Десятый демон

- Обречены? – переспросила я, взглянув на Эльвера.

Тот пожал плечами.

- Есть такое выражение.

- Оно мне не нравится, - я бросила взгляд в окно, где всё больше сгущалась тьма. – Звони и вызывай подкрепление: Джексона и не меньше пяти масунтов. Пусть будут в засаде.

- Если он мне поможет, то я справлюсь и без подкрепления, - заметил Эльвер, тем не менее, поднимая трубку телефона.

- Если поможет. Ты всё ещё веришь ему?

Эльвер снова пожал плечами.

- Он спас мне жизнь и потом не убил, когда мог убить. К тому же, мне показалось, что ты тоже ему доверяешь.

Я не знала, что ответить, и после минуты молчания просто отрицательно покачала головой. Это было правдой, и мне это не нравилось.

Демон вернулся ближе к полуночи. Он потирал руки и был явно возбуждён. Видимо, по его мнению, всё складывалось очень удачно.

- Я всё подготовил, мы можем идти, - сообщил он, остановившись на пороге гостиной.

- Может, на всякий случай вызвать подкрепление? – поинтересовалась я, лениво поднимаясь с кресла. Эльвер был уже на ногах.

- Зачем? – нахмурился Кратегус. – Мы прекрасно справимся сами, - а потом вдруг спохватился, - впрочем, если тебе так будет спокойнее, можешь позвонить.

В его голосе так и прозвучало: «Звони, если хочешь, они всё равно не успеют». Я задумчиво посмотрела на него и прошла мимо телефона. Он чуть заметно улыбнулся. Что бы он сказал, если б знал, что пять боевых масунтов уже затаились неподалёку от дома и с ними вместе этот противный друид, плюющийся камнями.

На улице уже совсем стемнело, и я зябко поёжилась, хотя воздух был тёплый и совершенно неподвижный. Тишина, даже листья не шелестели. А на небе во всей красе расположилась недобрая бледная луна, которой здесь было совсем не место.

- Полнолуние, - пояснил демон, многозначительно взглянув на меня, – и близиться Час ведьм. Призраки появятся совсем скоро. Идём, я едва успею вам всё объяснить.

Мне показалось, что он был взволнован, даже чересчур. Это было так странно для него. Что его так оживило? Близость намеченной цели или просто недобрый час и ирреальный колдовской пейзаж? А пейзаж, действительно, был подходящий для готического романа.

Мы как раз вошли в аллею и остановились в самом её начале. Её конец терялся в выползающем из кустов белёсом и странно клубящемся тумане. Бледный свет луны падал сквозь деревья серебристыми полосами, разделёнными совершенно чёрными тенями деревьев, и в самой середине аллеи сменялся сумраком теней от крон. При этом и чёрные, и серебристые полосы странно колебались и меняли очертания из-за клубов стелющегося по земле тумана. Я подняла голову и посмотрела на луну. Не нужно быть художником, чтоб понять, что при таком расположении луны, деревья не смогли бы отбрасывать столь выразительные тени. Мне захотелось проснуться.

Кратегус тем временем направился прямо в туман, и нам пришлось последовать за ним.

- Вот здесь, - он остановился и посмотрел на меня. – Ты будешь стоять здесь. Кошка – вон там, метрах в десяти от тебя. Они должны появиться вон оттуда, – он махнул рукой в конец аллеи. - Как только они пробегут мимо, я зажгу пентаграмму, и ты всё увидишь.

- Что я увижу? – скептически поинтересовалась я, поскольку ничего не видела уже в трёх метрах от себя.

- Узы, я полагаю. Те узы, которые держат его рядом с семьей. Он обычно отстаёт от них метров на двадцать, но что-то держит его на привязи, и ты должна это увидеть и рассечь атамом.

- А какие-нибудь заклинания, слова?

- Ничего не нужно. Всё есть в пентаграмме. Просто символический удар кинжалом по символической привязи, нанесённый рукой с магическим кольцом. Я понимаю, плохо видно. Туман тут совершенно некстати.

Я с трудом удержалась от комментариев. Мастер иллюзии, он меня что, за малолетку держит? Я уже давно перестала верить цирковым фокусам.

- Ты всё поняла? – он обернулся ко мне, и его глаза как-то нехорошо блеснули красным. – Они появляются, бегут к Эльверу, я активирую пентаграмму и спешу ему на помощь. Хаймеш отстает, и ты его «отсекаешь». Призраки исчезают, он – остаётся. Всё просто до гениальности. Только не сходи с этого места, потому что за его пределами опасно, а здесь ты защищена.

- Конечно, - понятливо кивнула я.

Он подозрительно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Он повёл Эльвера на его позицию, а я осталась стоять в подсеребрённом лунным светом магическом тумане с ножом в руке, и чувствовала при этом себя полной дурой. Их шаги смолкли, и стало совершенно тихо. Я вздохнула и полезла в карман, куда предусмотрительно сунула ультразвуковые очки, которые уже пару лет таскала с собой в сумке, так ни разу и не использовав. А очки, кстати, были неплохие и довольно красивые, имеющие форму, похожую на летучую мышь с распростертыми крыльями. И не зря, поскольку, устройство их было сродни радару летучей мыши: очки испускали ультразвуковые волны, которые, отражаясь от предметов, поступали в миникомпьютер, создающий на внутренних экранах стекол достаточно чёткое и объёмное изображение. Это, конечно, не так удобно, как преобразовательные линзы, но, в отличие от линз, вполне действенно в тумане.