Десятый демон

Они произведут исследования на месте, всё проанализируют и спишут дело в архив, как списывали до этого другие исчезнувшие планеты. Я посмотрела на ноутбук. Там есть сведения о других исчезнувших планетах. Если найти параллели… Что это даст? Ничего.

- Ты, правда, не знаешь, что это может быть? – спросила я.

Он улыбнулся одними губами.

- Предположения есть.

- Выкладывай.

- Я думаю, что кому-то, - он взглянул на потолок, – нужно жертвенное мясо, которое кончилось в его мире, в котором есть всё, но не осталось людей.

- Ты опять о древних кровавых божествах?

- Есть другие версии?

- Нет. И что нам в свете твоего мнения грозит?

- Ужас, затем, как следствие, всеобщая истерия. Множество кровавых сект или, скорее всего, один кровавый культ. Они просто начнут приносить друг друга в жертву и умрут. А оно будет искать новую обособленную планету.

- Оно это не Он?

- Сатана? Нет. Я бы знал.

- Да, ты ведь граф Преисподней. Кстати, что здесь ожидает графа?

- Я могу пойти на сотрудничество, что противоречит моему жизненному кредо. Могу восстать, что глупо и не дальновидно. Могу уйти.

- Точно! - вскочила я. - Ты же можешь перемещаться между измерениями, и ты…

Я осеклась. Он с усмешкой смотрел на меня.

- Я дьявол. Я люблю кровь и боль. И я не творю добра.

- Скажи лучше, что не знаешь пути, - пожала плечами я.

Я снова села в кресло и включила телевизор. Мне хотелось узнать, как на это всё отреагировали в городе. По телевидению никто не вещал о Конце Света. Наоборот, жизнь продолжалась. По двум программам показывали мультфильмы, по остальным: какую-то занудно-нравоучительную мелодраму, репортажи с городского турнира по настольному теннису и с благотворительного аукциона, а также рекламу жидкости для полировки мебели, средства от облысения и от блох у собак.

- У них есть время до ночи, - улыбнулся Кратегус. – В полночь начнётся. Мертвецы встанут из могил, город заполонят призраки, муть поднимется из глубины душ. И ничто уже не сможет их спасти. Город превратится сперва в сумасшедший дом, затем в место резни, потом – в кладбище и, наконец, – в пустыню.

- За одну ночь?

- Нет, агония будет длиться долго… очень долго.

- Я вижу, ты в предвкушении. Поучаствуешь в пире или будешь наслаждаться зрелищем?

- Я ещё не решил.

Я какое-то время молча смотрела на него. Потом снова пожала плечами и пошла допивать кофе. В дверь кто-то яростно забарабанил. Кратегус издал сдержанное рычание.

- Минуту назад я решила, что у меня проблемы, - поделилась я с ним, - но теперь я уверена, что у меня большие проблемы.

Стучал Джексон. Я открыла дверь и осталась стоять на пороге, сумрачно глядя на него.

- Звонок не работает? – вежливо спросила я.

- Я не проверял. Вы меня не впустите? – поинтересовался он.

По небу неслись низкие серые тучи. Слегка подвывал в вершинах деревьев ветер. Где-то опять каркал ворон.

- Как насчёт зелья? - спросила я.

- Я же обещал…

- Не помню.

- Вы уже положили трубку. Я не брал с собой зелье.

- А другое оружие против демонов?

- Об этом речи не было.

- До свидания.

Я повернулась, чтоб захлопнуть дверь перед его носом, но он поспешно воскликнул:

- У меня ничего нет, кроме рук и головы. Клянусь.

Я смерила его тяжёлым взглядом и вернулась в дом, оставив дверь открытой. Джексон вошёл и тщательно её запер. Потом вслед за мной направился в гостиную.

- Значит, вам тоже всё известно, - произнёс он, глядя на скалящегося Кратегуса. – Что он говорит?

- Ничего разумного. Несёт всякую ересь. Про то, что здесь установится кровавый культ и всех принесут в жертву древнему божеству. Какому, не говорит.

- Не лишено смысла. Это точно? – он взглянул на демона.

Тот зло усмехнулся, прищурив красные глаза.

- Он ничего не знает. Теоризирует. Сочиняет. Мечтает. Он немного не в себе. Его человеческая ипостась ослабла, а демоническая не может проявиться. Он похож на вампира.

- А вы встречали вампиров?

- Даже находилась с одним в родстве. По линии Джорданов. Это семья моего второго мужа. Так что вы узнали?

Я села в кресло у камина. Кратегус щёлкнул пальцами, и в камине запылал огонь. Потом он присел на подлокотник и стал мрачно следить за действиями Джексона. Тот сел в кресло напротив и вздохнул.

- К сожалению, мы действительно проиграли на этом этапе. Мы оказались отрезанными от всего мира. Спутники на орбите исчезли. Станции связи на настоящий момент безнадёжно выведены из строя. Звездолёты, находившиеся на планете, а их вчера было девять штук, взорваны. Не знаю, какой в этом был смысл. Нам негде искать помощи. В двенадцатом веке новой эры даже Объединения Галактики ещё не существовало.

- Но были достаточно высокоразвитые его будущие члены, например, Лозна, Пеллара и Ригор. Не стоит забывать о Великом Кольце, существующем уже многие тысячелетия.

- Пожалуй, - без энтузиазма признал Джексон. – Но нам это уже не поможет. Мы остались один на один с нашим противником. И мы даже не знаем, кто он.

- Но пока не время впадать в панику, - пробормотала я.