Десятый демон

- Я знаю, где ты её спрятал, - проговорил Кратегус. – Ты всё-таки сам выдал мне это место. Ты задал очень простой вопрос, как Книга, спрятанная на Земле тысячу лет назад, могла попасть сюда, на Новую Луизиану. Я не ответил тогда, хотя ответ очень прост: только вместе с тайником. И тогда я подумал, что руководило рыцарем Храма, который отнял у своей семьи столь могущественную и полезную в хозяйстве вещь, и обрёк своих братьев и отца на верную гибель? Ответ: страх перед гневом Господа. А где же рыцарь Храма мог спрятать эту вещь, как не в Храме? Вернее, в церкви, отдав её тем самым на сохранение Тому, во имя кого он и совершил свой странный поступок. Значит, нужно искать какой-то предмет из церкви, привезённый с Земли, - он сладко улыбнулся. - Ты не представляешь себе, храмовник, сколь благословенные нынче наступили времена. Люди, преисполнились сознанием своей значимости настолько, что записывают всё, что касается их деяний. Для истории. И максимально распространяют эти сведения, чтоб они ненароком не затерялись в море иной, столь же никчёмной информации. Ответ на наш вопрос я нашёл в прекрасно иллюстрированном атласе этой планеты, а именно в комментариях, посвящённых достопримечательностям этого города. Там чёрным по белому написано, что неф церкви Святого креста двенадцатого века подарен городу семьей одного из первых переселенцев Джона-Гаррисона МакЛарена и находится в подземелье собора святого Себастьяна, в левом пределе, лестница, ведущая вниз и окружённая резными дубовыми перилами. Ну как, я угадал?

Хаймеш задумчиво опустил взгляд, а потом посмотрел на Дэвида, который вдруг отодвинулся от него и встал.

- Я прав, - кивнул демон. – Книга Творения укрыта в этом нефе. Но достать её непросто, согласись. Неф разбирали по камешку, чтоб доставить сюда, и ничего не нашли. Значит, она укрыта с помощью магического ключа. Отдай мне этот ключ, и я исполню твою самую большую и сокровенную мечту. Я снова верну тебе тело и душу смертного человека. Ты перестанешь быть исчадьем ада и снова станешь собой. Ты снова станешь человеком. Ведь ты ещё так молод. Ты ещё успеешь познать любовь, стать мужем и отцом, вырастить детей и умрёшь спокойно и тихо в окружении любящих внуков. Я обещаю, что освобожу от проклятия не только тебя, но и твоего брата. Ты видишь, что я сделал с этим миром, неужели ты думаешь, мне трудно будет сдержать обещание?

Хаймеш сидел, опустив голову, и лицо его было бесконечно усталым и печальным. Наконец, взглянув на Кратегуса, он тихо произнёс:

- У меня ничего не осталось, демон. Я проклят и покинут всеми ангелами небесными. У меня нет ничего, чем бы я мог поклясться, потому что уже ничего я не страшусь лишиться. Но я всё же клянусь тебе всем святым, что осталось в моей истерзанной и загубленной душе. Я не имею ключа к тайнику, я впервые от тебя узнал, где скрыта Книга Творения, и если б даже у меня был этот ключ, я бы не отдал его тебе.

При последних словах он высоко поднял голову и с вызовом взглянул в глаза Кратегусу. Тот фыркнул.

- Ты глуп. Что какая-то книга перед спасением души?

- Это не просто книга, - проговорил Дэвид. – И тебе, Князь Лжи, это известно. Ведь завладев ею, ты получишь Силу, которую ни с чем нельзя сравнить. Книга Творения способна разрушить мироздание. И ты, скорее всего, воспользуешься ею именно для этого. Ведь тебе нужен будет Хаос, чтоб начать всё сначала. И следствием чего станет Хаос, как не крушения догмы, гласящий, что лишь один есть Творец и иного быть не может. На этих руинах ты хочешь возвести свои чертоги? Ведь, говорят, что открывший Книгу, постигнет великую Тайну Тайн и станет Творцом. Он станет равным Господу нашему и сможет поколебать его власть. Люди в невежестве своём думают, что величие Господа состоит в его всеведении и всесилии, потому что они сами знают какую власть дают знание и сила. Но они никогда не задумывались о том, как из ничего, из хаоса, из пустоты можно создать твердь, мир во всём его многообразии и живую душу. Они даже не задумываются над этим, потому что не могут постигнуть этого. Но именно это – самое главное в Нём. Сила Творения делает его Тем, что Он есть. И именно эта сила заключена падшими ангелами в Книге Творения. В ней они упрятали орудие своей мести Ему за то, что были низвергнуты. Достойной местью они почитали лишь наделение своего предводителя силой, равной силе Творца, что привело бы к крушению догмы о Его единстве, и к гибели мироздания. Слишком высокая цена за пару грешных душ, дьявол. Этот мир может погибнуть, но пусть вместе с ним погибнет и Книга.

Кратегус мрачно смотрел на него во время этой пламенной речи, а потом вдруг хлопнул ладонями по коленям и встал.