Десятый демон

- Самое время, - возразил Кратегус, с улыбкой глядя на подавленного Джексона. – Что вы можете? У вас было всё: связи, деньги, информация, технологии, масунты. Вы были обязаны предотвратить это. Но вы впали в гордыню. Вы отказывались от помощи, которая могла спасти этот мир, и сами делали недостаточно. Вы проиграли. Вы не понимаете, что происходит. Теперь вы готовы ухватиться за соломинку, принять любую помощь, пойти на любые уступки. Не поэтому ли ты пришёл сюда один и без оружия, хотя знал, что встретишь меня? Ты не знаешь, что делать. Ты растерял все козыри, которые были у тебя на руках, колдун. Гордыня – самый страшный из грехов, погубил тебя. И ты повержен.

Джексон сидел молча, потупив взгляд.

- Ты прав, демон, - наконец, произнёс он. – Но я ещё жив и могу попытаться исправить…

- Что? – Кратегус нагнулся к самому его лицу, - Ты даже не знаешь, что произошло. Доверенная тебе планета оказалась в ином месте, в ином времени и в ином измерении. А ты не можешь постичь ни одну из трёх великих тайн: пространства, времени и многомерности. Разве ты можешь сдвинуть этот мир с его орбиты, ускорить время или открыть портал, способный вывести всех к спасению? Ты можешь только сражаться и умереть. На счастье или на беду, твои силы теперь тоже возросли, как, впрочем, у всех колдунов, ведьм и демонов в этом мире.

Он поднялся и прошёлся по гостиной, высокий и прямой, в чёрном, ещё более подчёркивающем осанку сюртуке.

- Минуточку! – я подняла палец. Я не прерывала его, пока он высказывал Джексону мои мысли, которые я бы не высказала в силу своей деликатности, но сейчас он сообщил занятную новость. – Что ты имеешь в виду, говоря о том, что их силы возросли?

Он перевёл на меня взгляд своих фосфорицирующих глаз.

- Энергия переполняет меня, ты светишься в полумраке как Лилит, едва он вошёл, я почувствовал, что вокруг него струится Сила. Это происходит со всеми и со всем. Я же говорил тебе только что. Мир меняется, и мы меняемся вместе с ним. Мы не только не будем больше там, где мы были. Мы больше не будем такими, какими мы были, - на его лице на какое-то мгновение промелькнуло выражение грусти. – Мы стали ещё дальше друг от друга.

Мелькнуло и исчезло. Бледное лицо снова стало холодной и надменной маской. Он посмотрел на Джексона.

- Всё это означает, что борьба будет ещё более кровавой и беспощадной. По правилам, которые вам не понравятся. Если вообще будут какие-то правила.

- Мило, – оценила я. – Что скажете, коллега?

Джексон устало смотрел на демона.

- Нужно узнать, кто пришёл, и постараться уничтожить его.

- А если именно он поддерживает стабильность этого мира? – одними губами улыбнулся Кратегус. – И вместе с ним погибнет планета?

- Боюсь, что это будет лучшим выходом по сравнению с жизнью под властью чудовища.

- Не будет никакой жизни…

- С твоей версией мы уже знакомы, - перебила я его. – Пока она остается лишь версией. А направление действий, предложенное доктором Джексоном, меня вполне устраивает. А там посмотрим. Не хочешь поискать подтверждений своей гипотезы?

- Нет, - отрезал демон и демонстративно отвернулся к окну.

- В чём-то ты остался прежним. Хотя не могу сказать, что это обнадёживает.

Где-то неподалеку раздался жуткий звук, похожий на истошный женский крик, но в нём было что-то нечеловеческое.

- Убирайся прочь! – яростно прорычал демон, обращаясь к кому-то на улице.

Я взглянула в окно и успела заметить на ветке вяза в нескольких метрах от дома женщину с очень длинными белыми волосами. В следующий момент она исчезла.

- Что это такое? – спросила я, очень надеясь, что моя догадка неверна.

Кратегус обернулся и взглянул на меня с дьявольски очаровательной улыбкой.

- Ты и без меня знаешь, что это баньши.

 

55

Джексон вскоре убрался, исполненный мрачной решимости что-то предпринять. У меня было такое чувство, что ничего путного у него не выйдет, просто он был из тех людей, которым обязательно нужно развивать бурную деятельность в том случае, если они не знают, что делать.

Я тоже не знала. Мне нужен был Фарги, если не для дельного совета, то хотя бы для успокоения души. Впрочем, внешне я почему-то оставалась спокойной и язвительной, будто всё это ерунда, она меня несколько раздражает, но, в основном, забавляет.

Я понятия не имела, что делать в такой ситуации. Кроме «Звёздного щита» у меня практически не было знакомых в городе, не говоря уж о надёжных источниках информации. Мне последнее время было как-то не до новых знакомств. Оставалось ждать дальнейшего развития событий и надеяться, что я окажусь в их эпицентре, чтоб иметь возможность на них повлиять.

Кратегус тоже успокоился. Теперь я начала догадываться, что утром он был в панике. Теперь он, похоже, снова нащупал почву под ногами, или, как и я, только делал вид, что нащупал. По крайней мере, он с завидным упорством торчал поблизости от меня и с таким же упорством молчал.

Если судить по часам, было что-то около полудня, но на улице царили сумерки, по небу всё так же неслись низкие чёрные тучи. На дубе настойчиво орал ворон. Хорошо, что не баньши на вязе.