Десять тысяч золотых (СИ)

Туман Жмурика рассеялся почти сразу после того, как я пришел в сознание. Люди проснулись от своих кошмаров, монстры исчезли с городских улиц, Антарент был спасен от ужасной напасти. По официальной версии, составленной Илларием для представителей Церкви Разбитого Неба и правителей Элринна, всему виной были подлые последователи культа пожирателей разума. Именно они притащили в Антарент зловещий артефакт и активировали его, дабы уничтожить город, при этом ни его лорд-правитель, ни мы были тут не причем. В принципе, эта версия была почти что правдивой и достойной того, чтобы считать ее за истину. Я сразу Илларию сказал, что возмещать разрушения и стоимость ритуальных услуг мы не собираемся. Это ведь он заказал у нас камень, а его архимаг выпустил древнее зло. Мы же, наоборот, помогали его победить. Катрана упрекала меня в безответственности, но я все же смог ее убедить в том, что наши руки чисты… Ну, насколько чисты могут быть руки наемников и контрабандистов. Правда, в ее морализме таки было зерно истины, которое я заприметил слишком поздно: попытки перекладывать последствия своих действий на кого-то другого работают далеко не всегда и не так, как хотелось бы. Думаю, это понимание пригодится мне в будущем.

Само будущее выглядело весьма радужно, ведь Илларий был невероятно обрадован освобождением своей драгоценной дочурки из мира кошмаров, из-за чего согласился удвоить наш гонорар. Лорда-правителя вообще было не узнать: он стал общительным, все старался пошутить или рассказать что-нибудь, а улыбка держалась на его устах будто приклеенная. Даже празднование устроил спустя пару дней, когда все поуспокоилось. Отличная вечеринка получилась, все мы успели на ней и напиться, и наесться, и нагуляться. Только Сабрина на праздновании не могла спокойно шаг сделать: Илларий с нее глаз не спускал, все следил, чтобы всего ей хватало и она не умерла от истощения. Кажется, блондиночке это надоело уже в первый час гуляния, но кто будет судить заботливого родителя? В любом случае, отметили ее воскресение мы знатно. Казалось, разум Сабрины даже не остался поврежденным после года заточения. Она лишь твердила, что видела какой-то странный ночной кошмар, который ей казался очень долгим, но затем ее спас прекрасный рыцарь (честно, так и говорила) и все закончилось. Видимо, повреждения психики после снятия эффекта в это проклятье не входили.

А потом, после отлично проведенного праздника, мне снился странный сон. На этот раз не кошмар, что уже радовало, а нечто совсем другое… Я бы даже сказал, нечто крайне приятное. Словно я был уже не контрабандистом из Крысиной Бухты, а правителем, да не местечковым, а крупным и значимым. Сидел на троне из золота в огромном зале, заставленным величественными статуями, а на шелковой ковровой дорожке предо мной все стелились мириады верных подданных, готовых отдать за меня жизнь. В первом ряду стояли громилы из гильдии крови: суровые краснокожие орки с громадными топорами наперевес и почти без брони. За ними хитро глядели по сторонам пираты из гильдии хмеля, настоящие морские волки с грозными бородами и вызовом в глазах. А затем, уже у противоположной стены, была настоящая стена из наемников гильдии металла. Закованные в элитную, сверкающую броню солдаты стояли, не двигая даже мизинцем, и ожидали моего приказа. Я повелевал каждым из них, и мое влияние не распространялось только на стоящих в моем просторном зале. Богатства, армия, миловидные компаньонши, у меня было все. Никакая цель не была слишком далекой для несравненного Биллисия Гилтена, никакой противник не был слишком силен. Это было отражено на моем золотистом баннере, украшающим тронный зал: корона, а под ней разделенный на три части круг, с выделяющимся символом в каждой ячейке: капля крови, бутон хмеля и рыцарский шлем.

Проснулся я в роскошной гостевой спальне замка Иллария, на широкой, двуспальной кровати с балдахином, которая едва выдержала наши с Катраной ночные приключения. Как и обещал, этой ночью я наверстал упущенное в наших с ней отношениях сполна. Рядом со мной никого не оказалось, а одеяло было отброшено набок. Видимо, моя лучница решила пойти прогуляться, пока я почивал на лаврах. Заметил, правду, одну деталь, от которой мои уста расплылились в усмешке: ее бронелифчик вместе с поясом и обувью оказались на месте, а вот владелицы рядом с ними не было. Похоже, красавица совсем потеряла стыд на радостях от победы. Впрочем, я ничего не мог ей за это предъявить: пусть веселится и наслаждается своей долгожданной свободой, все равно она достаточно головатая и сильная, чтобы не попасть в беду даже будучи без «доспехов». Я лениво окинул взглядом комнату, внимание сразу привлекло распахнутое настежь окно.

— Хм… Шторы и занавески крайне растрепаны, картина не вписывается в аккуратный образ Катраны, — рассудил я словно профессиональный детектив, — да и окно неосторожно открыто. А почему? Наверное потому, что открывшая его полуэльфийка находится с другой стороны. А потом, вероятно, планирует запрыгнуть обратно.