Десять

Мэг побежала на кухню. Она ожидала увидеть кого-то из них, выходящих из патио, насквозь промокшего из-за бури на улице. Но никого не оказалось.

— Нейтан? — позвала она.

Повисла давящая тишина, а мгновение спустя Мэг услышала топот — кто-то бежал вдоль стены дома.

— Кенни? — Мэг выбежала в патио. Справа от нее была дверь во двор. Слева же патио шло во всю длину кухни и столовой, а в конце был резкий поворот — патио повторяло форму дома. Как раз оттуда слышались шаги, и Мэг чувствовала, как дрожит под ее ногами дощатый пол.

— Ребята? — Она побежала и завернула за угол как раз вовремя, чтобы заметить закрывающуюся дверь впереди. Кто-то забежал в дом.

Что за черт? Другой путь в дом? Почему они просто не зашли через кухню? Мэг побежала к двери. По дороге она увидела темное пальто на полу. Оно было насквозь мокрым и заляпано грязью. Складывалось впечатление, что его сняли прямо на ходу и бросили здесь. Чуть дальше — два резиновых сапога. Сначала правый, потом левый, так же брошенные тем, кто тут только что пробежал.

Мэг резко остановилась.

Что происходит? Кто-то явно крался вдоль дома, но зачем? Мэг вспомнила красные полосы на стене и подпиленные перила. Что, если она права? Что, если все это сделано нарочно?

В таком случае, некто в доме совсем не тот, кем кажется. Но кто?

Мэг так и не удалось ответить на свой вопрос, так как полуденную тишину прорезал приглушенный крик.

Мэг снова побежала к двери. Крики продолжались, они шли из дома. Она дернула ручку двери на себя, не зная, куда ведет эта дверь и что за ней ей предстоит увидеть.

Кабинет. Патио обрамляло дом, и эта дверь вела в кабинет прямо у лестницы. Проносясь через кабинет, Мэг едва обратила внимание на сверток, бывший телом Лори, замотанный кокон за столом. Крики шли из фойе. Она выбежала в холл и обнаружила Минни. Та стояла посреди фойе и указывала пальцем на стену.

Третья полоса.

Мэг схватила Минни за плечи и развернула ее лицом к себе.

— Что произошло?

— Я... я не могла уснуть, — сказала Минни. Ее глаза были красными и припухшими. — Поэтому я спустилась вниз и... я не знаю. Я хотела выглянуть на улицу — может, парни вернулись, и тогда я увидела... Я увидела...

— Ты видела кого-нибудь? — спросила Мэг. — Кто-то здесь проходил?

Минни посмотрела на нее в недоумении.

— Нет, здесь никого нет.

Она посмотрела в сторону кабинета:

— А как ты...

— Но кто-то должен был быть здесь, — сказала Мэг. Она обвела глазами фойе. Негде спрятаться. Ни кладовых, ни шкафов, и ни за чем не притаиться. Ничего.

— Вот черт, — сказал Ганнер. Они с Кумико стояли в коридоре.

— Если она означает то же, что означали две предыдущие, — произнесла Кумико, — то...

Ти Джей сбежал вниз по лестнице.

— Кого нет?

Мэг почувствовала, как у Минни перехватило дыхание. О Боже. Нет Бена.

— НЕТ! — закричала Минни. Она оттолкнула Ти Джея и побежала вверх по лестнице.

Ти Джей рванул за ней, потом Кумико с Ганнером. Мэг шла последней. Она не бежала, поддавшись той срочности, что ощущали остальные. По правде говоря, она боялась того, что они обнаружат. Еще один труп, на этот раз новое увлечение Минни.

Мэг остановилась на площадке перед комнатой Бена. Все остальные уже вошли, но Мэг была в ужасе от того, что могла там увидеть, и не спешила заходить. С уже расшатанными нервами Минни, Мэг не была уверена, что та справится с тем, что увидит в этой комнате. Часть ее хотела, чтобы Ти Джею или Ганнеру пришлось разбираться с неминуемым срывом. Ей хотелось развернуться, покинуть этот дом и никогда не возвращаться.

— НЕЕЕЕЕЕТ! — раздался вопль Минни.

Дерьмо.

Рыдания Минни заполнили всю комнату, Мэг медленно вошла. Она чувствовала себя осужденной преступницей, готовящейся услышать свой приговор. Кумико прижалась к Ганнеру и спрятала лицо в его больших руках. Ти Джей стоял возле кровати и так сильно сжимал столбик кровати, что костяшки стали мраморно-белыми.

— Кто это сделал? — кричала Минни. — Кто это сделал?

Она сидела на полу у другого края кровати, держа на коленях голову Бена. Он лежал лицом вниз, и все, что Мэг видела, — это его спутанные светлые волосы. Левая рука была вытянута в сторону его рюкзака на полу возле окна, словно он пытался до него дотянуться.

Минни качалась взад и вперед.

— Это не справедливо. Это не справедливо.

Мэг опустилась на колени возле Минни и обняла ее за плечи. Минни вздрогнула.

— Это не несчастный случай, — сказала Минни. Фраза прозвучала как обвинение.

Несмотря на нарастающую внутри панику, Мэг пыталась оставаться спокойной.

— Я этого и не говорила.

— Кто-то сделал это. Кто-то сделал это нарочно.

Ти Джей прочистил горло.

— Что случилось? То есть...

— Он мертв, — взвизгнула Минни. Ее глаза сверкнули. — Убит.

Мэг вздрогнула от этого слова.

— Минни, может быть, это просто... ну, я не знаю.

— Ошибка? Случайность? — Минни отпрянула от нее. — Три смерти подряд? Ты действительно можешь такое предположить?

Нет. Нет, она не могла. Но она также не могла признаться в этом Минни, находящейся на грани страшнейшего нервного срыва. Минни опустила голову на грудь, уткнувшись лбом в светлые волосы Бена. Мэг знала, что она плачет.