Десятое желание

Катя не успела сформулировать угрозу: заметила в конце ограды альбомный лист, нанизанный на штырь. На листе черным фломастером было написано «Кэт» и стрелка направо.

Допустим…

Она прошла по указателю вдоль забора, завернула за угол и увидела еще одну стрелку, которая указывала на дыру в ограде. Катя снова окинула взглядом серое здание со строительной люлькой на боку и, помедлив, пролезла в дыру.

Указатели, лавируя между рытвинами, полными подмерзшей воды, строительным мусором, катушками с металлическим проводом, привели ее к входу в подвал. Дверь оказалась не заперта. Опустив голову, Катя вошла в узкую длинную кишку коридора.

«Уже близко, Кэт», – обещал следующий указатель.

Внимательно глядя под ноги, Катя свернула в другой, такой же мрачный, коридор. Оставалось надеяться, что здесь не водились мыши.

«Здесь нет мышей», – подтвердил третий указатель.

«Зато есть крысы», – поиздевался четвертый, увлекая Катю вверх по лестнице.

«Шутка», – обрадовал пятый, приклеенный скотчем к двери.

Катя открыла ее и оказалась в холле, затопленном светом, льющимся в огромные окна. Свет отражался от молочного мрамора пола, заливал белые стены и высокий потолок. Катя шла по указателям, разглядывая дворцовое великолепие. Цоканье каблучков ее сапог в абсолютной тишине многократно усиливалось, повторялось эхом и отзывалось в груди.

Она не сразу почувствовала на себе чей-то взгляд. Резко обернулась – и улыбнулась. Под парадной лестницей, ведущей на второй этаж, стояли скульптуры древнегреческих богов в полтора человеческих роста. Некоторые из них были обернуты целлофаном.

Стрелки, то нарисованные фломастером на бумаге, то выведенные цветным мелком на стене, то выложенные камешками на полу, привели ее в комнату, заставленную по периметру картонными коробками. Посреди стояла вешалка. На одном из ее крючков висел длинный чехол. Катя расстегнула его и тихо ахнула.

* * *

Ян видел в ее глазах то, ради чего и затеял все это. Кэт была поражена. Но, самое главное, она была счастлива, и его счастье тоже вдруг стало ощутимым, концентрированным.

Сейчас Кэт казалась настоящей королевой. Она сидела на стуле с высокой резной спинкой, за столом, заставленным блюдами с яствами, посреди недавно отреставрированной сцены, все еще пахнувшей деревом и краской. В глазах Кэт мерцало пламя свечей.

Огромный зрительный зал был темен и пуст. В чернеющую высь убегали тяжелые портьеры. Каждый звук отзывался далеким эхом.

Ее величеству, одетой в пышное кружевное платье, прислуживал за столом сам король – то есть Ян. Он приподнял металлический купол, скрывающий блюдо, и Кэт глубоко вдохнула. Аромат мяса этого ягненка она наверняка уловила сегодня дома.

Ян хорошо помнил девушку, которая вошла в его квартиру всего полгода назад. Наглухо застегнутый плащ. Стянутые в пучок волосы. Испуганные глаза. Невероятно, чего смогла достичь Кэт за это время. Когда она поднялась на сцену, переодетая в костюм, с высокой прической, украшенной диадемой, пусть и бутафорской, Ян хотел сказать что-то приятно-приветственное, но с удивлением обнаружил, что в горле пересохло. Все, что он смог, поклониться, не сводя с нее глаз.

Он столько раз ставил на рулетку последние деньги – и не испытывал ничего, кроме скуки. А теперь на свидании, где все было продумано до мелочей, обхаживая девушку, которая уже полгода жила с ним в одной квартире, Ян волновался до дрожи в руках. Эту дрожь не унял даже осушенный кубок вина.

– Мне очень нужно кое о чем тебя спросить, – вкрадчиво произнесла Кэт, откладывая на край металлического блюда нож и вилку. Она медлила, тщательно формулируя вопрос. – Откуда у тебя деньги… на все это?

Улыбаясь, Ян освежил вино в ее кубке.

– Это не должно тебя беспокоить.

– Но беспокоит, – настаивала Кэт. – К тебе снова вернулась удача? Ты ходил в казино? Или… – она запнулась.

– Или совершил что-то противозаконное? – Ян выдержал паузу. Пусть немного поволнуется – тем приятнее будет правда. – Думаю, находиться в театре, закрытом на реставрацию, это и в самом деле немного противозаконно. Но что касается всего остального… Еду я приготовил сам, попасть сюда мне помогли друзья Марго, они же подсобили с реквизитом. На все остальное хватило тех денег, что я получил, сбыв на барахолке музыкальный центр. Или продажа ворованного тоже считается преступлением?

Кэт задумалась.

– Наверное, нет. Но как ты будешь без центра, без музыки? Твой джаз…

– Это тоже не должно тебя беспокоить.

У нее и взгляд изменился. Кэт смотрела на Яна с гордостью. И даже – он не был в этом уверен – с любовью?

«Пом-пом!» – бравурно ударил барабан где-то внутри Яна. Теперь все шло по его плану. Для этого не понадобилось и капли удачи. Только его изобретательность, находчивость и упорство. Он снова был в игре.

– Так хорошо… – Кэт откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. – Так приятно и… тепло.

Ян медленно выдохнул. Вчера он повел себя как мерзавец. Хорошо, что эта тайна останется с ним навсегда.