Десять заповедей

1) Он допускает это для испытания. «…Который провел тебя по пустыне великой и страшной... дабы смирить тебя и испытать тебя» (Втор. 8:15,16). Страдания – пробный камень искренности. «Ты испытал нас, Боже, переплавил нас, как переплавляют серебро… положил оковы на чресла наши» (Пс. 65:10,11). Лицемеры принимают истинную религию лишь в благополучии, они оказывают почтение этой царице, пока в ее ушах блестят драгоценные камни. Но только тот является истинным христианином, кто остается близким к Богу во время страданий. «Все это пришло на нас, но мы не забыли Тебя» (Пс. 43:18). Естественно любить Бога на небесах, но любовь к Нему, когда Он наказывает, свидетельствует об искренности.

2) Господь допускает это для очищения: чтобы очистить нас от порочности. Ardet palea, pugratur aurum. «И плодом сего будет снятие греха с него» (Ис. 27:9). Хотя глаз – и самая чувствительная часть, тем не менее когда в него попадает соринка, то мы применяем сильнодействующие лекарства и воду, чтобы вымыть ее. Поэтому хотя народ Божий и дорог Богу, но когда в нем начинает возрастать порочность, Господь применяет сильнодействующие страдания, чтобы вымыть соринку из глаза. Страдания – это цеп Всевышнего, выбивающий из нас шелуху, это средства, очищающие нас от лени, роскоши, гордости и любви к этому миру. Огонь Господа на Сионе (Ис. 31:9). Но это огонь не пожирающий, а очищающий. Пусть у нас будет больше страданий, лишь бы мы меньше грешили!

3) Для роста, чтобы в нас возрастали благодати Духа Святого. Благодать расцветает сильнее всего в печи железной. Как сильные морозы питают зерновые, так и сильные страдания взращивают благодать. Благодать святых часто подобна огню, тлеющему в угольках, а страдания – это меха, раздувающие его в пламя. Господь делает дом рабства другом благодати, где вера и терпение играют свои роли. Тьма ночи не может притушить яркость звезды. Чем больше гранить бриллиант, тем ярче он сияет; чем больше испытаний посылает нам Бог, тем ярче сияют наши благодати.

4) Для приготовления: чтобы сделать святых достойными и приготовить их к славе (2 Кор. 4:17). Чтобы приготовить камни для постройки, их вначале рубят и придают определенную форму. Благочестивые названы «живыми камнями» (1 Пет. 2:5). Вначале Бог вырубает и полирует их посредством страданий, чтобы они подходили для небесного строительства. Дом рабства готовит нас к дому нерукотворному (2 Кор. 5:1). Вначале сосуды милости закаляют страданиями, а потом наливают в них вино славы.

Чем отличаются страдания благочестивых от страданий нечестивцев?

1) Страдания благочестивых лишь корректируют их, для нечестивцев же страдания – это наказание. Первое приходит от Отца, второе – от Судьи.

2) Страдания благочестивых – это плоды завета милости (2 Цар. 7:14). Страдания же нечестивцев – результат гнева Божьего. «А он во все дни свои ел впотьмах, в большом раздражении, в огорчении и досаде» (Еккл. 5:16). Страдания нечестивцев – это залог ада, они подобны заточению узника, которое предшествует его казни.

3) Страдания благочестивых делают их лучше, а страдания нечестивцев делают их хуже. Благочестивый начинает больше молиться (Пс. 129:1), а нечестивый – больше богохульствовать. «И жег людей сильный зной, и они хулили имя Бога» (Отк. 16:9). Страдания нечестивцев делают их более нетерпимыми: каждая последующая египетская казнь ожесточала сердце фараона. Как чудовищно порочны становятся некоторые люди после сильной болезни! Страдания праведников подобны перемолотым пряностям, которые становятся более приятными и ароматными, а страдания нечестивцев подобны сорнякам, дробленным в ступе, что делает их еще более мерзкими.

Урок первый. 1) Мы не должны удивляться, увидев Израиль в доме рабства (1 Пет. 4:12). Святость святых не избавляет их от страданий. Христос был свят, но тем не менее побывал в печи железной. Его невеста была лилией среди терний (Песн. П. 2:2). Его овцы несут на себе печать избрания, но и с них состригают шерсть. Дьявол нападает на них, потому что они имеют в себе благо, а Бог - потому что в них есть немного порока. Пока эти два семени присутствуют в мире, мы будем ощущать на себе черный жезл. Евангелие говорит о том, что мы будем царствовать, но вначале – о страданиях (2 Тим. 2:12).