Десятник особой сотни

– Экономнее нужно быть, свей. Экономнее. Еще неизвестно, сколько нам блукать предстоит.

Кстати, Лука!

«Да!»

Сколько?

«В общем-то не так уж и долго, только впереди завал. Растаскивать придется».

Чем? Лопат-то нет.

«Ничего, руками управитесь».

Температура воздуха была как в холодильнике. Даже продрогнуть слегка успел. Запалив новый факел потащил за собой обоих попутчиков. Расширив лаз на завале, под самым потолком переползли на другую сторону, протолкнув в дыру упиравшегося скандинава. Наверняка выпачкались как свиньи. Наконец-то встал во весь рост. Тянувшийся ход несколько раз пересек пару перекрестков и расходясь вывел в галерею. По-видимому галерея пролегала под улицами, сверху отчетливо слышалось цоканье лошадиных копыт, а то и голоса. Лука подтвердил:

«Уже в городе!».

Слава тебе Лука. Лучший проводник!

«Наконец-то оценил! Я уж думал, помрешь когда, слова доброго не услышу. Между прочем, когда я в прошлый раз здесь был, под сводами подвалов Добрыня с одним из бояр встречался. Тот купцу полный расклад по обороне города давал».

Кто это у князюшки в предателях ходит?

«Не разобрал. Человек лицо под плащом прятал, а имен не называлось. Лишь на правой руке у него, когда плащ поправлял, видел от большого пальца в рукав тонкий шрам тянется, едва заметный».

Раз так, то чего об этом вспоминать? Не ко времени. Ты давай, веди. Не расслабляйся.

– Как ты, Горазд?

– Все путем, батька!

– Скоро выйдем.

– Скорее бы. Мочи нет подземелье терпеть!

– Да у тебя клаустрофобия.

– Не, нету. Ежели нужда будет, когда выберемся, на базаре покажешь, купим.

– Ха-ха! Нет, такое добро пусть у продавца остается. Идем.

За очередным поворотом их взорам предстали четыре проема овальной формы, закрытые решетчатыми металлическими дверями, на которых висели массивные замки. Посветив огнем, спутники за дверями увидели прямоугольные каменные плиты в глубоких нишах.

Что это? – Спросил у Луки.

«А сам не догадался? Гробницы это».

Чьи?

«А я почем знаю! Нам дальше».

Коридор повел на подъем к поверхности. Отодвинув засов на такой же как и раньше дубовой двери вышли в следующую галерею.

«Дверь закрой. Мы в одном из крыл детинца. Теперь по переходам к поверхности и выберетесь».

Факел вот-вот догорит. Поднявшись по каменным ступеням, через дверь вышли прямиком на белый свет. Моросящий дождь и пронизывающий ветер встретили их как родных. Дышать стало легко, вот только влага добавила озноб в тело после перепада температурной среды.

– Слава Велесу! Вышли! – Провозгласил Горазд, выпихивая перед собой пленника.

– Чтоб над вами Локи подшутил!

Глава 5

В Украине две проблемы: украинцы и…

Нет, только одна проблема.

Шутка из Донбасса

С холма было превосходно видно и большую крепость-детинец, ощетинившуюся сторожевыми башнями и его полки, копошившиеся на всем промежутке видимости. Перед очами Святослава и его бояр предстала панорама холмистой местности, отличной от родного Чернигова. То в одном, то в другом месте к небу поднимались дымные столбы. Мощные языки пламени поедали древесину изб. Горел посад.

– Какая надобность была избы жечь? – недовольно повысил голос соверен.

Воевода левой руки Мечислав, поерзал на подтертой седалищем коже седла, молод потому что. Вон праворукого воеводу, Щуку, того такими вопросами не проймешь. Можно сказать всю свою немалую жизнь прокомандовал.

– Дак, …, княже! Из посада людины курские ушли еще до нашего появления, предупредил видать кто. Опосля тати, яко пчела на брагу, слетелись. Когда наши передовые дозоры в концы поселения вошли, вот драчки и начались. А там где кровушку пускают, там завсегда до пожаров дело доходит.

Князь вывел весь выводок сановников на совет к стенам града противника. Теперь сам с интересом задавал вопросы командовавшим флангами боярам.

– Княже, ты и сам видеть должон, – воевода рукой указал в сторону укреплений. – Сам град взять не сложно. Хоть детинец и стоит на высоком мысе как раз при впадении Кура в Тускарь, так стены каменные выстроены с захода на восход. Вона на сколь большое расстояние тянутся, стрелища полтора, а то и все два будет. Ров конечно глубок, боле роста людского буде, да к тому ж и широк, так за то и людишек в дружине у Изяслава мало. У тебя же дружина большая, а еще ополчение со всех весей и боярских вотчин собрано.

– Ты мне про ворога кажи, про себя я и так все знаю, – согнув руку в локте, Святослав из-под ладони приставленной к бровям, наблюдал картину возни у Курского города-крепости.

– Так я ж и кажу! Укрепление имеет два въезда. Один через ров к Тускари положен. Второй, во-он там, – снова указательный палец заставил глянуть в нужном направлении. – Главные ворота, прямо под башней, на Ростовский шлях выводят.

– А там?

– Не-е! Там балки глубокие. От самых стен к рекам тянутся, почитай со стороны полночи атаковать не дадут. Тут ничего не зробишь!

– Восемь башен значит?!

– Ага! Крепостица об осьми башнях.

– Серьезные укрепления. Хм! Злоба!

– Я тут! – понукая лошадь, из-за спин ближников вывернулся особист.