечения мира для своего народа! — Выкрутился вояка.

— Да-да, уверена, именно это ты и хотел сказать, — Катрана одарила его снисходительной улыбкой.

— К слову, насчет вчерашнего… — Уже было заикнулся я, но потом как-то поник.

— Вчера я была сыта, пьяна и уверена в завтрашнем дне. Пока эти три фактора не вернутся, о происходящем в тот день можешь не вспоминать, — сказала Катрана и сложила руки на своей прекрасной груди.

— Что же, договорились!

Не желая искушать судьбу стоянием на месте, мы вскоре собрали все необходимое на ручных нимарбов и двинулись в путь. Дорога нам предстояла неблизкая и тернистая, был и ледяной дождь, и яростные порывы ветра прямо в глаза, и даже пара засад местечковых разбойничьих банд. Правда, узнав откуда мы, большинство из них тут же трусили и сбегали куда глаза глядят, а некоторые даже вызывались сопровождать нас до города. Видимо, так хотели выслужиться перед скандально известным Кирадаром. К Силайтиэну мы приблизились уже ближе к рассвету. Я еще издалека приметил высоченные стены из белоснежного камня, на которых отблескивали золотым сиянием мириады защитных рун древних эльфов. За городской стеной в небо устремлялись величественные здания сногсшибательной красоты, блестели на солнце золотистые шпили и купола, а помеж громадных построек мерцали разноцветные дорожки и ступеньки из чистой маны. Всюду пылали огоньки ярко-желтых кристаллов соляризма, собирающих для жителей города чистую солнечную энергию. В тени шпилей и башен были выстроены дома поменьше, максимум на четыре этажа, а прямо на их крышах нашли свое место сады с буйной зеленью и уютные увеселительные заведения на пару-тройку столиков. Еще за милю от стены в нос ударил запах зелени и фруктов: мы определенно были на месте.

На воротах нам встретилось несколько несколько латников в сверкающих серебристых кирасах. Выглядели они крайне солидно: золотистый цвет наплечников, плащей и гербовых накидок отлично гармонировал с серостью основной части доспехов.

— Кто вы и куда путь держите? — Сразу же спросил начальник гарнизона: высокий, бородатый эльф с угрожающим взглядом, чье видавшее виды лицо было сокрыто за золотистым крылатым шлемом.

Мы честно ответили ему, что собираемся на встречу с лордом-правителем города Антарента, а Силайтиэн станет нашей последней остановкой перед целью. Разумеется, про кошмарный камень и наши настоящие имена тактично умолчали. Сказали, что просто ведем почтительного члена гильдии металла Кирадара на встречу.

— Интересно, с какой же целью командиру отряда гильдии такое количество нимарбов с товарами? — Поднял бровь начальник гарнизона, — никак дары везете?

— Именно! — Щелкнул пальцами я.

— Значит, для лорда Антарента вы собираетесь преподнести сразу несколько груженных животных, а на праздник в этом городе поскупились? — С нажимом спросил он.

— А что за праздник? — Не удержалась Катрана.

— Как же! Через два дня сын бургомистра Силайтиэна, величайший рыцарь солнца Ерохентиус празднует свой день рождения, ведь прошло уже двадцать два цикла с его появления на свет. Весь город сейчас готовится к балу и пиршеству в его честь!

— Нет-нет, разумеется, мы знали об этом… — Стал юлить я, — просто… Мы хотели бы, чтобы наш дар стал неким сюрпризом. Эм, конечно же, один из этих нимарбов, груженный шелками и украшениями, предназначался именно для Ерохентиуса. Уверен, он найдет подарки весьма привлекательными, а сочное мясо этого нимарба станет для него отличной закуской. Мы лично приведем одного из этих прекрасных животных ко дворцу бургомистра, а затем откланяемся и поспешим в Антарент.

— Что же… Звучит приемлимо, но сейчас такое время, нам не велят пропускать никого подозрительного. С самого утра людей проверяем, даже на обед некогда прерваться, так что давайте покороче: есть ли у вас какие-нибудь письменные доверенности или приглашения в этот город, дабы мы смогли впустить вас без вопросов?

— Доверенности? Какой вздор! Вы подумайте только о хорошенько прожаренном, ароматном стейке из нимарба, которое рыцарь сможет увидеть на своем столе среди других головокружительных яств, — не унимался я.

— Я вас понял, однако…